如何識別動物的癌症
癌症不僅會影響人類，還會影響寵物，如狗、貓、兔子，甚至牲畜。雖然聽起來很可怕，但如果及早發現，許多動物癌症都能得到更好的治療。由於動物無法表達自己的感受，主人在識別動物身體和行為的細微變化方面發揮著至關重要的作用，這些變化可能是嚴重疾病的早期徵兆。本文將探討如何識別動物癌症、需要注意的常見症狀以及典型的獸醫檢查。
了解動物體內的癌症是什麼
癌症是指細胞不受控制地生長。這些細胞可以形成腫塊（腫瘤），侵入周圍組織，或透過血液和淋巴系統擴散（轉移）到其他器官。並非所有腫瘤都是惡性的；有些是良性的，生長緩慢。然而，如果沒有醫學檢查，僅憑外部觀察很難區分良性和惡性腫瘤。因此，識別癌症的主要原則是：身體上任何異常腫塊或變化都需要檢查。
動物癌症的常見症狀
各種癌症都有一些相對常見的預警信號。如果您發現其中一種或多種訊號持續數日以上或病情加重，應立即諮詢獸醫。
1. 異常腫塊或腫脹
皮下腫塊是寵物主人最常注意到的症狀。腫塊可軟可硬，可移動，也可與周圍組織相連。請注意以下腫塊：
快速成長，
——數量增加，
感覺很硬，無法動。
——移除後重新出現，
——或者觸碰時會引起疼痛。
在犬類中，像脂肪瘤這樣的腫塊通常是良性的，但仍需確診。在貓類中，腫塊比犬類更可能是惡性腫瘤，因此早期檢查至關重要。
2. 無明顯原因的體重減輕
如果動物食慾看似正常或僅略有下降，但體重卻持續減輕，就應該重視。體重減輕可能是由於癌症擾亂新陳代謝、降低營養吸收，也可能是由於疼痛引起的壓力導致食慾下降。
3. 食慾減退和虛弱
癌症會導致慢性發炎、貧血或器官功能障礙，使動物看起來虛弱、嗜睡、對玩耍失去興趣，並且不願運動。在某些情況下，動物可能會因為不適而顯得情緒低落或易怒。
4. 難以癒合的傷口
皮膚、口腔或其他部位出現難以癒合、容易出血或逐漸增加的潰瘍，應引起重視。某些皮膚癌可能表現為持續開放或結痂的小潰瘍。
5. 異常出血或分泌物
注意觀察是否有鼻、口、肛門或尿道出血。眼睛或耳朵出現異常分泌物，且常規治療無效，也可能是線索，尤其伴隨惡臭或腫脹時。
6. 口臭和口腔問題
口腔癌可表現為牙齦、舌頭或口腔頂部出現腫塊。症狀可能包括：
– 異常的口臭，
唾液分泌過多
牙齒似乎鬆動了，
進食困難
——或者口腔出血。
7. 排尿或排便困難
泌尿系統癌症、攝護腺癌（雄性犬）或消化器官癌症可導致：
排尿或排便時用力，
尿液中混有血液
長期便秘
——或者反覆腹瀉，但找不到明確原因。
8. 慢性咳嗽或呼吸困難
肺癌或其擴散（轉移）可導致咳嗽、呼吸急促、喘息，或動物即使進行輕微活動也容易疲倦。在貓中，早期症狀通常與氣喘相似，需要更全面的評估。
9. 不明原因的疼痛
動物若突然拒絕跳躍、無明顯外傷卻跛行，或迴避觸摸某些部位，可能患有骨癌或壓迫神經的癌症。例如，大型犬的骨癌通常會導致腿部逐漸跛行和腫脹。
10. 淋巴結腫大
淋巴結腫大（通常在下顎、腋窩、膝蓋後方和腹股溝處可觸及）可能提示感染，但也可能與淋巴瘤等癌症有關。如果腫大持續存在或增大，則需要進行檢查。
房主實用指南：如何進行初步房屋檢查
寵物主人可以透過定期進行簡單的檢查來幫助及早發現問題，例如每週一次：
1. 撫摸時感受全身：尋找新的腫塊、增厚區域或疼痛區域。
2. 檢查口腔：觀察牙齦、舌頭和口腔頂部（如果動物配合的話）。
3.觀察飲食習慣：是減少了、增加了，還是發生了劇烈的變化。
4. 監測體重：每 2-4 週稱一次體重，尤其是老年動物。
5. 注意糞便和尿液：顏色、稠度、頻率或是否有血液的變化。
6. 注意行為改變：容易疲倦、孤僻、好鬥或表現出痛苦。
將檢查結果記錄在小筆記本中（日期、腫塊位置、大致大小）有助於獸醫評估疾病的進展。
確診癌症的醫學檢查
以上症狀不一定代表罹患癌症。感染、過敏、荷爾蒙失調和其他疾病的症狀也可能類似。因此，癌症的診斷需要獸醫進行檢查，檢查內容可能包括：
1. 全面體格檢查
獸醫會檢查腫塊、淋巴結、口腔、皮膚、呼吸以及整體狀況。主人提供的病史至關重要：症狀何時開始出現，是否有體重減輕等等。
2. 細針穿刺切片（FNA）
此檢查使用細針從腫塊中抽取細胞樣本，然後在顯微鏡下進行檢查。細針穿刺活檢通常是第一步，因為它快速且相對無痛。
3. 活檢
如果細針穿刺活檢結果不夠明確或懷疑為惡性腫瘤，則需進行活檢以取出更多組織。活檢能提供更準確的診斷，包括癌症類型和惡性程度。
4. 血液和尿液檢查
這項檢查有助於評估器官功能（肝臟、腎臟），檢測貧血、繼發性感染或發炎跡象。檢查結果對於確定手術或化療的安全性至關重要。
5. 影像檢查：X光、超音波、CT掃描或MRI
影像學檢查用於評估腫瘤大小、器官受累情況以及轉移的可能性。例如，通常會進行胸部X光檢查以確認癌細胞是否擴散到肺部。
需要了解的風險因素
可能增加動物罹患癌症風險的一些因素包括：
– 年齡：老年動物的風險更大。
– 遺傳與品種：有些犬種容易罹患某些癌症。
– 環境暴露：香菸煙霧、化學物質或過度日曬（皮膚癌）。
– 荷爾蒙：在某些情況下，未絕育會增加雌性犬貓乳房腫瘤的風險。
在適當的時間（按照獸醫的建議）給動物進行絕育手術可以降低某些類型癌症的風險。
什麼情況下應該立即帶寵物去看獸醫？
如果發現以下情況，請立即帶您的寵物去看醫生：
– 腫塊在數週內逐漸增大，
呼吸困難、昏厥或極度虛弱，
異常出血
– 超過24小時不願意進食（尤其是在貓咪身上），
– 劇烈疼痛或跛行，且迅速加重。
早期發現可以擴大治療選擇範圍，提高治療成功率。
關閉
識別動物癌症需要敏銳地觀察它們身體和行為的細微變化。腫塊、體重減輕、食慾下降、傷口久治不癒、異常出血，甚至慢性咳嗽都是不容忽視的徵兆。雖然並非所有症狀都表示患有癌症，但及早帶寵物進行檢查是最安全的做法。透過定期的家庭觀察和適當的獸醫檢查，許多癌症病例可以早期發現，使動物有更大的機會接受治療，並擁有最佳的生活品質。
