કેપેસિટર એ એક એવું ઉપકરણ છે જે વિદ્યુત ચાર્જ અને સ્થિતિમાન ઊર્જાનો સંગ્રહ કરે છે . એક સરળ કેપેસિટરમાં બે વાહક પ્લેટો અથવા શીટ્સ હોય છે જે એકબીજાની નજીક મૂકવામાં આવે છે પરંતુ સ્પર્શતી નથી, ઇન્સ્યુલેટર અથવા વેક્યુમ દ્વારા અલગ પડે છે. વાહક એક એવી સામગ્રી છે જે વિદ્યુત પ્રવાહનું સંચાલન કરી શકે છે, જેમ કે ધાતુ, જ્યારે ઇન્સ્યુલેટર એક એવી સામગ્રી છે જે વિદ્યુત પ્રવાહનું સંચાલન કરી શકતી નથી, જેમ કે પ્લાસ્ટિક.
શરૂઆતમાં, બંને વાહક વિદ્યુત રીતે તટસ્થ હોય છે. એક વાહકને ધન ચાર્જ અને બીજાને ઋણ ચાર્જ કરવા માટે, ઇલેક્ટ્રોનને એક વાહકમાંથી બીજા વાહકમાં સ્થાનાંતરિત કરવું આવશ્યક છે. ઇલેક્ટ્રોન પરમાણુઓની સપાટી પર સ્થિત હોય છે અને તેથી સરળતાથી પરિવહન થાય છે. ઇલેક્ટ્રોન એક વાહકથી બીજા વાહકમાં ગયા પછી, એક વાહકમાં ઇલેક્ટ્રોનનું પ્રમાણ વધુ હોય છે (પ્રોટોનનો અભાવ) અને આમ તે નકારાત્મક રીતે ચાર્જ થાય છે, જ્યારે બીજા વાહકમાં ઇલેક્ટ્રોનનું પ્રમાણ વધુ હોય છે (પ્રોટોનનો વધારાનો) અને આમ તે ધન ચાર્જ થાય છે. કેપેસિટરમાં વિદ્યુત ઊર્જા સંગ્રહિત કરવાના વિષયમાં કેપેસિટર ચાર્જ કરવાની પ્રક્રિયાની વિગતવાર સમજૂતીની ચર્ચા કરવામાં આવી છે.
બાજુની છબીમાં દર્શાવ્યા મુજબ, એક વાહક પ્લેટ ધન ચાર્જ (+Q) છે જ્યારે બીજી વાહક પ્લેટ ઋણ ચાર્જ (-Q) છે. દરેક પ્લેટ પર ઇલેક્ટ્રિક ચાર્જ સમાન રકમનો છે પરંતુ ચિહ્નમાં વિરુદ્ધ છે જેથી કુલ ચાર્જ શૂન્ય (QQ=0) છે. દરેક પ્લેટ પર સમાન તીવ્રતાના અને ચિહ્નમાં વિરુદ્ધ ઇલેક્ટ્રિક ચાર્જની હાજરી બે પ્લેટો વચ્ચે સંભવિત તફાવત બનાવે છે. સકારાત્મક ચાર્જવાળા વાહકમાં ઉચ્ચ વિદ્યુત સંભવિતતા હોય છે જ્યારે નકારાત્મક ચાર્જવાળા વાહકમાં ઓછી વિદ્યુત સંભવિતતા હોય છે. બીજા શબ્દોમાં કહીએ તો, બે ચાર્જવાળા વાહક વચ્ચે એક વિદ્યુત ક્ષેત્ર હોય છે, જ્યાં વિદ્યુત ક્ષેત્રની દિશા ધન ચાર્જથી નકારાત્મક ચાર્જ તરફ હોય છે. વિદ્યુત સંભવિત ઊર્જાના વિષયમાં ચર્ચા કર્યા મુજબ, જો બે વાહક પ્લેટો વચ્ચે વિદ્યુત ક્ષેત્ર અથવા વિદ્યુત સંભવિત તફાવત હોય તો બંને પ્લેટો પર વિદ્યુત સંભવિત ઊર્જા હોવી જોઈએ.
સ્થિતિમાન ઉર્જા એ કાર્ય કરવાની ક્ષમતા છે. જો કેપેસિટર વિદ્યુત સ્થિતિમાન ઉર્જાનો સંગ્રહ કરે છે, તો તે કાર્ય કરવાની ક્ષમતા ધરાવે છે. વાસ્તવમાં, કેપેસિટરના રોજિંદા જીવનમાં ઘણા ઉપયોગો છે. કેપેસિટર વિદ્યુત સર્કિટમાં એક મહત્વપૂર્ણ ઘટક છે, જે વિવિધ ઇલેક્ટ્રોનિક ઉપકરણોનો આધાર છે.
