Lý thuyết chủ nghĩa hiện thực trong quan hệ quốc tế
Lý thuyết chủ nghĩa hiện thực là một trong những cách tiếp cận có ảnh hưởng nhất trong nghiên cứu quan hệ quốc tế (IR). Chủ nghĩa hiện thực giúp giải thích tại sao các quốc gia thường hành động cạnh tranh, tại sao chiến tranh vẫn tiếp diễn bất chấp sự tồn tại của các thể chế quốc tế, và tại sao an ninh quốc gia thường được ưu tiên hơn hợp tác toàn cầu. Dựa trên giả định rằng cộng đồng quốc tế thiếu một cơ quan tối cao có khả năng buộc tất cả các quốc gia phải tuân thủ, chủ nghĩa hiện thực xem quan hệ giữa các quốc gia như một đấu trường của những cuộc đấu tranh quyền lực không ngừng.
Hiểu biết và các giả định cơ bản của chủ nghĩa hiện thực
Nhìn chung, chủ nghĩa hiện thực nhấn mạnh ba giả định cơ bản. Thứ nhất, hệ thống quốc tế là vô chính phủ. "Vô chính phủ" ở đây không có nghĩa là hỗn loạn, mà là sự vắng mặt của một chính phủ thế giới có khả năng thực thi các quy tắc tuyệt đối. Do đó, các quốc gia phải dựa vào chính mình (tự lực) để tồn tại.
Thứ hai, các quốc gia là chủ thể chính trong chính trị quốc tế. Mặc dù có sự tồn tại của các tổ chức quốc tế, các tập đoàn đa quốc gia và các tổ chức phi chính phủ, chủ nghĩa hiện thực vẫn cho rằng các quốc gia sở hữu năng lực lớn nhất trong việc sử dụng vũ lực, hoạch định chính sách đối ngoại và đưa ra các quyết định chiến lược.
Thứ ba, lợi ích quốc gia—đặc biệt là sự sống còn và an ninh—là mục tiêu hàng đầu của nhà nước. Quan điểm hiện thực cho rằng đạo đức và chủ nghĩa lý tưởng thường bị gạt sang một bên khi nhà nước cảm thấy bị đe dọa. Trong điều kiện vô chính phủ, các quốc gia có xu hướng tính toán một cách hợp lý: chính sách nào củng cố vị thế của họ, chính sách nào làm suy yếu nó.
Nguồn gốc lịch sử của chủ nghĩa hiện thực
Chủ nghĩa hiện thực không phải là một lý thuyết mới. Các ý tưởng hiện thực có thể được truy溯 nguồn gốc từ các tác phẩm kinh điển như "Chiến tranh Peloponnesian" của Thucydides, minh họa cách quyền lực và nỗi sợ hãi định hình các quyết định chính trị. Trong cuộc đối thoại nổi tiếng với Melos, Thucydides đã làm nổi bật logic khắc nghiệt của chính trị quyền lực: kẻ mạnh làm những gì họ có thể, và kẻ yếu phải chịu đựng những gì họ buộc phải chịu đựng.
Những nhà tư tưởng khác, như Niccolò Machiavelli, đã nhấn mạnh tầm quan trọng của quyền lực và sự khôn ngoan chính trị trong tác phẩm "Quân vương". Trong khi đó, Thomas Hobbes mô tả một "trạng thái tự nhiên" đầy bất ổn và xung đột - một bức tranh thường được các nhà hiện thực hiện đại so sánh với hệ thống quốc tế.
Trong thế kỷ 20, chủ nghĩa hiện thực nổi lên sau thất bại của chủ nghĩa duy tâm thời hậu Thế chiến I, vốn tin rằng ngoại giao cởi mở và các thể chế quốc tế có thể ngăn ngừa chiến tranh. Thế chiến II là bằng chứng cay đắng cho thấy thiện chí không phải lúc nào cũng đủ, và sự gây hấn có thể nảy sinh khi cán cân quyền lực bị phá vỡ.
Chủ nghĩa hiện thực cổ điển: Quyền lực và bản chất con người
Chủ nghĩa hiện thực cổ điển, thường được gắn liền với Hans J. Morgenthau, nhấn mạnh rằng nguồn gốc của xung đột quốc tế bắt nguồn từ khuynh hướng tìm kiếm quyền lực trong bản chất con người. Theo quan điểm này, các nhà lãnh đạo và các quốc gia không thể hoàn toàn thoát khỏi động lực giành lấy ảnh hưởng, uy tín và sự thống trị. Chính trị quốc tế rốt cuộc là chính trị quyền lực.
Morgenthau lập luận rằng lợi ích quốc gia được định nghĩa dựa trên sức mạnh. Điều này có nghĩa là chính sách đối ngoại của một quốc gia luôn luôn quan tâm đến việc duy trì hoặc nâng cao vị thế tương đối của mình. Trong bối cảnh này , đạo đức không bị bỏ qua hoàn toàn mà phải được điều chỉnh cho phù hợp với thực tế. Những hành động được coi là "đúng đắn" về mặt đạo đức có thể nguy hiểm nếu chúng đe dọa an ninh quốc gia.
Chủ nghĩa tân hiện thực: Cấu trúc của hệ thống quốc tế
Vào cuối thế kỷ 20, Kenneth Waltz đã giới thiệu chủ nghĩa tân hiện thực (hay chủ nghĩa hiện thực cấu trúc). Không giống như chủ nghĩa hiện thực cổ điển, vốn nhấn mạnh bản chất con người, chủ nghĩa tân hiện thực nhấn mạnh cấu trúc của hệ thống quốc tế là nguyên nhân chính gây ra cạnh tranh. Bởi vì không có cơ quan quản lý tối cao, các quốc gia—cả dân chủ và độc tài—đều phải đối mặt với những áp lực như nhau: họ phải đảm bảo an ninh, lường trước các mối đe dọa và giảm thiểu điểm yếu.
Trong chủ nghĩa tân hiện thực, sự phân bố quyền lực (ví dụ: đơn cực, lưỡng cực hoặc đa cực) là yếu tố then chốt quyết định sự ổn định. Ví dụ, thời kỳ Chiến tranh Lạnh thường được xem là một hệ thống lưỡng cực (Mỹ và Liên Xô). Một số nhà hiện thực cho rằng tính lưỡng cực tạo ra sự ổn định tương đối vì các tính toán quyền lực rõ ràng hơn, các liên minh được củng cố hơn và rủi ro tính toán sai lầm dễ quản lý hơn so với hệ thống đa cực.
Các khái niệm chính trong chủ nghĩa hiện thực
1. Công suất
Quyền lực có thể là quân sự, kinh tế, công nghệ hoặc ngoại giao. Chủ nghĩa hiện thực coi quyền lực là công cụ chính để bảo vệ lợi ích quốc gia. Mặc dù các quốc gia có thể sử dụng "quyền lực mềm", chủ nghĩa hiện thực có xu hướng ưu tiên khả năng cưỡng chế như là yếu tố quyết định.
2. Cân bằng quyền lực
Khái niệm này giải thích rằng khi một quốc gia trở nên quá mạnh, các quốc gia khác sẽ cố gắng cân bằng sức mạnh đó thông qua việc tăng cường quân sự, thành lập liên minh hoặc các chiến lược kiềm chế. Cân bằng quyền lực nhằm mục đích ngăn chặn sự thống trị tuyệt đối của một bên, mặc dù nó không phải lúc nào cũng ngăn ngừa được xung đột.
3. Tình thế tiến thoái lưỡng nan về an ninh
Tình thế tiến thoái lưỡng nan về an ninh xảy ra khi những nỗ lực cải thiện an ninh của một quốc gia—ví dụ, bằng cách tăng cường sức mạnh quân sự—bị một quốc gia khác coi là mối đe dọa. Hậu quả là, quốc gia kia đáp trả bằng cách tăng cường sức mạnh quân sự của mình. Vòng luẩn quẩn này làm leo thang căng thẳng ngay cả khi không bên nào thực sự có ý định tấn công ngay từ đầu.
4. Lãi suất và lợi ích tương đối
Chủ nghĩa hiện thực nhấn mạnh rằng các quốc gia thường đánh giá sự hợp tác dựa trên lợi ích tương đối, chứ không chỉ đơn thuần là lợi ích tuyệt đối. Điều này có nghĩa là một quốc gia có thể từ chối sự hợp tác thực sự có lợi nếu nó dẫn đến lợi ích lớn hơn cho bên kia và có khả năng làm thay đổi cán cân quyền lực.
Chủ nghĩa hiện thực trong thực tiễn chính trị quốc tế
Nhiều chính sách đối ngoại có thể được diễn giải thông qua lăng kính chủ nghĩa hiện thực. Chạy đua vũ trang, chính trị liên minh và chiến lược răn đe là những ví dụ phổ biến. Chẳng hạn, khái niệm răn đe hạt nhân xuất phát từ một tính toán hợp lý: nếu chi phí tấn công quá cao, đối phương sẽ kiềm chế. Chủ nghĩa hiện thực cho rằng sự ổn định thường được xây dựng không phải bởi những ý định tốt đẹp, mà bởi nỗi sợ hãi về hậu quả.
Hơn nữa, chủ nghĩa hiện thực giúp giải thích tại sao các quốc gia đôi khi hành động một cách thực dụng: hợp tác với các bên có giá trị khác nhau, hoặc thậm chí là hệ tư tưởng đối lập, vì các mục tiêu chiến lược. Theo quan điểm của chủ nghĩa hiện thực, hệ tư tưởng rất quan trọng, nhưng an ninh và lợi ích quốc gia thường quyết định sự lựa chọn cuối cùng.
Phê bình chủ nghĩa hiện thực
Mặc dù có tầm ảnh hưởng lớn, chủ nghĩa hiện thực vẫn không tránh khỏi những lời chỉ trích. Thứ nhất, nó bị coi là quá bi quan và bình thường hóa xung đột. Các nhà phê bình lập luận rằng hợp tác quốc tế, các chuẩn mực và thể chế đã chứng tỏ hiệu quả trong việc kiềm chế hành vi của các quốc gia trong nhiều trường hợp, ví dụ như thông qua các chế độ thương mại, các thỏa thuận về môi trường hoặc luật pháp quốc tế.
Thứ hai, chủ nghĩa hiện thực được cho là bỏ qua các chủ thể phi nhà nước. Trong một thế giới toàn cầu hóa, các công ty công nghệ, các tổ chức quốc tế và các tập đoàn xuyên quốc gia có thể ảnh hưởng đáng kể đến chính sách nhà nước. Chủ nghĩa hiện thực thừa nhận sự tồn tại của chúng, nhưng thường coi ảnh hưởng của chúng là thứ yếu so với lợi ích của nhà nước.
Thứ ba, chủ nghĩa hiện thực có xu hướng xem nhẹ vai trò của ý tưởng và bản sắc. Chẳng hạn, quan điểm kiến tạo nhấn mạnh rằng các mối đe dọa không chỉ liên quan đến sức mạnh vật chất, mà còn cả nhận thức, lịch sử và bản sắc. Hai quốc gia có sức mạnh quân sự ngang nhau có thể được nhìn nhận khác nhau: một là mối đe dọa, quốc gia kia là đối tác—tùy thuộc vào các mối quan hệ và ý nghĩa xã hội mà chúng tạo ra.
Sự kết luận
Lý thuyết hiện thực trong quan hệ quốc tế đưa ra một góc nhìn chặt chẽ và thường rất thực tế về động lực toàn cầu. Bằng cách nhấn mạnh sự hỗn loạn quốc tế, lợi ích quốc gia và cạnh tranh quyền lực, chủ nghĩa hiện thực giúp giải thích tại sao xung đột, chạy đua vũ trang và chính trị liên minh vẫn là những đặc điểm trung tâm của quan hệ giữa các quốc gia. Cho dù dưới hình thức chủ nghĩa hiện thực cổ điển, nhấn mạnh bản chất con người, hay chủ nghĩa hiện thực mới, nhấn mạnh cấu trúc hệ thống, cách tiếp cận này cung cấp một khuôn khổ phân tích mạnh mẽ để hiểu hành vi của các quốc gia.
Tuy nhiên, chủ nghĩa hiện thực không phải là lăng kính duy nhất để nhìn nhận thế giới. Những thách thức đương đại như biến đổi khí hậu, đại dịch, an ninh mạng và kinh tế toàn cầu cho thấy sự hợp tác cũng vô cùng quan trọng. Do đó, cần đặt sự hiểu biết về chủ nghĩa hiện thực bên cạnh các lý thuyết khác, cho phép chúng ta nhìn nhận chính trị quốc tế một cách toàn diện hơn: vừa là đấu trường cạnh tranh, vừa là không gian cho sự hợp tác tiềm năng.
