Sinais e sintomas de distúrbios do sono em crianças
O sono é uma necessidade básica crucial para o crescimento e desenvolvimento infantil. Durante o sono, o corpo da criança passa por diversos processos de recuperação, fortalece o sistema imunológico, regula os hormônios do crescimento e auxilia no desenvolvimento cerebral e nas habilidades de aprendizagem. No entanto, nem todas as crianças conseguem dormir bem. Os distúrbios do sono em crianças podem se manifestar de várias formas, desde dificuldade para adormecer até um sono aparentemente longo, porém agitado. Reconhecer os sinais e sintomas dos distúrbios do sono precocemente é fundamental para que os pais possam tomar as medidas adequadas antes que os problemas de sono afetem a saúde, as emoções e o desempenho acadêmico da criança.
Por que é preciso levar em consideração os distúrbios do sono em crianças?
Distúrbios do sono não são simplesmente "uma criança com dificuldade para dormir" que se resolve sozinha. Em algumas crianças, padrões de sono irregulares podem afetar a concentração, o comportamento, o humor e até mesmo o crescimento físico. Crianças que não dormem o suficiente tendem a ser mais irritáveis, difíceis de lidar e apresentar declínio da memória. A longo prazo, distúrbios do sono também podem estar associados a problemas de peso, baixa imunidade e risco de transtornos de ansiedade. Portanto, os pais precisam estar atentos a mudanças nos hábitos de sono de seus filhos.
Sinais e sintomas de distúrbios do sono em crianças
A seguir, apresentamos alguns sinais e sintomas comuns observados em crianças com distúrbios do sono. Nem todos os sintomas precisam estar presentes ao mesmo tempo. No entanto, se vários sinais aparecerem consistentemente ao longo de várias semanas, vale a pena suspeitar de um distúrbio do sono.
1. Dificuldade para começar a dormir (insônia em crianças)
Um dos sintomas mais comuns é a criança demorar muito para adormecer. Ela pode parecer sonolenta, mas permanecer inquieta, mexer-se bastante ou inventar desculpas para adiar o sono, como pedir água, ir ao banheiro ou pedir companhia constantemente. Também pode sair do quarto repetidamente depois de ser mandada para a cama. Se isso acontecer com frequência, principalmente mais de três vezes por semana, pode indicar insônia infantil.
2. Costuma acordar à noite.
Algumas crianças conseguem adormecer rapidamente, mas acordam frequentemente no meio da noite. Após acordarem, podem ter dificuldade para voltar a dormir, chorar, chamar pelos pais ou pedir para ir para o quarto deles. Acordar ocasionalmente é normal, mas se isso ocorrer repetidamente e prejudicar a qualidade do sono, é sinal de um distúrbio do sono.
3. Acordar muito cedo e ter dificuldade para voltar a dormir
Crianças que acordam muito mais cedo do que o habitual, por exemplo, às 4 ou 5 da manhã, e não conseguem voltar a dormir, também podem apresentar distúrbios do sono. Essa condição geralmente reduz o tempo total de sono, deixando as crianças cansadas durante o dia. Às vezes, os pais presumem que seus filhos estão "dispostos" porque acordam cedo, quando, na verdade, estão privados de sono.
4. O sono parece longo o suficiente, mas não é revigorante.
Algumas crianças podem parecer dormir por um período normal, mas ao acordar, ainda demonstram letargia, dificuldade de concentração ou sonolência frequente. Isso pode ocorrer se a qualidade do sono da criança for ruim — por exemplo, se ela acordar frequentemente sem perceber, tiver dificuldade para respirar durante o sono ou for muito inquieta.
5. Ronco alto e respiração irregular durante o sono
Roncar em crianças nem sempre é normal. Roncos altos, pausas na respiração (apneia), engasgos ou respiração ofegante durante o sono podem indicar um distúrbio como a apneia obstrutiva do sono. É importante observar esses sintomas, pois eles podem reduzir o suprimento de oxigênio e prejudicar a qualidade do sono. Outros sinais comuns incluem sudorese excessiva durante o sono ou dormir em posições incomuns (por exemplo, com o pescoço inclinado para cima) para facilitar a respiração.
6. Sono agitado ou muita movimentação durante o sono
Crianças que dormem inquietas, se viram com frequência, chutam ou demonstram agitação podem estar sofrendo de certos distúrbios do sono. Em alguns casos, podem apresentar a síndrome das pernas inquietas (uma sensação desconfortável nas pernas), o que dificulta o adormecer na hora de dormir. O sono agitado também pode ser um sinal de estresse, ansiedade ou uma rotina de sono irregular.
7. Enurese noturna em uma idade em que o bebê já deveria estar seco.
A enurese noturna pode estar relacionada a muitos fatores, mas quando ocorre juntamente com ronco ou respiração irregular, pode indicar um distúrbio respiratório do sono. Em algumas crianças, distúrbios graves do sono também podem interferir no controle da bexiga durante a noite.
8. Pesadelos frequentes ou terrores noturnos
Pesadelos são comuns, mas se ocorrerem com frequência e fizerem com que a criança tenha medo de dormir, podem se tornar um problema. Os terrores noturnos diferem dos pesadelos: a criança pode gritar ou chorar, suar, ter batimentos cardíacos acelerados, ser difícil de acalmar e, muitas vezes, não se lembra do ocorrido no dia seguinte. Se os terrores noturnos ocorrerem com frequência e forem perturbadores, são classificados como um distúrbio do sono que precisa ser avaliado.
9. Falar ou andar durante o sono (sonambulismo)
Algumas crianças podem falar enquanto dormem (delírio) ou até mesmo apresentar sonambulismo. O sonambulismo geralmente ocorre durante certas fases do sono e é difícil de acordar. Embora muitas vezes melhore com a idade, essa condição acarreta risco de lesões (como quedas ou fugas do quarto). Se ocorrer com frequência, os pais devem prestar atenção à segurança do ambiente de sono e considerar a consulta médica.
10. Sonolência excessiva durante o dia
Sonolência diurna excessiva, cochilos em sala de aula ou aparência de estar "desligado" podem ser sinais de que a criança não está dormindo o suficiente ou não está tendo um sono de qualidade. É importante lembrar que nem todas as crianças demonstram sonolência da mesma forma. Algumas podem ficar hiperativas, ter dificuldade para ficar paradas e parecer "agitadas demais" para compensar o cansaço.
11. Alterações no comportamento e nas emoções
Distúrbios do sono frequentemente se manifestam em alterações de comportamento. As crianças podem ficar mais irritáveis, chorar, ficar agitadas ou agitadas. Na idade escolar, os distúrbios do sono podem se manifestar como dificuldade de concentração, queda no rendimento escolar ou comportamento impulsivo. Os pais às vezes presumem que esses são problemas puramente disciplinares, quando o problema subjacente é a falta de sono.
12. Queixas físicas recorrentes
Crianças que não dormem o suficiente podem queixar-se frequentemente de dores de cabeça, dores de estômago ou mal-estar geral sem motivo aparente. O sistema imunológico delas também pode ficar enfraquecido, tornando-as mais suscetíveis a doenças. Se os sintomas físicos ocorrerem frequentemente juntamente com padrões de sono inadequados, é importante que sejam avaliadas por um médico.
Fatores que podem desencadear distúrbios do sono em crianças
Os distúrbios do sono em crianças podem ser desencadeados por diversos fatores, como horários de sono irregulares, tempo excessivo em frente às telas antes de dormir, consumo de bebidas com cafeína (como chá ou refrigerante), estresse na escola, mudanças ambientais ou problemas de saúde como alergias, asma, amígdalas aumentadas, refluxo ácido e certos distúrbios do desenvolvimento. Rotinas de sono irregulares também podem contribuir, como crianças adormecerem enquanto assistem à televisão ou dormirem até muito tarde nos fins de semana.
Quando os pais precisam procurar ajuda?
Os pais devem considerar consultar um médico se os distúrbios do sono ocorrerem quase todas as noites, durarem mais de 2 a 4 semanas ou fizerem com que a criança pareça excessivamente cansada e agitada. Procure ajuda imediatamente se houver sinais graves, como pausas na respiração durante o sono, ronco alto acompanhado de dificuldade para respirar ou sonolência diurna extrema. Uma avaliação profissional pode ajudar a determinar a causa, seja ela relacionada aos hábitos de sono, a uma condição psicológica ou a um problema médico subjacente.
Fechando
Os sinais e sintomas de distúrbios do sono em crianças podem ser observados desde a noite — como dificuldade para adormecer, despertares frequentes, ronco ou terrores noturnos — até sintomas diurnos, como irritabilidade, dificuldade de concentração e sonolência excessiva. Um sono de qualidade não se resume apenas à duração, mas também ao descanso e à regularidade. Ao reconhecer os sintomas precocemente, os pais podem agir mais rapidamente e prevenir impactos a longo prazo na saúde e no desenvolvimento da criança. Se os sintomas persistirem ou forem acompanhados por outros sinais preocupantes, consultar um profissional de saúde é a melhor opção para garantir que seu filho tenha um sono saudável e reparador.
