Grein um lögmálið um varðveislu rafhleðslu
Allt efni í alheiminum er samsett úr frumeindum. Frumeindir eru samsettar úr róteindum, nifteindum og rafeindum. Róteindir eru jákvætt rafhlaðnar; rafeindir eru neikvætt rafhlaðnar, nifteindir eru ekki rafhlaðnar. Inni í frumeindinni eru nokkrar rafeindir, róteindir og nifteindir. Ef fjöldi rafeinda er jafn fjöldi róteinda, þá er heildarrafhleðslan á frumeindinni núll. Slík frumeindir eru rafmagnslega hlutlausar. Ef fjöldi rafeinda er meiri en fjöldi róteinda, þá verður frumeindin neikvætt rafhlaðin. Ef fjöldi rafeinda er minni en fjöldi róteinda, þá verður frumeindin jákvætt rafhlaðin.
Hvert efni er samsett úr atómum, þannig að ef atómin sem mynda hlut hafa jafn margar rafeindir og róteindir, þá er hluturinn ekki hlaðinn eða hlutlaus. Aftur á móti, ef atómin hafa fleiri rafeindir en róteindir, þá er hluturinn neikvætt hlaðinn. Á sama hátt, ef atómin hafa færri rafeindir en róteindir, þá er hluturinn jákvætt hlaðinn.
Margir hlutir sem finnast í daglegu lífi eru rafmagnslausir. Hins vegar er hægt að breyta þessum hlutum í rafmagnshlaðna hluti. Að breyta hlutum sem eru hlutlausir í rafmagnshlaðna hluti er hægt að gera með núningi eða með spannun. Í núningsaðferðinni eru hlutir sem eiga að vera rafmagnshlaðnir snertir aðra hluti,
Þvert á móti, í aðleiðsluaðferðinni komast hlutir sem eru rafhlaðnir ekki í snertingu heldur eru þeir aðeins nálægt öðrum hlutum sem eru rafhlaðnir.
Plast, sem upphaflega er hlutlaust, verður rafhlaðið eftir að það er nuddað með þurru hári. Sönnun þess að plastið hefur verið rafhlaðið eru tvær plaststangir sem hafa áður verið nuddaðar með þurru hári og hrinda hvor annarri frá sér. Báðar plaststangirnar hrinda hvor annarri frá sér vegna þess að þær hafa svipaða hleðslu. Eins og útskýrt er í umræðunni um rafhleðslu, samkvæmt ráðleggingum Benjamins Franklins (1706-1790), er rafhleðslan sem plastið heldur ákvörðuð sem neikvæð hleðsla. Plastið er neikvætt hlaðið þannig að heildarfjöldi rafeinda í plastinu er meiri en fjöldi róteinda. Við hlutlaust plast má álykta að umfram rafeindir sem plastið hefur komi nú frá hárinu. Rafeindir í hárinu færast yfir í plastið við núning milli plastsins og hársins. Hárið er upphaflega hlutlaust þannig að þegar rafeindirnar færast yfir í plastið skortir hárið rafeindir og umfram róteindir. Plastið verður neikvætt hlaðið og hárið verður jákvætt hlaðið.
Engin hleðsla tapast við núning; hleðslan myndast ekki við núning, heldur flyst hleðslan yfir. Plastið verður neikvætt hlaðið og hárið jákvætt hlaðið.
Lögmálið um varðveislu rafhleðslu segir að í lokuðu kerfi myndast ekki rafhleðslur né eyðileggjast þær, heldur færast þær aðeins frá einum hlut til annars. Nettómagn rafhleðslu sem myndast í hvaða ferli sem er er núll.
Þegar hlutur verður jákvætt hlaðinn verður annar hlutur um leið neikvætt hlaðinn, þar sem allir hlutir hafa sömu nettóhleðslu. Lokaða kerfið í fullyrðingunni hér að ofan er lýst á eftirfarandi hátt. Til dæmis, þegar plast og hár nudda hvort öðru, er talið að flutningur rafhleðslu eigi sér aðeins stað á milli plasts og hárs, ekki með lofti.
