Կոնդենսատորը սարք է, որը կուտակում է էլեկտրական լիցք և պոտենցիալ էներգիա : Պարզ կոնդենսատորը բաղկացած է երկու հաղորդիչ թիթեղներից կամ թերթերից, որոնք տեղադրված են միմյանց մոտ, բայց չեն դիպչում միմյանց, բաժանված մեկուսիչով կամ վակուումով: Հաղորդիչը նյութ է, որը կարող է անցկացնել էլեկտրական հոսանք, օրինակ՝ մետաղը, մինչդեռ մեկուսիչը նյութ է, որը չի կարող անցկացնել էլեկտրական հոսանք, օրինակ՝ պլաստմասը:
Սկզբում երկու հաղորդիչներն էլ էլեկտրականորեն չեզոք են։ Որպեսզի մեկ հաղորդիչը դառնա դրական, իսկ մյուսը՝ բացասական, էլեկտրոնները պետք է փոխանցվեն մեկ հաղորդչից մյուսին։ Էլեկտրոնները գտնվում են ատոմների մակերեսին և, հետևաբար, հեշտությամբ տեղափոխվում են։ Երբ էլեկտրոնները մեկ հաղորդչից մյուսը տեղափոխվում են, մեկ հաղորդչն ունի էլեկտրոնների ավելցուկ (պրոտոնների պակաս) և, հետևաբար, դառնում է բացասական լիցքավորված, մինչդեռ մյուս հաղորդչն ունի էլեկտրոնների ավելցուկ (պրոտոնների ավելցուկ) և, հետևաբար, դառնում է դրական լիցքավորված։ Կոնդենսատորի լիցքավորման գործընթացի մանրամասն բացատրությունը քննարկվում է կոնդենսատորներում էլեկտրական էներգիա կուտակելու թեմայում ։
Ինչպես պատկերված է կողային պատկերում, հաղորդիչ թիթեղներից մեկը դրական լիցքավորված է (+Q), մինչդեռ մյուս հաղորդիչ թիթեղը՝ բացասական (-Q): Յուրաքանչյուր թիթեղի վրա էլեկտրական լիցքը նույն քանակի է, բայց հակառակ նշանի, այնպես որ ընդհանուր լիցքը զրո է (QQ=0): Նույն մեծության և հակառակ նշանի էլեկտրական լիցքերի առկայությունը յուրաքանչյուր թիթեղի վրա ստեղծում է պոտենցիալների տարբերություն երկու թիթեղների միջև: Դրական լիցքավորված հաղորդիչն ունի ավելի բարձր էլեկտրական պոտենցիալ, մինչդեռ բացասական լիցքավորված հաղորդիչն ունի ավելի ցածր էլեկտրական պոտենցիալ: Այլ կերպ ասած, երկու լիցքավորված հաղորդիչների միջև կա էլեկտրական դաշտ, որտեղ էլեկտրական դաշտի ուղղությունը դրական լիցքից դեպի բացասական լիցք է: Ինչպես քննարկվել է էլեկտրական պոտենցիալ էներգիայի թեմայում, եթե երկու հաղորդիչ թիթեղների միջև կա էլեկտրական դաշտ կամ էլեկտրական պոտենցիալի տարբերություն, ապա երկու թիթեղների վրա էլ պետք է լինի էլեկտրական պոտենցիալ էներգիա:
Պոտենցիալ էներգիան աշխատանք կատարելու ունակությունն է: Եթե կոնդենսատորը կուտակում է էլեկտրական պոտենցիալ էներգիա, ապա այն ունի աշխատանք կատարելու ունակություն: Իրականում կոնդենսատորներն ունեն բազմաթիվ կիրառություններ առօրյա կյանքում: Կոնդենսատորները էլեկտրական շղթաների կարևորագույն բաղադրիչ են, որոնք տարբեր էլեկտրոնային սարքերի հիմքն են կազմում:
