หากคุณเคยทำการทดลองง่ายๆ ตามที่อธิบายไว้ในการทดลองเรื่องประจุไฟฟ้าคุณอาจจะรู้สึกทึ่งกับข้อเท็จจริงที่ว่าวัตถุต่างๆ สามารถดึงดูดหรือผลักกันได้ ทำไมแท่งพลาสติกจึงผลักกัน แต่กลับดึงดูดกันกับแท่งแก้ว? หากคุณถูชิ้นพลาสติกกับผมแห้ง แล้วนำไปใกล้กับชิ้นกระดาษเล็กๆ พลาสติกจะดึงดูดชิ้นกระดาษเหล่านั้น ทำไมพลาสติกจึงดึงดูดชิ้นกระดาษที่ไม่ได้ถูกถูด้วยสิ่งอื่นใดมาก่อนด้วย? คุณจะเข้าใจและสามารถอธิบายเหตุผลของปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นกับแก้ว พลาสติก ชิ้นกระดาษ หรือวัตถุอื่นๆ ดังที่กล่าวมาข้างต้นได้ หลังจากที่คุณได้ศึกษาหัวข้อเรื่องประจุไฟฟ้าและเข้าใจคำอธิบายด้านล่างนี้แล้ว
ประเภทของประจุไฟฟ้า
พลาสติกที่ถูกถูด้วยขนสัตว์หรือเส้นผมจะดึงดูดแก้วที่ถูกถูด้วยผ้า พลาสติกและแก้วดึงดูดซึ่งกันและกัน ดังนั้นจึงมีประจุไฟฟ้าต่างกัน หากวัตถุหนึ่งผลักพลาสติกแต่ดึงดูดแก้ว แสดงว่าวัตถุนั้นมีประจุไฟฟ้าเดียวกับพลาสติก ในทางกลับกัน หากวัตถุหนึ่งผลักแก้วแต่ดึงดูดพลาสติก แสดงว่าวัตถุนั้นมีประจุไฟฟ้าเดียวกับแก้ว
เบนจามิน แฟรงคลิน (ค.ศ. 1706-1790) รัฐบุรุษและนักวิทยาศาสตร์ชาวอเมริกัน เสนอให้เรียกประจุทั้งสองประเภทนี้ว่า ประจุ บวกและ ประจุ ลบ จากนั้นเขาจึงเรียกประจุไฟฟ้า เช่น ประจุในแก้ว ว่าประจุบวกและประจุไฟฟ้า เช่น ประจุในพลาสติก ว่าประจุลบวัตถุที่มีประจุซึ่งผลักแก้วที่มีประจุ จะต้องมีประจุบวก เพราะประจุชนิดเดียวกันจะผลักกัน ในทางกลับกัน วัตถุที่มีประจุซึ่งดึงดูดกันกับแก้วที่มีประจุ จะต้องมีประจุลบ เพราะประจุต่างชนิดกันจะดึงดูดกัน ในทำนองเดียวกัน วัตถุที่มีประจุซึ่งผลักพลาสติกที่มีประจุ จะต้องมีประจุลบ เพราะประจุชนิดเดียวกันจะผลักกัน ในทางกลับกัน วัตถุที่มีประจุซึ่งดึงดูดกันกับพลาสติกที่มีประจุ จะต้องมีประจุบวก เพราะประจุต่างชนิดกันจะดึงดูดกัน
วิธีการทำให้วัตถุมีประจุไฟฟ้า
วัตถุที่เป็นกลางในตอนแรก หมายความว่าไม่มีประจุไฟฟ้า สามารถทำให้มีประจุไฟฟ้าได้โดยใช้วิธีการหลายวิธี รวมถึงการเสียดสี (หมายถึงการสัมผัส ) และการเหนี่ยวนำ (หมายถึงการไม่สัมผัส ) วัตถุที่เป็นกลางในตอนแรกยังสามารถมีประจุไฟฟ้า ได้หากเราทำให้มันมีประจุไฟฟ้าโดยการเหนี่ยวนำ หมายความว่าไม่ได้สัมผัส คำอธิบายโดยละเอียดเกี่ยวกับเหตุผลที่แก้วมีประจุบวกหรือพลาสติกมีประจุลบหลังจากถูกถูไปกับวัตถุอื่น สามารถเรียนรู้ได้ในหัวข้อกฎการอนุรักษ์ประจุไฟฟ้า
