Kalba kaip simbolinė sistema
Kalba yra vienas išskirtiniausių žmogaus gebėjimų. Kalbos dėka žmonės gali perteikti idėjas, užmegzti socialinius santykius, perduoti žinias ir plėtoti kultūrą iš kartos į kartą. Tačiau kalba yra daugiau nei tik šnekamųjų ar rašytinių žodžių rinkinys. Kalba veikia kaip simbolinė sistema: ženklų mechanizmas, kuris vaizduoja kažką išorinio, yra bendras visuomenės nariams ir kuriam taikomos tam tikros taisyklės. Kalbos, kaip simbolinės sistemos, supratimas padeda mums suprasti, kodėl kalba yra veiksminga, kodėl ji gali sukelti nesusipratimų ir kodėl kalba nuolat kinta kartu su socialine dinamika.
1. Simbolių ir jų ryšio su kalba supratimas
Simbolis yra kažkas, kas reiškia kažką kita. Kasdieniame gyvenime esame susipažinę su simboliais: raudona šviesa reiškia „stop“, širdis – meilę, o vėliava – nacionalinį identitetą. Simboliai įgyja prasmę dėl socialinio susitarimo, dėl kurio žmonės juos supranta daugiau ar mažiau vienodai.
Kalboje pagrindiniai simboliai yra žodžiai (tiek garsiniai, tiek rašytiniai). Pavyzdžiui, garsų seka /a-ir/ arba užrašas „vanduo“ reiškia skaidraus skysčio, kurį geriame ir vartojame kiekvieną dieną, sąvoką. Pats žodis nėra vanduo; tai tik žymuo. Šis žodis reiškia sąvoką arba objektą realiame pasaulyje. Tai yra kalbos, kaip simbolių sistemos, esmė: kalbos formos ir reikšmės santykis yra reprezentacinis, o ne tapatus.
2. Savivališkumas: kodėl kalbos simboliai nėra „natūralūs“
Viena iš svarbių kalbos simbolių savybių yra jų savavališkas pobūdis. Tai reiškia, kad nėra natūralaus, privalomo ryšio tarp garso formos ir konkrečios reikšmės. Kodėl skystis, kurį geriame, indoneziečių kalba vadinamas „air“ (oru), anglų kalba – „water“ (vandeniu), o prancūzų kalba – „eau“ (eau)? Nėra natūralios priežasties, kodėl vienas iš jų yra teisingesnis; visi jie kyla iš istorinio kalbėtojų bendruomenės susitarimo.
Šis savavališkas pobūdis turi dvi pagrindines pasekmes. Pirma, kalba gali būti labai įvairi. Kiekviena bendruomenė gali sukurti savo simbolius. Antra, kalba gali keistis: jei bendruomenė sutinka pakeisti konkretaus žodžio vartojimą, tas simbolis gali pakeisti savo reikšmę ar formą. Tačiau ne visi kalbiniai elementai yra visiškai savavališki. Taip pat yra ikoninių (panašių) arba onomatopoetinių elementų, tokių kaip „gegutė“, „meong“ arba „kring“, nors jiems vis tiek daro įtaką kiekvienos kalbos papročiai.
3. Kalba kaip sistema: tarp elementų yra taisyklės ir ryšiai
Kalba vadinama simboline sistema, nes jos simboliai nėra savarankiški. Jie turi struktūras ir taisykles, kurios reglamentuoja, kaip simboliai išdėstomi, kad sukurtų prasmę. Šios taisyklės apima kelis lygmenis.
Pirmasis yra fonologija – kalbos garsų sistema. Pavyzdžiui, indoneziečių kalboje garsas /ng/ gali atsirasti žodžių, tokių kaip „kambing“, gale, o kitomis kalbomis yra kitokių apribojimų. Garsai yra daugiau nei tiesiog garsai; tai simboliai, kurie skiria reikšmę. „Batu“ turi kitokią reikšmę nei „baku“ dėl vieno garso skirtumo.
Antrasis yra morfologija, t. y. žodžių daryba. Indoneziečių kalboje afiksai naudojami naujoms reikšmėms kurti, pavyzdžiui, „tulis“ tampa „menulis“, „tulisan“ arba „penulisan“. Afiksai yra papildomi simboliai, teikiantys informaciją, pavyzdžiui, apie veikėją, procesą ar rezultatą.
Trečia yra sintaksė – žodžių išdėstymo sakiniuose taisyklės. „Aš valgau ryžius“ skiriasi nuo „Ryžiai mane valgo“, nes tvarka turi įtakos prasmei. Sintaksė leidžia mažiems simboliams (žodžiams) sudaryti didesnius simbolius (sakinius) su sudėtingesnėmis reikšmėmis.
Ketvirta yra semantika (reikšmė) ir pragmatika (reikšmė kontekste). Semantiškai sakinys gali būti aiškus, bet pragmatiškai jis gali turėti kitokią reikšmę. Sakinys „Čia labai karšta“ gali būti tiesiog informacija arba netiesioginis prašymas atidaryti langą.
4. Reikšmė kyla iš socialinių konvencijų ir kultūrinių kontekstų.
Kadangi kalba yra sutartų simbolių sistema, reikšmė yra glaudžiai susijusi su socialinėmis konvencijomis. Žodžiai „tu“ ir „tavo“ abu nurodo asmenį, su kuriuo kalbate, tačiau jų socialinė reikšmė skiriasi: „tu“ atrodo formalesnis ir mandagesnis. Skirtinguose regionuose ar bendruomenėse žodžių pasirinkimas gali reikšti artumą, statusą ar net požiūrį.
Be to, kalbą formuoja kultūra. Daugelis kalbinių simbolių apima kolektyvinę visuomenės patirtį. Pavyzdžiui, giminystės terminai indoneziečių kalboje (neaišku, teta, vyresnysis brolis, jaunesnis brolis ar sesuo) rodo šeimos santykių svarbą. Kituose kontekstuose kalba gali turėti turtingą žodyną, specializuotą konkrečiose srityse, pavyzdžiui, žemės ūkio, jūrų ar technologijų terminuose, pritaikytą ja kalbančiųjų poreikiams.
5. Kalbos simboliai ir galimi nesusipratimai
Kadangi kalbiniai simboliai yra savavališki ir priklauso nuo konvencijų, nesusipratimai gali lengvai kilti, jei konvencijos yra nenuoseklios arba kontekstas skiriasi. Žodis gali turėti daugiau nei vieną reikšmę (polisemija). Žodis „galva“ gali reikšti kūno dalį, vadovą („direktorius“) arba kažko priekį („raidės galva“). Be konteksto simbolis gali būti dviprasmiškas.
Nesusipratimai taip pat kyla dėl socialinės kilmės ir patirties skirtumų. Sakinys, kuris vienoje grupėje laikomas normaliu, kitoje gali būti laikomas grubiu ar nemandagiu. Skaitmeninėje komunikacijoje problemą dar labiau apsunkina intonacijos ir veido išraiškų nematomumas. Todėl žmonės dažnai prideda skyrybos ženklų, pasirenka konkrečius žodžius ar net lipdukus, kad padėtų perteikti niuansus. Tai rodo, kad kalbiniai simboliai perteikia ne tik informaciją, bet ir emocijas, požiūrį ir santykius.
6. Kalba kaip produktyvi ir kūrybinga simbolių sistema
Kalbos, kaip simbolinės sistemos, pranašumas yra jos produktyvumas. Žmonės gali kurti naujus sakinius, kurie niekada anksčiau nebuvo ištarti, tačiau jie vis tiek suprantami. Galime pasakyti: „Rytoj perskaitysiu knygą, kurią ką tik nusipirkau parduotuvėje netoli namų“, ir kiti supras, nes turime tą pačią simbolių ir taisyklių sistemą.
Šis produktyvumas leidžia gimti kūrybiškumui: poezijai, romanams, humorui, šūkiams ir metaforoms. Pati metafora yra įrodymas, kad kalba peržengia pažodinę reikšmę. Frazė „laikas yra pinigai“ nereiškia, kad laikas yra tiesiogine prasme pinigai, o veikiau simbolis, perteikiantis, kad laikas turi vertę ir turėtų būti naudojamas išmintingai.
7. Kalbos pokyčiai: simboliai nuolat juda
Kalba, kaip socialinė sistema, nuolat kinta. Žodžių reikšmės gali keistis. Žodis „virusinis“, kadaise siejamas su biologija, dabar dažnai vartojamas turiniui, kuris plačiai plinta internete, apibūdinti. Atsiranda naujų žodžių, seni išnyksta, o kalbos stiliai keičiasi kartu su technologijų ir komunikacijos tendencijomis.
Šie pokyčiai rodo, kad kalbiniai simboliai gyvuoja visuomenėje. Keičiantis gyvenimo būdui, kalba prisitaiko, kad galėtų perteikti naujas realijas. Tokie terminai kaip „įkėlimas“, „žaidimas“, „asmenukė“ ar „drąsa“ yra kalbos pastangų kurti naujus simbolius, atitinkančius laikmečio poreikius, pavyzdžiai.
Uždarymas
Kalbos, kaip simbolinės sistemos, laikymas leidžia suprasti, kad kalba yra sudėtingų socialinių konvencijų rezultatas. Žodžiai ir sakiniai yra ne tiesiog garsų ar raidžių sekos, o simboliai, vaizduojantys sąvokas, objektus, jausmus ir santykius tarp žmonių. Kalba veikia, nes ji turi taisykles, nes ja dalijamasi ir nes ji visada vartojama konkrečiame socialiniame ir kultūriniame kontekste. Tuo pačiu metu simbolinis kalbos pobūdis daro ją lanksčią, kūrybingą ir nuolat kintančią. Suprasdami šį simbolinį aspektą, galime efektyviau bendrauti, būti jautresni kontekstui ir geriau vertinti kalbų įvairovę kaip pačios žmonių įvairovės atspindį.
