ดาวพลูโตในทางดาราศาสตร์ ดาวพลูโตเป็นหนึ่งในวัตถุที่น่าสนใจที่สุดในประวัติศาสตร์ดาราศาสตร์สมัยใหม่ ครั้งหนึ่งเคยถูกพิจารณาว่าเป็นดาวเคราะห์ดวงที่เก้าในระบบสุริยะ จากนั้นถูก "ลดสถานะ" เป็นดาวเคราะห์แคระ อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงคำจำกัดความนี้ไม่ได้ลดคุณค่าทางวิทยาศาสตร์ของดาวพลูโตลง ตรงกันข้าม ดาวพลูโตเป็นจุดเริ่มต้นที่สำคัญสำหรับการทำความเข้าใจบริเวณรอบนอกของระบบสุริยะ พลวัตของ... อ่านเพิ่มเติม
ดาวเคราะห์แคระในดาราศาสตร์สมัยใหม่ คำว่าดาวเคราะห์แคระฟังดูง่าย ราวกับว่ามันหมายถึง "ดาวเคราะห์ขนาดเล็ก" เท่านั้น แต่ในดาราศาสตร์สมัยใหม่ ดาวเคราะห์แคระเป็นหมวดหมู่ทางวิทยาศาสตร์ที่มีคำจำกัดความซึ่งเกิดจากการถกเถียงกันมายาวนาน ความก้าวหน้าในเทคโนโลยีการสังเกตการณ์ และการเปลี่ยนแปลงในวิธีการที่มนุษย์ทำแผนที่ระบบสุริยะ ตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 21 เป็นต้นมา ดาวเคราะห์แคระได้กลายเป็นหนึ่งใน... อ่านเพิ่มเติม
ฤดูกาลบนดาวเคราะห์ในระบบสุริยะ ฤดูกาลคือการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศที่เกิดขึ้นเป็นระยะๆ ตลอดทั้งปี บนโลก เรามีสี่ฤดูกาล ได้แก่ ฤดูใบไม้ผลิ ฤดูร้อน ฤดูใบไม้ร่วง และฤดูหนาว ซึ่งได้รับอิทธิพลหลักๆ จากการเอียงของแกนหมุนของโลกเมื่อเทียบกับระนาบวงโคจรของโลกรอบดวงอาทิตย์ แต่แล้วดาวเคราะห์ดวงอื่นๆ ในระบบสุริยะล่ะ พวกมันมีฤดูกาลด้วยหรือไม่ คำตอบคือ ใช่... อ่านเพิ่มเติม
การเอียงของแกนหมุนของดาวเคราะห์ การเอียงของแกนหมุนของดาวเคราะห์—ซึ่งมักเรียกว่าการเอียงของแกนหรือความเอียงของแกนหมุน—เป็นหนึ่งในพารามิเตอร์ที่สำคัญที่สุดในการกำหนด "ด้าน" ของดาวเคราะห์ มันส่งผลต่อความยาวของกลางวันและกลางคืน รูปแบบของฤดูกาล การกระจายพลังงานแสงอาทิตย์บนพื้นผิว และแม้กระทั่งพลวัตของสภาพภูมิอากาศในระยะยาว ในระบบสุริยะ ดาวเคราะห์แต่ละดวงมีการเอียงของแกนหมุนที่แตกต่างกัน โดยมีค่าตั้งแต่เกือบ... อ่านเพิ่มเติม
ความเยื้องศูนย์กลางของวงโคจรของดาวเคราะห์ เมื่อเรานึกถึงดาวเคราะห์ที่โคจรรอบดาวฤกษ์ ภาพที่มักปรากฏขึ้นในใจคือเส้นทางวงกลมที่เรียบร้อยและมั่นคง ในความเป็นจริง วงโคจรของดาวเคราะห์ส่วนใหญ่ไม่ได้เป็นวงกลมที่สมบูรณ์แบบ โดยทั่วไปแล้วจะเป็นรูปวงรี—เหมือนวงกลมที่ “ยืด” ออกไปในทิศทางเดียว การวัดว่าวงรีนั้น “เป็นวงรี” มากน้อยเพียงใดเรียกว่า ความเยื้องศูนย์กลางของวงโคจร แนวคิดนี้ดูเหมือนจะง่าย แต่… อ่านเพิ่มเติม
เสถียรภาพวงโคจรของดาวเคราะห์เป็นหนึ่งในหัวข้อที่สำคัญที่สุดในดาราศาสตร์และพลศาสตร์ของท้องฟ้า เมื่อเรามองดูระบบสุริยะ ดาวเคราะห์ต่างๆ ดูเหมือนจะเคลื่อนที่อย่างเป็นระเบียบรอบดวงอาทิตย์ตลอดระยะเวลาหลายพันล้านปี ความเป็นระเบียบนี้ไม่ได้เกิดขึ้นโดยบังเอิญ แต่เป็นผลมาจากกฎของแรงโน้มถ่วง สภาวะเริ่มต้นของการก่อตัวของระบบสุริยะ และปฏิสัมพันธ์ที่ซับซ้อนระหว่างดาวเคราะห์และวัตถุทางดาราศาสตร์อื่นๆ ... อ่านเพิ่มเติม
การสั่นพ้องของวงโคจรในระบบดาวเคราะห์ การสั่นพ้องของวงโคจรเป็นหนึ่งใน “ภาษาที่ซ่อนเร้น” ที่แรงโน้มถ่วงใช้ในการกำหนดโครงสร้างของระบบดาวเคราะห์ มันอธิบายว่าทำไมดวงจันทร์บางดวงจึงเคลื่อนที่ในรูปแบบเฉพาะ ทำไมวงแหวนของดาวเคราะห์จึงมีช่องว่างที่เรียบร้อย และทำไมระบบดาวเคราะห์นอกระบบบางระบบจึงดูเป็นระเบียบเหมือนบันไดเสียงดนตรี ในบทความนี้ เราจะกล่าวถึง… อ่านเพิ่มเติม
ปฏิสัมพันธ์ทางแรงโน้มถ่วงระหว่างดาวเคราะห์ แรงโน้มถ่วงเป็นแรงที่ดูเหมือน "มองไม่เห็น" แต่เป็นตัวควบคุมหลักของระเบียบในจักรวาล ภายในระบบสุริยะ ปฏิสัมพันธ์ทางแรงโน้มถ่วงระหว่างดาวเคราะห์ทำงานเหมือนใยแมงมุมที่ต่อเนื่องของแรงดึงดูดและแรงผลัก หากปราศจากแรงโน้มถ่วง ดาวเคราะห์จะไม่สามารถโคจรรอบดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์จะไม่สามารถโคจรรอบดาวเคราะห์ของมันได้อย่างแม่นยำ และโครงสร้างวงแหวน ดาวเคราะห์น้อย และแม้แต่ดาวหางก็จะเคลื่อนที่... อ่านเพิ่มเติม
อิทธิพลของแรงโน้มถ่วงของดวงอาทิตย์ต่อดาวเคราะห์ แรงโน้มถ่วงของดวงอาทิตย์เปรียบเสมือน "เส้นใยที่มองไม่เห็น" ที่ยึดเหนี่ยวระบบสุริยะไว้ด้วยกัน หากปราศจากแรงดึงดูดของดวงอาทิตย์ ดาวเคราะห์จะไม่สามารถรักษาวงโคจรที่เสถียรได้ แต่จะเบี่ยงเบนออกจากเส้นทางเดิมอย่างรุนแรงและถูกเหวี่ยงออกไปสู่อวกาศระหว่างดวงดาว แต่แรงโน้มถ่วงของดวงอาทิตย์ไม่ได้เพียงแค่ "ยึด" ดาวเคราะห์ไว้ด้วยกันเท่านั้น มันยังกำหนดรูปร่างวงโคจรของพวกมันด้วย... อ่านเพิ่มเติม
กฎการเคลื่อนที่ของดาวเคราะห์ของเคปเลอร์ การเคลื่อนที่ของดาวเคราะห์รอบดวงอาทิตย์เป็นปริศนาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในวิทยาศาสตร์มาอย่างยาวนาน มนุษย์ได้สังเกตการเปลี่ยนแปลงตำแหน่งของดาวเคราะห์บนท้องฟ้ายามค่ำคืนมาหลายศตวรรษ พยายามทำความเข้าใจรูปแบบและกฎเกณฑ์ที่อยู่เบื้องหลัง การค้นพบครั้งสำคัญในประวัติศาสตร์ดาราศาสตร์เกิดขึ้นเมื่อโยฮันเนส เคปเลอร์ (ค.ศ. 1571–1630) ได้กำหนดกฎสามข้อที่อธิบายการเคลื่อนที่ของดาวเคราะห์อย่างครอบคลุม อ่านเพิ่มเติม