Esgyniad a Chwymp yr Ymerodraeth Rufeinig
Mae'r Ymerodraeth Rufeinig, sy'n ffagl o rym gwleidyddol, peirianneg heb ei hail, ac uno diwylliannol, yn sefyll fel un o olygfeydd mwyaf amlwg hanes. Mae ei hesgyniad o anheddiad bach ar Afon Tiber i ymerodraeth ymledol sy'n amgylchynu Môr y Canoldir a thu hwnt yn stori o uchelgais, strategaeth ac arloesedd. Yr un mor gymhellol yw ei dirywiad, datodiad amlochrog sydd wedi swyno ysgolheigion ers canrifoedd.
Y cynnydd
Dechreuadau Cynnar
Mae tarddiad Rhufain yn llawn chwedlau, gyda stori Romulus a Remus yn fwyaf enwog. Yn hanesyddol, dechreuodd tua'r 8fed ganrif CC fel casgliad o bentrefi bach. Erbyn y 6ed ganrif CC, roedd gan yr Etrwsciaid, gwareiddiad cyfagos, ddylanwad dwfn ar Rufain gynnar, gan gyflwyno agweddau ar eu diwylliant, eu crefydd a'u peirianneg.
Rhufain Weriniaethol
Sefydlwyd Gweriniaeth Rufeinig yn 509 CC ar ôl dymchweliad brenin olaf yr Etrwsiaid. Yn ystod y cyfnod hwn crëwyd y Senedd a sefydliadau gwleidyddol eraill. Nodweddwyd y Weriniaeth gan gyfansoddiad cymhleth a oedd yn cydbwyso pŵer y Senedd, y Consyliaid, a'r Cynulliadau. Yn ystod y cyfnod hwn y dechreuodd Rhufain ei hehangu tiriogaethol.
Roedd y Rhyfeloedd Pwnig (264-146 CC) yn erbyn Carthage yn allweddol wrth sefydlu goruchafiaeth Rhufain dros Fôr y Canoldir. Sicrhaodd trechu Hannibal yn yr Ail Ryfel Pwnig a dinistrio Carthage yn y pen draw yn y Trydydd Rhyfel Pwnig nad oedd Rhufain yn wynebu unrhyw gystadleuwyr sylweddol yn y rhanbarth.
Pontio i'r Ymerodraeth
Nodweddwyd diwedd y Weriniaeth gan wrthdaro mewnol a chythrwfl cymdeithasol. Ffurfiodd ffigurau fel Julius Caesar, Pompey, a Crassus y Triumvirate Cyntaf. Arweiniodd croesiad Caesar o'r Rubicon yn 49 CC at ryfel cartref, gan arwain at ei unbennaeth a'i lofruddiaeth ddilynol yn 44 CC.
Arweiniodd y gwagle pŵer a adawyd gan farwolaeth Cesar at gythrwfl pellach, a ddatryswyd dim ond pan drechodd ei etifedd mabwysiedig, Octavian (Awgwstws yn ddiweddarach), Marc Antony a Cleopatra ym Mrwydr Actium yn 31 CC. Yn 27 CC, rhoddwyd y teitl Augustus i Octavian, gan ddod yn Ymerawdwr Rhufeinig cyntaf a nodi dechrau'r Ymerodraeth Rufeinig.
Uchder yr Ymerodraeth
Pax Romana
Teyrnasiad Augustus a gychwynnodd y Pax Romana—cyfnod o heddwch a sefydlogrwydd cymharol a barhaodd am tua 200 mlynedd. Gwelodd y cyfnod hwn dwf digynsail mewn seilwaith, economi a diwylliant. Ffynnodd ffyrdd, dyfrbontydd, amffitheatrau a strwythurau coffaol eraill ar draws yr Ymerodraeth. Hwylusodd cyfraith a threfn Rufeinig fasnach a ffyniant.
Ehangodd ymerawdwyr fel Trajan yr ymerodraeth i'w thiriogaeth fwyaf, a oedd yn cynnwys llawer o Ewrop, Gogledd Affrica, a rhannau o'r Dwyrain Canol. Roedd llengoedd Rhufeinig yn rym disgybledig a chryf, yn sicrhau ffiniau ac yn tawelu gwrthryfeloedd.
Datblygiadau Diwylliannol a Thechnolegol
Gadawodd proses beirianneg y Rhufeiniaid waddol parhaol. Cludodd dyfrbontydd ddŵr ar draws pellteroedd helaeth, cysylltodd ffyrdd daleithiau pell, a dangosodd pensaernïaeth goffaol fel y Colosseum a'r Pantheon eu technegau adeiladu uwch.
Yn ddiwylliannol, roedd Rhufain yn doddifadedd. Roedd dylanwad Groegaidd yn arbennig o amlwg, gan dreiddio i lenyddiaeth, athroniaeth a chelf Rufeinig. Esblygodd a lledaenodd Lladin, iaith y Rhufeiniaid, gan ffurfio sail yr ieithoedd Romáwns yn ddiweddarach.
Y Dirywiad
Brwydrau Mewnol
Nid un digwyddiad yn unig a achosodd ddirywiad yr Ymerodraeth Rufeinig ond cyfuniad o wendidau mewnol a phwysau allanol. Daeth ansefydlogrwydd gwleidyddol yn rhemp, gyda brwydrau pŵer mynych a throsiant uchel o ymerawdwyr. Roedd Argyfwng y Drydedd Ganrif (235-284 OC) yn arbennig o gythryblus, wedi'i nodweddu gan ymerawdwyr byrhoedlog, dirywiad economaidd, a threchiadau milwrol.
Problemau Economaidd
Roedd trafferthion economaidd yn amlwg mewn amrywiol ffurfiau. Gwanhaodd trethiant trwm, chwyddiant, a dibyniaeth ar lafur caethweision y sylfeini economaidd. Arweiniodd dirywiad yng ngwerth arian cyfred Rhufeinig at golli hyder masnach. Daeth y ffiniau helaeth yn fwyfwy anodd a chostus i'w hamddiffyn.
Pwysau Allanol
Roedd yr Ymerodraeth yn wynebu pwysau di-baid gan wahanol grwpiau allanol. Dechreuodd llwythau Germanaidd, fel y Gothiaid a'r Fandaliaid, ymyrryd ar diriogaethau Rhufeinig. Yn y 5ed ganrif OC, roedd yr Huniaid, dan arweiniad yr Attila aruthrol, yn fygythiad sylweddol.
Roedd ffiniau helaeth Rhufain yn gleddyf daufiniog: er eu bod yn dangos eu cyrhaeddiad, roeddent hefyd yn heriol i'w hamddiffyn. Roedd ysbeilio Rhufain gan y Fisigothiaid yn 410 OC yn ergyd symbolaidd, ond parhaodd Ymerodraeth Rufeinig y Gorllewin i frwydro am sawl degawd arall.
Cwymp yr Ymerodraeth Orllewinol
Yn draddodiadol, mae cwymp Ymerodraeth Rufeinig y Gorllewin yn cael ei ddyddio i 476 OC, pan gafodd yr ymerawdwr Rhufeinig olaf, Romulus Augustulus, ei ddiorseddu gan y pennaeth Germanaidd Odoacer. Mae'r dyddiad hwn yn nodi cwymp awdurdod canolog yn y Gorllewin, er bod Ymerodraeth Rufeinig y Dwyrain, a elwir yn Ymerodraeth Fysantaidd, wedi parhau i ffynnu am bron i fileniwm arall.
Casgliad
Mae cynnydd a chwymp yr Ymerodraeth Rufeinig yn stori am uchelgais, dyfeisgarwch a gwydnwch dynol, ynghyd â balchder, ymryson mewnol a gorymdaith ddi-baid pwysau allanol. Mae ei hetifeddiaeth barhaus yn amlwg mewn llywodraethu, cyfraith, peirianneg a deinameg ddiwylliannol fodern. Wrth i ni fyfyrio ar y gwersi o Rufain, mae'n gwasanaethu fel atgof o natur fyrhoedlog ymdrechion dynol a llif parhaus hanes.
