Cách kiểm tra và châm thêm dầu trợ lực lái
Hệ thống trợ lực lái là một hệ thống quan trọng trong ô tô, giúp tay lái nhẹ hơn và dễ điều khiển hơn, đặc biệt là khi đỗ xe hoặc di chuyển ở tốc độ thấp. Trong nhiều xe, hệ thống này hoạt động nhờ dầu trợ lực lái, đóng vai trò vừa là chất lỏng thủy lực vừa là chất bôi trơn. Nếu lượng dầu thấp, chất lượng kém hoặc bị rò rỉ, các triệu chứng như tay lái nặng, tiếng ồn vo ve, và thậm chí hư hỏng các bộ phận có thể xảy ra. Do đó, biết cách kiểm tra và bổ sung dầu trợ lực lái là một phương pháp bảo dưỡng đơn giản, mang lại nhiều lợi ích và có thể thực hiện tại nhà.
Tìm hiểu về các loại hệ thống trợ lực lái
Trước khi bắt đầu, điều quan trọng cần biết là có một số loại hệ thống trợ lực lái:
1. Hệ thống lái trợ lực thủy lực (HPS): Sử dụng bơm, ống dẫn và dầu trợ lực lái. Đây là loại hệ thống cần kiểm tra dầu thường xuyên nhất.
2. Hệ thống lái trợ lực điện thủy lực (EHPS): Vẫn sử dụng chất lỏng, nhưng bơm được dẫn động bởi một động cơ điện.
3. Hệ thống lái trợ lực điện (EPS): Động cơ điện thuần túy, thường không sử dụng chất lỏng nên không cần phải châm thêm dầu trợ lực lái.
Bài viết này tập trung vào HPS và EHPS—những chiếc xe thực sự có bình chứa/bồn dầu trợ lực lái.
Chức năng của dầu trợ lực lái
Dầu trợ lực lái có một số chức năng chính:
– Truyền áp suất thủy lực từ bơm để hỗ trợ chuyển động của hệ thống bánh răng và thanh răng/cơ cấu lái.
– Bôi trơn bơm và các bộ phận bên trong để ngăn ngừa sự mài mòn nhanh chóng.
– Làm mát hệ thống vì chất lỏng giúp dẫn nhiệt ra ngoài.
– Chống ăn mòn và giúp duy trì độ đàn hồi của gioăng (tùy thuộc vào công thức).
Nếu chất lỏng bẩn hoặc thiếu, bạn sẽ cảm nhận trực tiếp ảnh hưởng đến sự thoải mái và an toàn khi lái xe.
Dấu hiệu cho thấy dầu trợ lực lái có vấn đề
Hãy chú ý đến các triệu chứng sau:
– Vô lăng có cảm giác nặng hơn bình thường.
– Có tiếng vo ve/kẽo kẹt khi xoay vô lăng (đặc biệt là sang trái/phải).
– Có hiện tượng rung lắc hoặc vô lăng có cảm giác “nặng nề”.
– Có hiện tượng rò rỉ chất lỏng màu đỏ/nâu dưới gầm xe (gần bơm hoặc giá đỡ).
– Mực chất lỏng trong bình thường giảm xuống, cho thấy có sự rò rỉ.
Nếu xuất hiện các triệu chứng này, cần đi khám ngay lập tức.
Chuẩn bị và An toàn Thiết bị
Trước khi kiểm tra hoặc thêm chất lỏng, hãy chuẩn bị:
– Khăn sạch hoặc giấy vệ sinh dày
– Găng tay (tùy chọn)
– Phễu nhỏ (để dễ đổ đầy hơn)
– Dầu trợ lực lái theo khuyến nghị của nhà sản xuất.
Đảm bảo xe đang ở trên bề mặt bằng phẳng và phanh tay đã được gài. Vì lý do an toàn, hãy tắt động cơ khi mở nắp bình chứa, trừ khi sách hướng dẫn ghi rõ rằng việc kiểm tra phải được thực hiện khi động cơ đang hoạt động. Thông thường, việc kiểm tra được thực hiện khi động cơ tắt và ở một nhiệt độ cụ thể (lạnh hoặc nóng), tùy thuộc vào thiết kế.
Bước 1: Xác định vị trí bình chứa dầu trợ lực lái
Mở nắp ca-pô và tìm bình chứa dầu trợ lực lái. Thường thì đó là một ống nhựa có nắp ghi chữ "Power Steering" hoặc biểu tượng vô lăng. Trên một số xe, bình chứa được tích hợp với bơm và hơi khuất. Nếu khó tìm, hãy tham khảo sách hướng dẫn sử dụng xe.
Bước 2: Kiểm tra mực chất lỏng (chiều cao chất lỏng)
Trên hồ chứa thường có các chỉ báo:
– TỐI THIỂU–TỐI ĐA hoặc THẤP–ĐẦY ĐỦ
– Các ký hiệu LẠNH và NÓNG (cho biết nhiệt độ chất lỏng)
Cách kiểm tra:
1. Lau sạch khu vực xung quanh nắp để ngăn bụi bẩn xâm nhập.
2. Mở nắp bình chứa từ từ.
3. Quan sát mực chất lỏng trên thành bình chứa (nếu bình trong suốt).
4. Nếu nắp có que thăm dầu, hãy lau sạch que trước, nhúng lại vào dầu, sau đó nhấc nắp lên để đọc mức dầu.
Tiêu chuẩn chung:
– Nếu động cơ nguội, mức nhiên liệu nên nằm trong phạm vi “LẠNH”.
– Nếu động cơ đã đạt đến nhiệt độ hoạt động (sau khi lái xe), mức nhiệt sẽ nằm trong phạm vi “NÓNG”.
Nếu mực nước thấp hơn vạch MIN/LOW, cần phải châm thêm. Nếu mực nước thấp hơn đáng kể so với vạch, hãy kiểm tra xem có rò rỉ không.
Bước 3: Kiểm tra tình trạng và màu sắc của chất lỏng
Bên cạnh mực nước, chất lượng của chất lỏng cũng rất quan trọng. Hãy chú ý đến:
– Màu sắc: Thường trong suốt, hơi vàng, hồng hoặc đỏ (tùy thuộc vào loại). Nếu chuyển sang màu nâu sẫm/đen, đó là dấu hiệu cho thấy chất lỏng đã cũ hoặc bị nhiễm bẩn.
– Bọt/nổi: Cho thấy không khí đang xâm nhập, thường là do mực nước thấp hoặc rò rỉ ở ống hút.
– Mùi khét: Dấu hiệu cho thấy chất lỏng quá nóng/bị oxy hóa.
Nếu dung dịch quá bẩn hoặc liên tục sủi bọt, việc chỉ thêm dung dịch có thể không đủ—cần phải súc rửa (thay thế hoàn toàn) và kiểm tra hệ thống.
Bước 4: Chọn loại chất lỏng phù hợp
Đây là một bộ phận quan trọng để ngăn ngừa hư hỏng cho gioăng hoặc bơm. Một số xe sử dụng:
– Dầu trợ lực lái đặc biệt
– Dầu hộp số tự động (ATF) một số loại nhất định (ví dụ: Dexron)
Đừng đoán mò. Hãy sử dụng các khuyến nghị trong sách hướng dẫn hoặc nhãn trên nắp bình chứa. Việc trộn lẫn các loại không tương thích có thể gây rò rỉ, tiếng ồn bơm hoặc giảm hiệu suất.
Bước 5: Cách châm thêm dầu trợ lực lái
Nếu mực nước thấp, hãy đổ đầy theo từng giai đoạn:
1. Lắp phễu để tránh làm đổ chất lỏng lên các bộ phận khác.
2. Đổ chất lỏng từng chút một (đừng đổ quá nhiều cùng một lúc).
3. Kiểm tra lại độ cao sau mỗi lần thêm.
4. Dừng lại khi mực nước gần đạt mức TỐI ĐA/ĐẦY tùy thuộc vào điều kiện LẠNH hay NÓNG.
Tránh đổ đầy quá mức giới hạn tối đa vì chất lỏng có thể giãn nở khi nóng, gây tràn và làm bẩn khoang động cơ hoặc gây ra hiện tượng sủi bọt khí (trộn lẫn không khí).
Bước 6: Chảy máu nhẹ sau khi bơm đầy
Sau khi thêm chất lỏng, nên hỗ trợ tuần hoàn và loại bỏ không khí:
1. Đóng chặt nắp bình chứa.
2. Khởi động động cơ.
3. Xoay vô lăng từ từ sang phải cho đến khi đạt tốc độ tối đa, lặp lại vài lần. Không nên giữ vô lăng ở vị trí tối đa quá lâu vì điều này sẽ gây quá tải cho bơm.
4. Tắt động cơ và kiểm tra lại mức nhiên liệu.
5. Nếu mực nước giảm, hãy thêm một ít nữa cho đến khi ổn định.
Kiểm tra xem có bọt khí không. Nếu bọt khí không biến mất sau vài phút, có thể có không khí lọt vào từ ống dẫn hoặc mối nối bị rò rỉ.
Bước 7: Kiểm tra rò rỉ và theo dõi sau đó.
Sau khi quá trình hoàn tất, hãy kiểm tra các khu vực sau:
– Ống dẫn áp suất và ống dẫn hồi
– Kết nối kẹp ống
– Bơm trợ lực lái
– Hệ thống lái (phía dưới xe, bên trái/phải)
Nếu thấy bị ướt hoặc nhỏ giọt, vấn đề không chỉ đơn thuần là thiếu chất lỏng. Cần phải sửa chữa các chỗ rò rỉ để ngăn máy bơm hoạt động mà không có đủ chất bôi trơn.
Trong vài ngày tới, hãy kiểm tra lại mực chất lỏng. Nếu mực chất lỏng giảm nhanh, hãy mang xe đến tiệm sửa chữa để được chẩn đoán thêm.
Khi nào bạn nên thay dầu trợ lực lái?
Không phải tất cả các nhà sản xuất đều đưa ra lịch thay thế nghiêm ngặt, nhưng nhìn chung, chất lỏng có thể bị xuống cấp theo thời gian. Hãy cân nhắc thay thế chúng nếu:
– Màu sắc tối và bẩn.
– Có mùi khét
– Tay lái thường nặng hoặc bơm trợ lực phát ra tiếng ồn
– Chiếc xe đã đi được một quãng đường rất xa và chưa từng được thay thế.
Việc thay thế có thể được thực hiện bằng cách xả hết chất lỏng trong bình chứa hoặc bằng cách súc rửa toàn bộ bình. Súc rửa thường hiệu quả hơn, nhưng tốt nhất nên được thực hiện bởi kỹ thuật viên để tránh mọi sai sót.
Đóng cửa
Kiểm tra và bổ sung dầu trợ lực lái là một bước bảo dưỡng đơn giản có thể kéo dài tuổi thọ của bơm, duy trì hiệu suất hệ thống lái và giúp việc lái xe thoải mái hơn. Các bước rất đơn giản: tìm bình chứa, kiểm tra mức dầu bằng vạch chỉ báo NÓNG/LẠNH, chú ý đến chất lượng dầu, sử dụng đúng loại dầu, bổ sung từ từ, sau đó thực hiện xả khí đơn giản và kiểm tra rò rỉ. Nếu mức dầu giảm thường xuyên hoặc dầu sủi bọt và nhanh chóng chuyển sang màu đen, đừng chỉ bổ sung mà hãy kiểm tra ngay nguyên nhân gây ra vấn đề. Với việc kiểm tra thường xuyên, bạn có thể ngăn ngừa những hư hỏng tốn kém và giữ cho hệ thống lái nhẹ nhàng và nhạy bén.
