Come prendersi cura dei polli durante l'inverno
L'inverno rappresenta spesso una sfida per gli allevatori di polli, sia a livello domestico che commerciale. Basse temperature, vento forte, elevata umidità e rapidi cambiamenti climatici possono indebolire il sistema immunitario dei polli, inibire la crescita, ridurre la produzione di uova e persino aumentare il rischio di malattie. Pertanto, la cura dei polli durante l'inverno richiede un'attenta pianificazione. Questo articolo illustra i passaggi fondamentali da seguire per mantenere i polli sani, a proprio agio e produttivi durante la stagione fredda.
1. Comprendere l'impatto del freddo sui polli
In realtà, le galline si adattano piuttosto bene alle basse temperature, soprattutto se hanno un piumaggio folto e il loro pollaio è ben gestito. Tuttavia, quando le temperature scendono drasticamente, le galline dirottano l'energia dalla crescita o dalla produzione di uova per mantenere la temperatura corporea. Di conseguenza, potrebbero mangiare di più, deporre meno uova e diventare più stressate.
Inoltre, le basse temperature si verificano spesso in concomitanza con gabbie umide e scarsa circolazione dell'aria. Questa combinazione è pericolosa perché può scatenare malattie respiratorie come la malattia respiratoria cronica (MRC), il raffreddore e infezioni secondarie causate da batteri e funghi.
2. Sistemare la gabbia: deve essere calda, asciutta e priva di correnti d'aria.
La chiave per prendersi cura delle galline durante l'inverno è un pollaio confortevole. Questo non significa che il pollaio debba essere completamente chiuso e ventilato, ma che deve essere al riparo da correnti d'aria dirette.
Misure che possono essere adottate:
– Chiudere le fessure che permettono al vento di colpire direttamente i polli, soprattutto di notte. Utilizzare teloni, teli di plastica resistenti ai raggi UV, sacchi o assi di legno come barriere antivento.
– Assicurarsi che la parte superiore della gabbia sia ben ventilata per consentire la fuoriuscita di ammoniaca e vapore acqueo. Una gabbia chiusa ermeticamente può infatti creare umidità e favorire la diffusione di malattie.
– Mantieni asciutta la lettiera della gabbia. Per quanto riguarda la lettiera (lolla di riso/segatura), aggiungi del materiale nuovo se inizia a inumidirsi. La lettiera umida produce ammoniaca, che può interferire con la respirazione.
– Evitate il sovraffollamento. I polli si terranno al caldo a vicenda, ma il sovraffollamento può accelerare la trasmissione di malattie e aumentare l'umidità.
3. Gestione e igiene più rigorose dei rifiuti
Durante l'inverno, molti allevatori chiudono ermeticamente i recinti, rendendo l'aria al loro interno più viziata. Se non si mantiene un'adeguata igiene, aumenterà la concentrazione di ammoniaca proveniente dal letame.
Consigli importanti:
– Pulire lo sporco in determinate aree che si bagnano facilmente, ad esempio vicino ai punti di ristoro.
– Utilizza un contenitore per bevande che non si rovesci facilmente e posizionalo su un supporto stabile.
– Se possibile, mescolare regolarmente la lettiera per mantenerla soffice e farla asciugare rapidamente.
– Sostituire la lettiera agglomerata o maleodorante.
Un pollaio pulito e asciutto è una "fonte di riscaldamento naturale" perché le galline non disperdono calore a causa del contatto con un pavimento bagnato.
4. Regolare la temperatura e l'illuminazione (specialmente per le piantine)
I pulcini (DOC) sono particolarmente vulnerabili al freddo. Nelle prime fasi di sviluppo, non sono in grado di regolare efficacemente la propria temperatura corporea.
Per DOC e pulcini:
– Fornire fonti di riscaldamento come lampadine, stufe a gas o riscaldatori elettrici, a seconda delle condizioni locali.
– Osservate il comportamento dei pulcini: se sono ammassati proprio sotto il riscaldatore, hanno ancora freddo. Se sono sparsi lontano dal riscaldatore, potrebbero avere troppo caldo.
– Assicuratevi che ci siano una zona calda e una zona più fresca, così che i pulcini possano scegliere.
Per galline ovaiole/adulte:
In genere, le galline adulte non necessitano di un riscaldamento particolare, ma il pollaio deve essere protetto dalle correnti d'aria e mantenuto asciutto. L'illuminazione supplementare può contribuire a mantenere la produzione di uova, poiché la durata della luce influisce sul ciclo di deposizione. Molti allevatori aggiungono lampade per portare il totale delle ore di luce giornaliera a circa 14-16 ore, soprattutto durante le giornate più corte.
5. L'alimentazione giusta: aumenta l'energia, mantieni la qualità
Quando fa freddo, il fabbisogno energetico dei polli aumenta. Mangiano di più per generare calore corporeo. Tuttavia, è importante assicurarsi che il mangime sia di alta qualità e facilmente digeribile.
Cosa si può applicare:
– Assicurarsi che il mangime non sia umido o ammuffito. Il mangime ammuffito può causare problemi digestivi e intossicazioni.
– Regolate la porzione di mangime se il pollo sembra avere fame più velocemente, ma continuate a monitorarlo per evitare sprechi di cibo o un eccessivo accumulo di grasso.
– Alcuni allevatori aggiungono fonti di energia (ad esempio mais) con moderazione, soprattutto di notte, per aiutare a mantenere i polli al caldo.
– Fornire sabbia o fonti minerali se necessario, soprattutto alle galline ovaiole per mantenere una buona qualità del guscio.
6. Acqua potabile: non lasciarla troppo fredda o sporca
L'acqua potabile viene spesso trascurata durante l'inverno, eppure le galline ne hanno comunque bisogno per il metabolismo e la produzione di uova.
Si prega di prendere nota di quanto segue:
– Assicuratevi che l'acqua non sia troppo fredda, poiché alcune galline potrebbero bere di meno quando l'acqua è molto fredda. Ciò può comportare una diminuzione della produzione di uova e problemi digestivi.
– Controllate più frequentemente la pulizia dei contenitori per l'acqua potabile. Con il freddo, alcuni agricoltori cambiano l'acqua raramente, anche se potrebbe essere contaminata da feci.
– Se la temperatura è così elevata da provocare il congelamento dell'acqua (in alcune zone), utilizzare un sistema di riscaldamento dell'acqua o cambiarla più frequentemente.
7. Prevenzione delle malattie: concentrarsi sulla respirazione e sulla resistenza
L'inverno è sinonimo di malattie respiratorie. Gli sbalzi di temperatura tra il giorno e la notte possono facilmente stressare i polli. Prevenire è molto più economico che curare.
Misure preventive:
– Mantieni la parte superiore della gabbia ben ventilata in modo che l'aria sporca fuoriesca senza creare correnti d'aria dirette.
– Ridurre l'umidità e l'ammoniaca attraverso una corretta gestione della lettiera.
– Implementare misure di biosicurezza: limitare il numero di persone che entrano ed escono dalla gabbia, fornire calzature speciali e attrezzature pulite.
– Attuare programmi di vaccinazione in conformità con le raccomandazioni locali e la tipologia di attività (galline ovaiole/polli da carne).
– Somministrare regolarmente integratori vitaminici (ad esempio vitamina C o multivitaminici) se necessario, soprattutto quando il pollo appare stressato.
Se i polli iniziano a starnutire, russare, diventare letargici o mostrare una diminuzione dell'appetito, separateli immediatamente e consultate un veterinario. Un ritardo può consentire alla malattia di diffondersi rapidamente.
8. Gestione dello stress e comfort
I polli che vivono in un ambiente confortevole tendono ad essere più sani. Oltre alla temperatura, i fattori di stress possono derivare da rumore, sovraffollamento, improvvisi cambiamenti nell'alimentazione o dalla presenza di predatori.
Pratiche utili:
– Assicuratevi che la gabbia sia al riparo da topi, gatti, furetti o cani randagi.
– Ridurre al minimo i cambiamenti drastici negli orari di alimentazione e di illuminazione.
– Fornite un posatoio per i polli adulti, poiché appollaiarsi li aiuta a ridurre il contatto diretto con il pavimento freddo.
9. Monitorare quotidianamente le condizioni dei polli.
L'osservazione quotidiana è lo strumento migliore per un allevatore. Prenditi il tempo per controllare il comportamento dei polli, gli escrementi, il rumore della loro respirazione e la pulizia del pollaio.
I segni che indicano che i polli hanno freddo includono: si stringono l'uno all'altro, arruffano continuamente le piume, riducono l'attività e rallentano la crescita. In tal caso, controllate il pollaio: di solito il problema è dovuto a correnti d'aria, lettiera umida o temperature notturne eccessivamente basse.
conclusione
Prendersi cura dei polli durante l'inverno richiede attenzione a tre aspetti fondamentali: un pollaio caldo e al riparo dalle correnti d'aria, un ambiente asciutto e ben ventilato, e una quantità sufficiente di mangime e acqua per soddisfare il fabbisogno energetico. È inoltre importante adottare misure di prevenzione delle malattie e monitorare quotidianamente gli animali per intervenire tempestivamente su eventuali problemi. Con una gestione adeguata, i polli possono superare l'inverno sani, produttivi e con una crescita ottimale.
Se lo desideri, posso personalizzare questo articolo in base al tuo specifico tipo di attività (galline ovaiole o polli da carne), alle dimensioni del pollaio (domestico o commerciale) e alle condizioni invernali della tua zona (semplicemente fresco, piogge prolungate o temperature estreme).
