وحدة قياس الحرارة هي السعرة الحرارية (kal). السعرة الحرارية هي كمية الحرارة اللازمة لرفع درجة حرارة غرام واحد من الماء درجة مئوية واحدة ( من 14,5 درجة مئوية إلى 15,5 درجة مئوية). تختلف كمية الحرارة اللازمة باختلاف درجة حرارة الماء . فلنفس كمية الحرارة، لا يحدث ارتفاع في درجة حرارة الماء بمقدار درجة مئوية واحدة إلا بين 14,5 درجة مئوية و15,5 درجة مئوية. أما وحدة قياس الحرارة الأكثر شيوعًا، وخاصةً للتعبير عن القيمة الغذائية، فهي الكيلو كالوري (kcal). 1 كيلو كالوري = 1000 سعرة حرارية. ويُطلق عليها أيضًا اسم 1 كالوري (K). وحدة قياس الحرارة في النظام البريطاني هي وحدة الحرارة البريطانية (Btu). 1 وحدة حرارة بريطانية = كمية الحرارة اللازمة لرفع درجة حرارة رطل واحد من الماء درجة فهرنهايت واحدة ( من 63 درجة فهرنهايت إلى 64 درجة فهرنهايت).
ترتبط الحرارة بالطاقة، لذا نحتاج إلى فهم العلاقة بين وحدات الحرارة ووحدات الطاقة. وبناءً على تجارب أجراها جول وعلماء آخرون، وُجد أن 4,186 جول من الشغل تعادل 1 سعر حراري من الحرارة.
1 سعر حراري = 4,186 جول
1 كيلو كالوري = 1000 سعر حراري = 4186 جول
1 وحدة حرارية بريطانية = 778 قدم-رطل = 252 سعر حراري = 1055 جول
(1 سعر حراري = 4,186 جول و1 كيلو كالوري = 4186 يُطلق عليه التسخين الميكانيكي)
مثال على سؤال حول وزن الحرارة الميكانيكية
1. 2 كيلو كالوري (سعرات حرارية) = ….. سعرات حرارية؟
مناقشة
1 كيلو كالوري = 1000 سعر حراري
2 كيلو كالوري = 2 × 1000 سعر حراري = 2000 سعر حراري
2. 4 سعرات حرارية = ….. سعرات حرارية؟
مناقشة
1 سعر حراري (كيلو كالوري) = 1 كيلو كالوري = 1000 سعر حراري
٤ سعرات حرارية = ٤ × ١٠٠٠ سعرة حرارية = ٤٠٠٠ سعرة حرارية
3. 10 سعرات حرارية = ….. جول؟
مناقشة
1 سعر حراري = 4,186 جول
١٠ سعرات حرارية = ١٠ (٤٫١٨٦ جول) = ٤١٫٨٦ جول
4. 5 سعر حراري = ….. جول؟
مناقشة
1 كيلو كالوري = 1000 سعر حراري = 4186 جول
٥ سعرات حرارية = ٥ (٤١٨٦ جول) = ٢٠٩٣٠ جول
5. 2000 جول = ….. كيلو كالوري؟
مناقشة
4186 جول = 1 كيلو كالوري
8372 جول = 8372 / 4186 = 2 كيلو كالوري
2000 جول = 2000 / 4186 = 0,4777 كيلو كالوري
