國際單位的定義
單位制
例如，如果你測量身高並報告為100，這個結果毫無意義。同樣，如果你測量體重並報告為20，這個結果對其他人來說也毫無意義且難以理解。除了報告具體的數字或數值外，測量結果還必須包含單位。如果你說你的身高是2英尋，那麼2就是測量值，英尋是你使用的單位。習慣使用英尋的人能夠理解這個測量結果。或者，如果你測量課堂上使用的桌子的長度並報告為5跨度，那麼對於習慣使用跨度作為單位的人來說，這個結果也是可以理解的。
世界上使用的長度單位有很多種，這取決於各地的習慣。例如，英國曾經使用的長度單位是碼（yard），法國曾經使用的長度單位是英尺（foot），古埃及曾經使用的長度單位是肘尺（cubit）。如果你習慣使用跨度（span）或英尋（fathom）作為長度單位，然後讀到一篇文章說世界最高峰的高度是10.000碼，你肯定會感到困惑，無法清楚地了解這座山的高度。
一拃（span）的定義是：伸直手臂時，拇指指尖到食指指尖的距離。一英尋（fathom）的定義是：伸直手臂時，中指指尖到臂尖的距離。一碼（yard）的定義是：西元1120年，英國國王的鼻尖到他伸直的臂尖的距離。一英尺（腳）的定義是：法國國王路易十四的腳長。一肘（cubit）的定義是：伸直手臂時，手肘到中指指尖的距離。一拃、一英尋、一碼或一英尺都是長度的基本單位。如果一張桌子的長度等於5拃，那麼桌子的長度就是測量者拃長的5倍。在這種情況下，人體的拃長被用作長度測量的標準單位。
了解人體生長發育至關重要，因此跨度、英尋、肘尺、英尺或碼等計量單位也會隨之改變。同樣，使用不同的計量單位可能會給不熟悉它們的人造成困惑。為了獲得準確可靠的測量結果，需要一個不變且可重複的標準基準量，以便在全球範圍內使用。
世界各地科學家和工程師使用的單位制最初被稱為公制。自1960年以來，它被稱為國際單位制，簡稱SI。基本量的SI單位可以在基本量表中找到。
量的導出單位可以用兩個或多個基本單位表示；例如，面積單位是 m² ，速度單位是 m/s，密度或質量單位是 kg/m³ ，加速度單位是 m/s² ，力單位是 kg m/s²，功和能量單位是 kg m² / s² ，功率單位是 kg m² / s³。
一些導出量，其單位由幾個基本量單位組成，被賦予了特殊的名稱；例如，力的單位 kg m/s²稱為牛頓 (N)，功和能量的單位 kg m² / s²稱為焦耳 (J)，功率的單位 kg m² / s³稱為瓦特 (W)。
單位前綴
我們可以使用單位前綴來表示國際單位制 (SI) 單位的倍數。單位前綴是基本單位的 10 倍。通常將單位前綴新增至國際單位制單位後，以建立新的單位。
加到基本單位的單位前綴範例
新增到派生單位的單位前綴範例：
1千瓦（kW）= 103 W = 1000 W —> W = 瓦特（功率單位）
1 兆瓦 (MW) = 106 W = 1000.000 W —> W = 瓦特（功率單位）
1 MV（兆伏）= 106 V = 1000.000 V —> V = 伏特（電壓單位）
1 nC（納庫侖）= 1 nC = 10-9 C —> C = 庫侖（電力的單位）
1 kPa（千帕）= 103 Pa —> Pa = 帕斯卡（壓力單位）
1 GHz（吉赫茲）= 109 Hz —> Hz = 赫茲（頻率單位）
