Definició de reflexió i exemples a la vida quotidiana
Una característica de les ones és la reflexió. Les ones de l'aigua de mar es propaguen al mar quan xoquen contra una roca i després l'ona s'inverteix, el mateix passa amb l'ona d'aigua al bany d'aigua quan topa amb una paret, l'ona d'aigua s'inverteix en la direcció d'on prové.
Exemples de reflexió que experimenten les ones sonores són els ecos i els ecos. La reverberació es produeix quan el so es reflecteix mentre la font sonora encara sona. Normalment, l'eco es produeix en un espai tancat. Mentre que l'eco es produeix quan el so es reflecteix després que la font sonora deixi de sonar. L'eco normalment es produeix a l'aire lliure i no és molest, però la reverberació és freqüentment molesta perquè, per exemple, quan algú parla en una habitació tancada, el reflex de la veu de la persona a les parets fa que la parla de la persona es torni borrosa. Per solucionar-ho, sovint, a les parets d'espais tancats com auditoris o estudis de música, s'instal·len amortidors de vibracions d'aire que transmeten el so de manera que el so no es reflecteixi.
Les ones que es propaguen per cordes, cordes o cordills també experimenten reflexió. Per exemple, una ona en una corda de guitarra que toca un guitarrista, després de propagar-se per les cordes, es reflectirà quan arribi al nus.
Quan es propaguen, les ones transporten energia de manera que si les ones es reflecteixen després de trobar un obstacle, part de l'energia es transmet a la barrera i part es reflecteix. Quan una ona sonora colpeja una paret, part de l'energia sonora és absorbida per la paret i part es reflecteix. De la mateixa manera, quan una ona de mar colpeja una roca o un vaixell, part de l'energia es transfereix a la roca o al vaixell colpejat per l'ona i part es reflecteix.
La llei de la reflexió
Abans d'entendre la llei de la reflexió, primer cal aprendre el significat dels raigs i del front d'ona. Quan es dibuixen ones bidimensionals o tridimensionals, s'utilitza el concepte de front d'ona. Les ones que es propaguen per una corda o un fil són ones unidimensionals, les ones que es propaguen per la superfície de l'aigua són ones bidimensionals i les ones que es propaguen a l'espai, com ara les ones sonores, són ones tridimensionals.
El front d'ona representa ones bidimensionals o tridimensionals que es propaguen, mentre que els raigs són línies perpendiculars al front d'ona.
La llei de la reflexió estableix que l'angle d'incidència és igual a l'angle de reflexió, tal com s'il·lustra a la imatge següent. L'angle d'incidència = l'angle entre el raig incident i la línia de punts perpendicular a la superfície reflectant. L'angle de reflexió = l'angle entre el raig reflectit i la línia de punts perpendicular a la superfície reflectant.
