Teoria delle capacità nello sviluppo
Nel dibattito sullo sviluppo, per decenni i parametri di successo sono stati semplificati in crescita economica, aumento del reddito pro capite o investimenti accumulati. Questi indicatori sono importanti, ma spesso non riescono a cogliere la realtà che una "buona vita" non è determinata semplicemente dal reddito, bensì dalle reali opportunità che una persona ha di vivere una vita che ritiene appagante. È qui che l'Approccio delle Capacità acquista rilevanza: un quadro di riferimento che pone le persone, e non solo i dati economici, al centro dello sviluppo.
Origini e concetti fondamentali
La teoria delle capacità è stata elaborata per la prima volta dall'economista e filosofo Amartya Sen e successivamente sviluppata da Martha Nussbaum e da molti altri scienziati sociali. Sen criticava gli approcci al benessere che si concentravano eccessivamente sull'utilità (felicità o soddisfazione) o sulle risorse (reddito, beni, servizi). Sosteneva che due persone con le stesse risorse possono avere qualità di vita molto diverse a causa di differenze nelle condizioni di salute, nell'ambiente, nelle norme sociali, nell'accesso ai servizi pubblici e nella discriminazione.
Il nucleo di questo approccio risiede in due concetti chiave: funzioni e capacità. Le funzioni sono "ciò che una persona fa o diventa", come ad esempio essere in salute, istruita, avere un buon lavoro, partecipare alla vita sociale o non soffrire la fame. Le capacità, invece, rappresentano l'insieme delle opportunità concrete per realizzare queste diverse funzioni. In altre parole, le capacità enfatizzano la libertà sostanziale: non solo il risultato finale, ma anche lo spazio di scelta disponibile.
Lo sviluppo come espansione della libertà
Sen considera lo sviluppo come un processo di espansione della libertà umana. Per libertà non si intende qui la mera libertà formale sulla carta, bensì la libertà effettiva: la capacità di una persona di accedere concretamente ai servizi sanitari, frequentare la scuola, essere al sicuro dalla violenza, avere opportunità di lavoro e disporre di uno spazio per esprimere le proprie opinioni senza timore di repressione.
Questo quadro concettuale ci incoraggia ad esaminare lo sviluppo dal punto di vista di ciò che i cittadini possono fare, non solo di ciò che un paese possiede o produce. La crescita del PIL, ad esempio, può andare di pari passo con la disuguaglianza, il degrado ambientale o l'eliminazione dei diritti civili. Da una prospettiva di capacità, tale sviluppo non è automaticamente considerato un successo se le libertà sostanziali dei cittadini sono di fatto limitate.
Perché il reddito non è sufficiente
Il reddito è una risorsa importante, ma non è sempre l'unico fattore determinante della qualità della vita. Concentrarsi esclusivamente sul reddito può essere fuorviante per diverse ragioni:
1. Differenze nei bisogni: le persone con disabilità possono sostenere costi maggiori per raggiungere la parità di mobilità e di accesso.
2. Differenze nel contesto locale: lo stesso reddito ha un potere d'acquisto e benefici diversi nelle aree con infrastrutture pubbliche carenti.
3. Differenze nelle norme sociali e negli ostacoli: in alcune aree, le donne possono avere un reddito, ma sono limitate nella loro capacità di lavorare, viaggiare o prendere decisioni.
4. Accesso ai servizi pubblici: i Paesi con servizi sanitari e scolastici gratuiti possono generare un reddito più "forte" rispetto ai Paesi in cui tutto deve essere pagato privatamente.
La teoria delle capacità incoraggia le politiche pubbliche a non limitarsi ad aumentare il reddito, ma a rafforzare le condizioni che consentano a tutti di trasformare le risorse in una vita appagante.
Ruoli di conversione: dalle risorse alle capacità
Sen ha introdotto l'idea che esistano dei "fattori di conversione" che determinano se una risorsa può essere trasformata in una capacità. Questi fattori possono essere suddivisi in:
– Fattori personali: salute, età, sesso, disabilità, competenze, alimentazione.
– Fattori sociali: norme, discriminazione, rapporti di potere, sicurezza, reti sociali.
– Fattori ambientali: infrastrutture, clima, trasporti, qualità dell'aria, geografia.
Ad esempio, il governo potrebbe costruire una scuola (una risorsa). Tuttavia, se la scuola è lontana, i trasporti sono pericolosi o le famiglie hanno bisogno che i figli lavorino, la possibilità di frequentarla rimane bassa. Pertanto, un approccio basato sulle capacità richiede un'analisi più completa degli ostacoli reali che i cittadini si trovano ad affrontare.
Dimensioni della giustizia e dell'uguaglianza
La teoria delle capacità è anche un valido fondamento per l'etica dello sviluppo, poiché si concentra sulle ingiustizie subite dai gruppi vulnerabili. La disuguaglianza non si riflette solo nelle differenze di reddito, ma anche nelle disparità di opportunità nella vita. Le politiche a favore delle capacità dovrebbero chiedersi: chi è maggiormente privo di libertà sostanziale? Quali barriere limitano le loro vite? Quali interventi potrebbero migliorare maggiormente le loro reali opportunità?
Ad esempio, due regioni potrebbero avere lo stesso reddito medio, ma una di esse potrebbe presentare un tasso di mortalità materna più elevato, un minore accesso all'acqua potabile e livelli più alti di violenza di genere. L'approccio delle capacità classificherebbe questa regione come arretrata in termini di sviluppo umano, anche se i loro redditi appaiono "uguali".
Relazione con l'indice di sviluppo umano
L'approccio basato sulle capacità ha influenzato in modo significativo la creazione dell'Indice di Sviluppo Umano (ISU), reso popolare dall'UNDP, con le sue dimensioni di salute (aspettativa di vita), istruzione (anni di scolarizzazione) e un tenore di vita dignitoso (reddito). Sebbene l'ISU non sia una misura completa delle capacità, rappresenta uno sforzo per spostare l'attenzione dello sviluppo dalle sole dimensioni economiche a quelle umane.
Tuttavia, le critiche all'HDI sono pertinenti: i suoi indicatori sono limitati e non riescono a cogliere la qualità dell'istruzione, la libertà politica, la sicurezza, le relazioni sociali o la sostenibilità ecologica. La teoria delle capacità continua a incoraggiare lo sviluppo di indicatori più contestualizzati, partecipativi e sensibili alla diversità locale.
La prospettiva di Nussbaum: un elenco di capacità di base
Martha Nussbaum ha proposto un elenco di "capacità fondamentali" considerate minime per una vita umana dignitosa, tra cui: uno stile di vita sano, l'integrità fisica, l'uso della ragione e dell'immaginazione, le emozioni, l'appartenenza sociale, un rapporto con la natura, il gioco e il controllo sull'ambiente politico e materiale. Questo elenco facilita l'elaborazione delle politiche perché è più operativo: lo Stato può valutare se ogni cittadino possiede la soglia minima di queste capacità.
La principale differenza con Sen risiede nella questione della definizione dell'elenco. Sen tende a rifiutare gli elenchi rigidi e universali, temendo che ignorino la diversità di valori presenti nelle diverse società. Egli privilegia un processo democratico e deliberativo per stabilire quali capacità siano prioritarie in un dato contesto.
Implicazioni per le politiche di sviluppo
Se per sviluppo si intende l'espansione delle capacità, allora le politiche pubbliche devono intervenire nei seguenti ambiti:
1. Un'istruzione significativa: non solo i tassi di partecipazione scolastica, ma anche la qualità dell'apprendimento, la rilevanza delle competenze e la parità di accesso per i gruppi emarginati.
2. Salute e nutrizione: assistenza sanitaria di base solida, prevenzione, salute riproduttiva e tutela materno-infantile.
3. Protezione sociale adattiva: assistenza in denaro, assicurazione sanitaria, assicurazione contro la disoccupazione e sostegno alle persone con disabilità per rendere i cittadini più resilienti agli shock.
4. Eliminazione della discriminazione: politiche di genere, inclusione delle persone con disabilità, tutela delle minoranze e applicazione equa della legge.
5. Infrastrutture di base: acqua potabile, servizi igienico-sanitari, elettricità, internet e trasporti sicuri che aprano la strada alle opportunità.
6. Partecipazione e responsabilità: spazio per la partecipazione dei cittadini, trasparenza di bilancio e istituzioni reattive.
Questi obiettivi sono tutti interconnessi. I programmi economici che creano posti di lavoro, ad esempio, devono essere supportati da formazione, mobilità, sicurezza e tutela dei lavoratori per ampliare realmente le capacità dei cittadini.
Sfide e critiche
Nonostante la sua ampia influenza, la Teoria delle Capacità si trova ad affrontare diverse sfide. In primo luogo, la misurazione: le capacità sono opportunità, non semplici risultati, il che le rende difficili da misurare con un singolo indicatore. In secondo luogo, la selezione delle capacità: quali dovrebbero essere prioritarie e come dovrebbero essere determinate in modo legittimo? In terzo luogo, i compromessi politici: l'espansione di una capacità a volte richiede compromessi temporanei su altre, ad esempio, lo sviluppo di infrastrutture che comporta rischi ambientali se non progettate in modo sostenibile.
Tuttavia, questa sfida dimostra anche la forza dell'approccio basato sulle capacità: costringe i responsabili politici a essere trasparenti nella definizione dei valori, a coinvolgere i cittadini nella definizione delle priorità e a riconoscere la complessità dello sviluppo umano.
Chiusura
La teoria delle capacità offre una prospettiva più umana e completa sullo sviluppo. Rifiuta la riduzione del benessere al mero reddito o alla crescita economica e si concentra invece sulle libertà sostanziali: le reali opportunità di ciascuno di vivere in salute, imparare, lavorare con dignità e sicurezza e partecipare alla società. In un mondo che si confronta con la disuguaglianza, la crisi climatica, la rivoluzione tecnologica e la vulnerabilità sociale, l'approccio delle capacità ci ricorda che l'obiettivo ultimo dello sviluppo è ampliare le possibilità umane, affinché ognuno possa vivere una vita che consideri degna e significativa.
