Hvað er El Niño Southern Oscillation (ENSO)?
El Niño Suðursveiflan (ENSO) er eitt af mikilvægustu loftslagsfyrirbærum jarðar og hefur mikil áhrif á hnattræn veðurfar, þar á meðal í Indónesíu. ENSO er ekki einfaldlega „El Niño“ eins og það er oft kallað, heldur kerfi víxlverkunar milli hafsins og andrúmsloftsins í hitabeltishluta Kyrrahafsins. Breytingar á yfirborðshita sjávar, vindátt og vindstyrk og loftþrýstingsmynstri á þessu svæði geta hrundið af stað röð áhrifa sem breiðast út um allan heim - allt frá breytingum á regntímanum, þurrkum, flóðum til truflana í landbúnaði og fiskveiðum.
Að skilja hugtökin: El Niño, La Niña og Suðursveifla
ENSO samanstendur af þremur meginskilyrðum: El Niño, La Niña og hlutlausum fasa. Tvö þekktustu hugtökin eru El Niño og La Niña, en þau eru í raun hluti af einu stærra kerfi. Hugtakið Suðursveifla vísar hins vegar til breytinga á loftþrýstingi milli vesturhluta Kyrrahafsins (í kringum Indónesíu og Ástralíu) og austurhluta Kyrrahafsins (nálægt strönd Suður-Ameríku). Þessi þrýstingsbreyting tengist breytingum á passavindum, sem blása venjulega frá austri til vesturs meðfram miðbaug.
Í stuttu máli:
– El Niño: óeðlileg hlýnun (hlýjufrávik) á yfirborðshita sjávar í mið-austurhluta Kyrrahafsins.
– La Niña: óeðlileg kólnun (kuldaójafnvægi) á sama svæði.
– Suðursveifla: breytingar á loftþrýstingsmynstri sem fylgja og styrkja báðar aðstæður.
Þar sem þetta kerfi felur í sér tvo þætti í einu — hafið (El Niño/La Niña) og andrúmsloftið (Suðursveiflan) — kalla sérfræðingar þetta „sveiflur“ eða reglubundnar sveiflur í loftslagsaðstæðum.
Hvernig virkar ENSO?
Til að skilja ENSO þurfum við að skoða „eðlilegar“ aðstæður í hitabeltinu í Kyrrahafinu. Við hlutlausar aðstæður blása passavindar frá austri (nálægt Suður-Ameríku) til vesturs (í átt að Indónesíu). Þessir vindar valda því að hlýtt yfirborðsvatn safnast fyrir í vesturhluta Kyrrahafsins, sem leiðir til hlýrri sjávar í kringum Indónesíu. Þetta hlýja vatn veldur mikilli uppgufun, skýjamyndun og úrkomu. Þetta er ein ástæða þess að Indónesía og nærliggjandi svæði eru almennt rak og upplifa mikla úrkomu.
Á sama tíma, í austurhluta Kyrrahafsins, þegar hlýtt vatn þrýst vestur á bóginn, á sér stað uppstreymi (uppstreymi kalds sjávarvatns úr djúpinu) nálægt strönd Suður-Ameríku. Þetta uppstreymi er ríkt af næringarefnum, sem gerir svæðið þekkt fyrir afkastamikla fiskveiði.
Þegar ENSO breytist í El Niño eða La Niña breytast þessir eðlilegu ferlar.
El Niño: þegar austurhluta Kyrrahafsins hlýnar
Á El Niño-tímabilinu veikjast passavindarnir eða jafnvel snúa við stefnu sinni um tíma. Fyrir vikið færist hlýtt vatn, sem venjulega safnast fyrir í vesturhluta Kyrrahafsins, aftur til mið- og austurhluta Kyrrahafsins. Yfirborðshitastig sjávar í mið- og austurhluta Kyrrahafsins hækkar yfir meðallagi.
Tafarlaus áhrif:
– Svæðið þar sem skýjamyndun og rigning eru venjulega mikil í kringum Indónesíu gæti færst yfir í miðhluta Kyrrahafsins.
– Indónesía og Ástralía eru viðkvæmari fyrir minni úrkomu og þurrki á mörgum svæðum.
– Sum svæði í Suður-Ameríku gætu í raun fengið meiri úrkomu en venjulega.
El Niño er oft tengt lengri þurrkatímabilum, aukinni hættu á skógar- og landeldum og minnkaðri vatnsbirgðum á sumum svæðum. Áhrif þess geta þó verið mismunandi eftir svæðum í Indónesíu vegna áhrifa landslags, staðbundinna hafstrauma og annarra loftslagsþátta.
La Niña: þegar austurhluti Kyrrahafsins kólnar
Aftur á móti, á La Niña-tímabili, hafa passavindar tilhneigingu til að styrkjast. Þetta ýtir meira af hlýju vatni vestur á bóginn (til Indónesíu), en uppstreymi kalts vatns í austurhluta Kyrrahafsins eykst. Fyrir vikið er yfirborðshitastig sjávar í mið-austurhluta Kyrrahafsins lægra en venjulega.
Almenn áhrif La Niña:
– Líkur á úrkomu eru meiri en meðaltal í indónesískum héruðum.
– Hætta á flóðum og skriðum eykst á sumum svæðum, sérstaklega á rigningartímabilinu.
– Regntímabilið getur komið fyrr eða varað lengur, þó það sé ekki alltaf jafnt dreift.
Hins vegar þýðir La Niña ekki samfellda, ótruflaða úrkomu. Hún breytir einfaldlega líkum og styrk úrkomu — þannig að líkurnar á miklum úrkomum aukast á ákveðnum tímum.
Hversu oft kemur ENSO fyrir?
ENSO kemur ekki fyrir á hverju ári með sama mynstri. Almennt gerist þetta fyrirbæri á 2 til 7 ára fresti, þar sem El Niño eða La Niña tímabilið varir í 9–12 mánuði og stundum lengur. Styrkur þess er einnig breytilegur: það eru til „veik“, „miðlungs“ og „sterk“ El Niño. Hið sama á við um La Niña.
Vísindamenn fylgjast með ENSO með ýmsum vísbendingum, svo sem:
– Frávik í sjávaryfirborðshita (SST) á Niño 3.4 svæðinu (eitt af lykilsvæðum í Kyrrahafinu).
– Suðursveifluvísitala (SOI) sem endurspeglar mismuninn á loftþrýstingi milli Tahítí og Darwin (Ástralíu).
– Athugun á vindi, skýjum og sjávarhita.
Með gervihnattagögnum, baujum og loftslagslíkönum eru spár ENSO nú sífellt nákvæmari, þó að nokkur óvissa sé enn til staðar, sérstaklega á árstíðabundnum umskiptatímabili (oft kallað „vorspáhæfnihindrunin“).
Áhrif ENSO á Indónesíu
Indónesía er svæði sem er mjög viðkvæmt fyrir ENSO. Almennt séð:
– El Niño er oft tengt þurrari þurrkatímabilum, seinkaðri regntíma, minni rennsli úr ám, truflunum á hrísgrjóna- og matvælaframleiðslu og aukinni hættu á skógar- og landeldum.
– La Niña hefur tilhneigingu til að auka úrkomu, auka hættu á flóðum og skriðum og getur truflað landbúnaðarstarfsemi ef óhófleg úrkoma verður á ákveðnum vaxtarskeiðum.
Áhrif ENSO ná einnig til eftirfarandi geira:
– Haf og fiskveiðar: breytingar á hitastigi og hafstraumar hafa áhrif á útbreiðslu fiska.
– Heilbrigði: þurrkar, smog eða flóð geta aukið hættuna á ákveðnum sjúkdómum.
– Efnahagsmál: truflanir á framleiðni í landbúnaði og veðurhamfarir geta valdið miklu tjóni.
Hins vegar er ENSO ekki eini drifkrafturinn á veðurfari í Indónesíu. Aðrir þættir eru meðal annars tvípóllinn í Indlandshafi (IOD), monsúninn milli Asíu og Ástralíu og sveiflur innan árstíða eins og Madden-Julian sveiflan (MJO). Samanlögð áhrif ENSO geta annað hvort styrkt eða veikt.
Hvers vegna er mikilvægt að skilja ENSO?
Að skilja ENSO hjálpar okkur að sjá fyrir. Ef spár benda til dæmis til möguleika á El Niño geta stjórnvöld og samfélög styrkt aðgerðir til að draga úr þurrka, undirbúið aðlögunarhæfari gróðursetningarmynstur, stjórnað vatnsforða og aukið viðbúnað vegna eldsvoða. Ef La Niña er hugsanlegur atburður getur undirbúningur beinst að frárennslisstjórnun, flóðaviðbúnaði og varnaraðgerðum gegn skriðum.
Fyrir vísindi og opinbera stefnumótun er ENSO einnig öflugt dæmi um hvernig litlar breytingar á hafs- og lofthjúpskerfinu á einu svæði geta haft víðtækar afleiðingar. Þess vegna er eftirlit ENSO mikilvægur hluti af hnattrænu viðvörunarkerfi um loftslagsbreytingar.
Lokun
Suðursveiflan El Niño er loftslagsfyrirbæri sem stafar af kraftmiklu samspili hitabeltis Kyrrahafsins og andrúmsloftsins fyrir ofan það. Með breytingum á yfirborðshita sjávar og loftþrýstingi hefur ENSO áhrif á vind, úrkomu og veðurfar á ýmsum svæðum, þar á meðal Indónesíu. El Niño eykur tilhneigingu til að auka hættuna á þurrki, en La Niña tengist oft meiri úrkomu og hættu á veðurfarshamförum. Með viðeigandi eftirliti og viðeigandi viðbrögðum er hægt að draga úr neikvæðum áhrifum ENSO og undirbúa mikilvæga geira eins og landbúnað, vatnsstjórnun og viðbúnað vegna hamfara betur fyrir þessar endurteknu loftslagsbreytingar.
