Die opkoms en ontwikkeling van Boeddhisme
Pengantar
Boeddhisme is een van die wêreld se belangrikste godsdienste, wat in antieke Indië ontstaan het, rondom die 6de tot 5de eeue v.C. Bekend vir sy leringe oor lyding en die pad na verligting, het dit miljoene mense van uiteenlopende kulturele en geografiese agtergronde beïnvloed. Hierdie artikel sal die ontstaan en ontwikkeling van Boeddhisme verduidelik van sy vroegste dae tot sy verspreiding regoor die wêreld.
Agtergrond tot die opkoms van Boeddhisme
Boeddhisme is gewortel in die lewe en leringe van Siddhartha Gautama, later bekend as die Boeddha. Siddhartha Gautama is gebore in Kapilavastu, 'n klein koninkryk in wat nou Nepal is, omstreeks 563 v.C. Hy is gebore in 'n adellike familie, die seun van koning Sudhodana en koningin Maya. 'n Profesie het glo gesê dat Siddhartha óf 'n groot koning óf 'n groot askeet sou word.
Beweeg deur die lyding wat hy in die wêreld gesien het – ouderdom, siekte, dood en 'n kluisenaar wat 'n lewe van soberheid lei – het Siddhartha sy luukse paleislewe op 29-jarige ouderdom verlaat om verligting en antwoorde op sy lyding te soek. Na ses jaar van soek, deur middel van verskeie vorme van asketisme en meditasie, het Siddhartha uiteindelik verligting in Bodh Gaya, onder die Bodhi-boom, bereik. Op hierdie stadium het hy die Boeddha, die "Verligte Een", geword.
Boeddhisme
Die Boeddha se leringe staan bekend as die Dharma, wat die vier edele waarhede (Catur Aryasatya) en die agtvoudige edele pad (Astangika Marga) bevat. Die vier edele waarhede is:
1. Dukkha: Lyding bestaan in die lewe. Alles wat vorm, verander en vergaan, is 'n bron van lyding.
2. Samudaya: Die oorsaak van lyding is wellus, gierigheid, haat en onkunde.
3. Nirodha: Lyding kan beëindig word deur wellus en begeerte uit te skakel.
4. Marga: Die pad na die einde van lyding is deur die edele agtvoudige pad, naamlik regte begrip, regte denke, regte spraak, regte aksie, regte lewensonderhoud, regte inspanning, regte bewustheid en regte konsentrasie.
Daarbenewens het die Boeddha ook die konsepte van geweldloosheid (Ahimsa), karma en reïnkarnasie geleer. In hierdie leringe is alle lewende wesens gebonde aan die wet van karma—goeie en slegte dade sal beide die huidige en toekomstige lewens beïnvloed.
Vroeë Ontwikkeling van Boeddhisme
Nadat hy verligting bereik het, het die Boeddha begin om sy leringe aan ander te leer. Die Boeddha se eerste lering is in die Deer Park in Sarnath, naby Benares (nou Varanasi), aan vyf van sy voormalige asketiese metgeselle gegee. Hierdie gebeurtenis staan bekend as die eerste "Draai van die Wiel van Dharma".
Vir die volgende 45 jaar het die Boeddha deur Noord-Indië gereis en die Dharma versprei. Hy het 'n gemeenskap van monnike (die Sangha) gestig, bestaande uit mans en vroue wat die wêreldse lewe versaak het om die Boeddha se pad te volg. Na die Boeddha se dood omstreeks 483 v.C. het die Sangha die sending van die verspreiding van die leringe voortgesit.
Versprei na die Asië-streek
Die verspreiding van Boeddhisme het na die Boeddha se dood begin. Koning Ashoka van die Mauryan-dinastie was 'n sleutelfiguur in die verspreiding van die godsdiens. Ashoka, wat van ongeveer 268 tot 232 v.C. regeer het, was 'n groot heerser wat tot Boeddhisme bekeer het nadat hy ontberinge tydens oorlog verduur het. Ashoka het die bou van stoepas (Boeddhistiese monumente) en viharas (kloosters) ondersteun, en het sendelinge na verskeie dele van Indië en in die buiteland gestuur, insluitend Sri Lanka, Sentraal-Asië en Suidoos-Asië.
In Sri Lanka het die monnik Mahinda, seun van Ashoka, Boeddhisme in die 3de eeu v.C. gebring. Daar het Boeddhisme 'n integrale deel van die kultuur en godsdienstige lewe geword. Van Sri Lanka af het Theravada-Boeddhisme toe versprei na Birma (Myanmar), Thailand, Laos en Kambodja.
Intussen het Mahayana-Boeddhisme in Noord-Indië ontwikkel en via die Syroete na Sentraal-Asië, China, Korea en Japan versprei. Mahayana het nuwe elemente tot Boeddhisme bygevoeg, soos die konsep van die Bodhisattva, 'n wese wat nirvana uitstel om ander te help om verligting te bereik.
Boeddhisme in China en Japan
Boeddhisme het die eerste keer in die 1ste eeu n.C. deur handelaars en monnike in China aangekom. Die Oostelike Han-dinastie het 'n belangrike rol gespeel in die ondersteuning van Boeddhisme. Vertalings van Boeddhistiese tekste in Chinees en die leringe van bekende monnike soos Kumārajīva het gehelp om Boeddhisme in China te bevorder. Mahayana-sektes soos Chan (Zen) en Tantrayana het daar gefloreer.
Van China af het Boeddhisme na Korea en Japan versprei. In Japan is Boeddhisme entoesiasties omhels dwarsdeur die 6de eeu n.C. en het dit 'n integrale deel van die Japannese kultuur geword. Sektes soos Zen en Jodo Shinshu het ontstaan en by Japannese tradisies aangepas.
Boeddhisme in Tibet
In Tibet het Boeddhisme in die 7de eeu n.C. begin versprei met die huwelik van koning Songtsen Gampo met twee prinsesse van Nepal en China, wat Boeddhistiese invloede gebring het. Tibetaanse Boeddhisme is sterk beïnvloed deur die Tantriese of Vajrayana-tradisies en het ook vermeng met Tibet se inheemse Bön-godsdiens. Die Dalai Lama het Tibet se primêre geestelike en politieke leier geword.
Agteruitgang en Herlewing
Met die verspreiding van Hindoeïsme en Islam in die Indiese subkontinent, het Boeddhisme se invloed in sy vaderland begin afneem. Baie monumente en kloosters is vernietig deur Islamitiese invalle en politieke veranderinge in Indië na die 11de eeu n.C. Boeddhisme het egter oorleef en gefloreer in Oos- en Suidoos-Asië.
In die 19de en 20ste eeue het Boeddhisme hernude belangstelling in die Weste begin wek. Westerse geleerdes het die Boeddha se leringe dieper begin bestudeer, en Oosterse meesters soos D.T. Suzuki en Chögyam Trungpa Rinpoche het die Dharma in die Verenigde State en Europa begin onderrig. Die Boeddha se sienings oor meditasie, bewustheid en verligting het baie mense regoor die wêreld geïnspireer.
Afsluiting
Van sy nederige begin in antieke Indië tot sy wydverspreide verspreiding regoor die wêreld, het Boeddhisme sy veerkragtigheid as een van die mensdom se groot godsdienste en filosofieë gedemonstreer. Deur verligting, vrede en 'n diepgaande begrip van lewe en lyding na te streef, bly die Boeddha se leringe miljoene inspireer en beïnvloed. In 'n wêreld van voortdurende verandering bly die Boeddha se boodskap van deernis, wysheid en die middelweg relevant en waardevol vir die hele mensdom.
