Come controllare e rabboccare il liquido del servosterzo
Il servosterzo è un sistema fondamentale in un'auto, in quanto rende lo sterzo più leggero e facile da controllare, soprattutto in fase di parcheggio o manovra a bassa velocità. In molte auto, questo sistema funziona grazie al liquido del servosterzo, che funge sia da fluido idraulico che da lubrificante. Se il livello del liquido è basso, la sua qualità è scadente o si verifica una perdita, possono manifestarsi sintomi come sterzo pesante, rumori di ronzio e persino danni ai componenti. Pertanto, sapere come controllare e rabboccare il liquido del servosterzo è un'operazione di manutenzione semplice e molto utile che può essere eseguita a casa.
Comprendere le tipologie di sistemi di servosterzo
Prima di iniziare, è importante sapere che esistono diversi tipi di servosterzo:
1. Servosterzo idraulico (HPS): utilizza una pompa, tubi flessibili e fluido per servosterzo. Questo è il tipo che richiede controlli del fluido più frequenti.
2. Servosterzo elettroidraulico (EHPS): utilizza ancora un fluido, ma la pompa è azionata da un motore elettrico.
3. Servosterzo elettrico (EPS): Motore puramente elettrico, di solito non utilizza fluido, quindi non è necessario rabboccare il liquido del servosterzo.
Questo articolo si concentra sui sistemi HPS ed EHPS, ovvero sulle auto dotate di un serbatoio per il liquido del servosterzo.
Funzione del fluido del servosterzo
Il liquido del servosterzo svolge diverse funzioni principali:
– Trasmette la pressione idraulica dalla pompa per agevolare il movimento della cremagliera/sistema di sterzo.
– Lubrifica la pompa e i componenti interni per prevenire un'usura rapida.
– Raffredda il sistema perché il fluido contribuisce a disperdere il calore.
– Protegge dalla corrosione e contribuisce a mantenere elastica la guarnizione (a seconda della formula).
Se il livello del fluido è sporco o basso, l'effetto si ripercuote direttamente sul comfort e sulla sicurezza di guida.
Segnali di problemi al liquido del servosterzo
Presta attenzione ai seguenti sintomi:
– Il volante sembra più pesante del solito.
– Si avverte un ronzio/cigolio quando si gira il volante (specialmente a sinistra/destra).
– Si avvertono vibrazioni o il volante sembra "trascinato".
– Si nota una perdita di liquido rossastro/marrone sotto l'auto (vicino alla pompa o al portapacchi).
– Il livello del liquido nel serbatoio spesso diminuisce, indicando una perdita.
Se compaiono questi sintomi, è opportuno sottoporsi immediatamente a una visita medica.
Preparazione e sicurezza delle attrezzature
Prima di controllare o aggiungere liquidi, preparare:
– Straccio pulito o carta assorbente spessa
– Guanti (facoltativi)
– Imbuto piccolo (per facilitare il riempimento)
– Utilizzare il liquido del servosterzo secondo le raccomandazioni del produttore.
Assicurarsi che l'auto si trovi su una superficie piana e che il freno di stazionamento sia inserito. Per motivi di sicurezza, spegnere il motore prima di aprire il tappo del serbatoio, a meno che il manuale non specifichi che il controllo deve essere eseguito a motore acceso. Generalmente, il controllo viene effettuato a motore spento e a una temperatura specifica (fredda o calda), a seconda del modello.
Passaggio 1: Individuare il serbatoio del servosterzo
Apri il cofano e individua il serbatoio del servosterzo. Di solito si tratta di un tubo di plastica con un tappo su cui è riportata la scritta "Servosterzo" o il simbolo di un volante. Su alcune auto, il serbatoio è integrato con la pompa ed è più o meno nascosto. Se hai difficoltà a trovarlo, consulta il manuale d'uso.
Passaggio 2: Controllare il livello del fluido (altezza del fluido)
Sul bacino idrico sono generalmente presenti degli indicatori:
– MIN–MAX o BASSO–ALTO
– Segnali FREDDO e CALDO (per le condizioni di temperatura dei fluidi)
Come verificarlo:
1. Pulire l'area intorno al coperchio per evitare che vi penetri dello sporco.
2. Aprire lentamente il coperchio del serbatoio.
3. Osservare il livello del fluido sulla parete del serbatoio (se trasparente).
4. Se il tappo è dotato di astina di livello, pulirla prima, immergerla nuovamente nell'astina e poi sollevarla per leggere il livello.
Parametri di riferimento generali:
– Se il motore è freddo, il livello dovrebbe essere nell'intervallo “COLD”.
– Se il motore ha raggiunto la temperatura di esercizio (dopo la guida), il livello rientra nell'intervallo “CALDO”.
Se il livello è al di sotto del segno MIN/LOW, è necessario rabboccarlo. Se è significativamente al di sotto del segno, verificare la presenza di perdite.
Fase 3: Verificare le condizioni e il colore del fluido
Oltre al livello, è importante anche la qualità del fluido. Presta attenzione a:
– Colore: Generalmente trasparente, giallastro, rosa o rosso (a seconda del tipo). Se cambia colore diventando marrone scuro/nerastro, è segno che il liquido è vecchio o contaminato.
– Schiuma/bolle: indica la presenza di aria all'interno, solitamente a causa di livelli bassi o perdite nel tubo di aspirazione.
– Odore di bruciato: un segno che il liquido è troppo caldo/ossidato.
Se il fluido è molto sporco o produce costantemente schiuma, la semplice aggiunta di fluido potrebbe non essere sufficiente: potrebbe essere necessario un lavaggio (sostituzione completa) e un'ispezione del sistema.
Passaggio 4: Scegliere il liquido giusto
Questa è una parte fondamentale per prevenire danni alla guarnizione o alla pompa. Alcune auto utilizzano:
– Fluido speciale per servosterzo
– Alcuni tipi di fluido per trasmissioni automatiche (ad esempio Dexron)
Non procedere a tentoni. Segui le raccomandazioni riportate nel manuale o sull'etichetta del tappo del serbatoio. La miscelazione di tipi di liquido incompatibili può causare perdite, rumori anomali della pompa o una riduzione delle prestazioni.
Passaggio 5: Come riempire il liquido del servosterzo
Se il livello è basso, procedere al riempimento in più fasi:
1. Installare l'imbuto per evitare fuoriuscite su altri componenti.
2. Versare il liquido poco alla volta (non versarne troppo in una volta).
3. Ricontrollare il livello dopo ogni aggiunta.
4. Interrompere l'erogazione quando il livello è prossimo al MAX/FULL a seconda delle condizioni di freddo o caldo.
Evitare di riempire oltre il limite MAX perché il liquido può espandersi quando è caldo, causando fuoriuscite e sporcando il vano motore o provocando l'aerazione (miscelazione con aria).
Fase 6: Sanguinamento lieve dopo il riempimento
Dopo aver aggiunto liquidi, è consigliabile favorire la circolazione ed eliminare l'aria:
1. Chiudere bene il serbatoio.
2. Avviare il motore.
3. Ruotare lentamente il volante da sinistra a destra fino a raggiungere la velocità massima, ripetendo l'operazione più volte. Non tenere il volante in posizione di massima rotazione per troppo tempo, altrimenti si rischia di sovraccaricare la pompa.
4. Spegnere il motore e controllare nuovamente il livello.
5. Se il livello scende, aggiungetene ancora un po' finché non si stabilizza.
Verificate anche la presenza di schiuma. Se la schiuma non scompare dopo qualche minuto, potrebbe esserci aria che entra a causa di una perdita in un tubo o in un raccordo.
Passaggio 7: Verificare la presenza di perdite e monitorare successivamente
Una volta completata la procedura, verificare le seguenti aree:
– Tubi di pressione e di ritorno
– Collegamento con fascetta stringitubo
– Pompa del servosterzo
– Scatola dello sterzo (parte inferiore dell'auto, sinistra/destra)
Se appare bagnato o gocciolante, il problema non è solo la mancanza di liquido. Le perdite devono essere riparate per evitare che la pompa funzioni senza un'adeguata lubrificazione.
Nei prossimi giorni, controlla nuovamente il livello del liquido. Se scende rapidamente, porta l'auto in officina per una diagnosi più approfondita.
Quando è necessario cambiare il liquido del servosterzo?
Non tutti i produttori forniscono un programma di sostituzione preciso, ma in generale i fluidi possono degradarsi nel tempo. Valuta la possibilità di sostituirli se:
– Il colore è scuro e sporco
– Si sente odore di bruciato
– Lo sterzo è spesso pesante o la pompa è rumorosa
– L'auto ha percorso molta strada e non è mai stata sostituita
La sostituzione può essere effettuata svuotando il serbatoio o eseguendo un lavaggio completo. Il lavaggio è solitamente più efficace, ma è preferibile che venga eseguito da un tecnico per evitare errori.
Chiusura
Controllare e rabboccare il liquido del servosterzo è una semplice operazione di manutenzione che può prolungare la durata della pompa, mantenere le prestazioni del sistema di sterzo e rendere la guida più confortevole. I passaggi sono semplici: individuare il serbatoio, controllare il livello utilizzando l'indicatore CALDO/FREDDO, prestare attenzione alla qualità del liquido, utilizzare il tipo corretto, rabboccare gradualmente, quindi eseguire un semplice spurgo e verificare la presenza di perdite. Se il livello scende frequentemente o il liquido forma schiuma e diventa rapidamente nero, non limitarsi a rabboccare, ma individuare immediatamente la causa del problema. Con controlli regolari, è possibile prevenire danni costosi e mantenere lo sterzo leggero e reattivo.
