प्रणाली आणि पर्यावरण समजून घेणे
प्रणाली म्हणजे अभ्यासली जाणारी वस्तू किंवा वस्तूंचा समूह होय. विश्वातील इतर वस्तूंना पर्यावरण म्हटले जाते. सामान्यतः, एखादी प्रणाली तिच्या पर्यावरणापासून 'विभाजक/सीमा/विभाजक' द्वारे वेगळी केली जाते.
उदाहरणार्थ, समजा आपल्याला थर्मोसमधील पाण्याचा अभ्यास करायचा आहे. थर्मोसच्या आतील पाणी ही प्रणाली (system) आहे, तर थर्मोसच्या बाहेरील हवा आणि इतर वस्तू हे पर्यावरण (environment) आहे. थर्मोसच्या भिंती, म्हणजे आतील काच आणि बाहेरील प्लास्टिक, विभाजक म्हणून काम करतात. पाण्याचा थर्मोस हे याचे एक उदाहरण आहे.
प्रणालींचे अनेक प्रकार आहेत, म्हणजे खुल्या आणि बंद. खुली प्रणाली म्हणजे अशी प्रणाली जी स्वतः आणि तिचे पर्यावरण यांच्यात पदार्थ आणि ऊर्जेची देवाणघेवाण होऊ देते. खुल्या प्रणालींच्या उदाहरणांमध्ये वनस्पती, प्राणी आणि इतरांचा समावेश होतो. वनस्पती सामान्यतः पर्यावरणातून पाणी आणि कार्बन डायऑक्साइड शोषून घेतात (पदार्थांची देवाणघेवाण). वनस्पतींना सूर्यापासून मिळणाऱ्या उष्णतेचीही आवश्यकता असते (ऊर्जेची देवाणघेवाण). मानवांना देखील एक खुली प्रणाली मानले जाते.
बंद प्रणाली म्हणजे अशी प्रणाली, जी प्रणाली आणि तिचे पर्यावरण यांच्यात पदार्थांच्या देवाणघेवाणीला परवानगी देत नाही. जर प्रणाली आणि तिचे पर्यावरण यांच्यात ऊर्जेची देवाणघेवाण होण्याची शक्यता नसेल, तर बंद प्रणालीला विलग प्रणाली म्हटले जाते. जर प्रणाली आणि तिचे पर्यावरण यांच्यात ऊर्जेची देवाणघेवाण शक्य असेल, तर बंद प्रणालीला अविलग प्रणाली म्हटले जाते. गरम पाण्याने भरलेला थर्मॉस फ्लास्क हे विलग बंद प्रणालीचे एक उदाहरण आहे. थर्मॉस फ्लास्कच्या आतील भिंती सामान्यतः उष्णतारोधक पदार्थापासून बनवलेल्या असतात. प्रत्यक्षात, अनेक कृत्रिमरित्या विलग केलेल्या प्रणाली इतक्या आदर्श नसतात आणि अगदी कमी प्रमाणात का होईना, ऊर्जेची देवाणघेवाण होऊ शकते.
