הגדרת יחידות בינלאומיות
מערכת היחידות
לדוגמה, אם אתם מודדים את הגובה שלכם ומדווחים עליו כ-100, התוצאה חסרת משמעות. באופן דומה, אם אתם מודדים את מסת הגוף שלכם ומדווחים עליו כ-20, התוצאה גם חסרת משמעות ובלתי מובנת לאחרים. מלבד דיווח על מספר או נתון ספציפי, המדידה חייבת להיות מלווה גם ביחידות. אם אתם אומרים שהגובה שלכם הוא 2 פאתום, אז 2 הוא מספר המדידה ופתום הן היחידות בהן אתם משתמשים. אנשים שרגילים להשתמש בפתום מבינים מדידה זו. לחלופין, אם אתם מודדים את אורך הטבלה בה אתם משתמשים בכיתה ומדווחים עליו כ-5 טווחים, התוצאה מובנת לאחרים שהשתמשו בטווחים כיחידה.
ישנם סוגים רבים של יחידות בשימוש בעולם, בהתאם למנהגים המקומיים. לדוגמה, יחידת האורך ששימשה בעבר באנגליה הייתה יארד, או יחידת האורך ששימשה בעבר בצרפת הייתה רגל, או יחידת האורך ששימשה בעבר במצרים העתיקה הייתה אמה. אם אתם רגילים להשתמש ביחידת המידה של מוטת המידה או פאתום ואז אתם קוראים מאמר הקובע שההר הגבוה ביותר בעולם הוא 10.000 יארד, למשל, בוודאי תתבלבלו ולא תהיה לכם תמונה ברורה של גובה ההר.
הגדרת המונח "טפח אחד" היא המרחק בין קצה האגודל לקצה האצבע המורה כאשר הוא מתוח. פאתום אחד הוא המרחק בין קצה האצבע האמצעית לקצה הזרוע כאשר היד מתוחה. יארד אחד הוא המרחק בין קצה אפו של מלך אנגליה (1120 לספירה) לקצה זרועו המושטת. רגל אחת הוא אורך כף רגלו של המלך לואי ה-14, מלך צרפת. אמה אחת היא המרחק בין מרפק הזרוע לקצה האצבע האמצעית כאשר הוא מתוח. טפח אחד, או פאתום אחד, או יארד אחד, או רגל אחת, היא דוגמה ליחידת אורך בסיסית. אם אורך שולחן = 5 טפחים, אז אורך השולחן גדול פי 5 מטווח האדם המודד אותו. במקרה זה, הטפח האנושי משמש כיחידת מדידה סטנדרטית למדידת אורך.
חשוב להבין שגוף האדם גדל, ולכן המרווח, הפאום, האמה, הרגל או היארד יכולים להשתנות. באופן דומה, שימוש ביחידות שונות עלול לגרום לבלבול עבור אלו שאינם מכירים אותן. כדי לקבל מדידות מדויקות ואמינות, נדרשת כמות בסיס סטנדרטית שאינה משתנה וניתנת לשחזור, כך שניתן יהיה להשתמש בה באופן גלובלי.
שיטת היחידות בה השתמשו מדענים ומהנדסים ברחבי העולם נקראה במקור השיטה המטרית. מאז 1960 היא מכונה השיטה הבינלאומית, או בקיצור SI. ניתן למצוא את יחידות ה-SI עבור כמויות בסיס בטבלת כמויות הבסיס.
יחידות נגזרות של כמויות יכולות לבוא לידי ביטוי בשתי יחידות בסיסיות או יותר; לדוגמה, יחידת השטח היא מ"ר , יחידת המהירות היא מטר/שנייה, יחידת הצפיפות או המסה היא ק"ג/מ"ר, יחידת התאוצה היא מטר/ שנייה , יחידת הכוח היא ק"ג מטר/שנייה, יחידת העבודה והאנרגיה היא ק"ג מ"ר / שנייה , יחידת ההספק היא ק"ג מ"ר / שנייה.
לחלק מהכמויות הנגזרות שיחידותיהן מורכבות מכמה יחידות כמות בסיסיות ניתנים שמות מיוחדים; לדוגמה, יחידת הכוח ק"ג מ/ש 2 נקראת ניוטון (N), יחידת העבודה והאנרגיה ק"ג מ 2 /ש 2 נקראת ג'אול (J), יחידת ההספק ק"ג מ 2 /ש 3 נקראת וואט (W).
קידומת יחידה
אנו יכולים לבטא יחידות SI כגדולות או קטנות יותר באמצעות קידומות יחידות. קידומות יחידות הן כפולות של 10 של יחידת הבסיס. קידומות יחידות מתווספות בדרך כלל ליחידות SI כדי ליצור יחידות חדשות.
דוגמאות לקידומות יחידות שנוספו ליחידות בסיס
דוגמאות לקידומות יחידות שנוספו ליחידות נגזרות:
1 קילוואט (קילוואט) = 103 וואט = 1000 וואט —> וואט = וואט (יחידת הספק)
מגה-וואט אחד = 106 וואט = 1000.000 וואט —> וואט = וואט (יחידת הספק)
1 מגה-וולט (MV) = 106 V = 1000.000 V —> V = וולט (יחידת מידה של מתח חשמלי)
1 nC (ננוקולומב) = 1 nC = 10-9 C —> C = קולומב (יחידת מידה של כוח חשמלי)
1 קילופסקל (קילופסקל) = 103 פא —> פא = פסקל (יחידת לחץ)
1 גיגה-הרץ (גיגהרץ) = 109 הרץ —> הרץ = הרץ (יחידת תדר)
