Minimizar o estrés no gando durante o transporte
O transporte de gando é unha parte crucial da cadea de produción gandeira, dende o movemento entre os currais ata a entrega aos mercados e, finalmente, ao matadoiro. Non obstante, esta viaxe aparentemente sinxela adoita ser unha das maiores fontes de estrés para os animais. O estrés durante o transporte non só afecta ao benestar do gando, senón que tamén reduce o rendemento da produción, aumenta o risco de enfermidades e pode afectar a calidade da carcasa e da carne. Polo tanto, minimizar o estrés no gando durante o transporte é un obxectivo crucial, tanto desde unha perspectiva ética como económica e de seguridade alimentaria.
Por que o gando se estresa con facilidade durante o transporte?
O gando é moi sensible aos cambios ambientais. Durante o transporte, enfróntanse a unha combinación de factores estresantes: ser retirados do seu rabaño, sufrir manipulacións físicas, entrar nun vehículo descoñecido, experimentar vibracións e ruído do motor e experimentar cambios na temperatura e na circulación do aire. Para algunhas vacas, viaxar tamén significa xaxún temporal debido ao acceso restrinxido a alimentos e auga. Esta condición desencadea respostas fisiolóxicas ao estrés, como o aumento dos niveis de cortisol, a deshidratación, a fatiga e mesmo a diminución da inmunidade.
Ademais, o estrés tamén se ve influenciado polas experiencias previas. O gando que raramente se manipula ou non está familiarizado cos humanos tende a entrar máis en pánico durante a carga. Do mesmo xeito, viaxar de noite ou por estradas en mal estado pode aumentar o risco de esvaramentos e lesións. Debido a que moitos factores se cruzan, a xestión do transporte debe ser integral, non só unha cuestión de "só cargar".
O impacto do estrés do transporte na saúde e na produtividade
O estrés prolongado pode provocar perda de peso (encollemento), diminución do apetito despois da chegada ao destino e unha recuperación máis lenta. En ruminantes como o gando vacún e as cabras, o estrés e a deshidratación poden interromper a función do rume, facéndoos máis susceptibles a trastornos dixestivos. Nas aves de curral, o estrés pode reducir a resistencia e aumentar o risco de mortalidade durante o transporte se as temperaturas e a ventilación son deficientes.
Desde a perspectiva da calidade do produto, o estrés previo ao sacrificio pode afectar a condición muscular e aos niveis de glicóxeno, o que pode provocar problemas de calidade da carne, como carne escura, firme e seca (DFD) ou pálida, branda e exudativa (PSE), dependendo da especie gandeira. As perdas económicas tamén xorden por contusións, ósos rotos, mortaldade e degradación da carcasa. Polo tanto, os esforzos para reducir o estrés son un investimento rendible.
Preparación antes do transporte: a clave principal
Os esforzos para minimizar o estrés comezan moito antes de que o vehículo estea na estrada. A fase de preparación inclúe a selección do gando, a avaliación da saúde, a xestión da alimentación e da auga e a planificación da ruta.
1. Selección de gando apto para o transporte
Non transporte gando que estea gravemente enfermo, coxee moito, teña parido recentemente, estea moi debilitado ou teña feridas abertas. Os animais non aptos corren un alto risco de sufrir e morrer durante o transporte. Se o transporte é necesario, requírese un manexo especial, un transporte axeitado e unha consulta veterinaria.
2. Xaxúa con prudencia, non te deshidrates
Algúns sistemas requiren un xaxún previo á viaxe para reducir os residuos e o mareo, pero a duración debería ser razoable. O máis importante é asegurarte de beber auga dabondo antes da saída. A deshidratación é un desencadeante común pero pouco recoñecido do estrés e a fatiga.
3. Adaptación e habituación
Se é posible, acostuma o teu gando ás actividades de pastoreo, ao ruído dos vehículos e á entrada na pista de carreiras uns días antes. O gando "adestrado" estará máis tranquilo e será máis doado de cargar.
4. Plan de viaxe realista
Escolle rutas con boas condicións de estrada, evita atascos longos e ten en conta o tempo. Viaxar con temperaturas excesivamente altas aumenta o risco de estrés térmico, especialmente en gando vacún de carne e aves de curral de gran tamaño.
Técnicas de carga e manipulación: tranquilas, lentas, consistentes
Moitos incidentes de estrés e lesións ocorren durante a carga e descarga. Os principios básicos son reducir o medo, evitar esvaramentos e minimizar os impactos.
– Empregar ramplas ou escaleiras cunha pendente segura e unha superficie antideslizante. Unha pendente demasiado pronunciada pode facer que o gando dubide ou caia.
– Evitar a violencia como golpes, estiramentos do rabo ou uso excesivo de dispositivos de descarga eléctrica. Estes métodos obrigan o animal a moverse, pero aumentan o pánico, a loita e o risco de lesións.
– Aproveita o comportamento natural do gando, como a tendencia do gando a seguir os individuos que van diante e a sensibilidade ás sombras ou aos reflexos. Unha boa iluminación e un camiño que non deslumbre poden facilitar o movemento.
– Reducir o ruído: os berros, os choques de metais ou os portazos fan que o gando sexa máis ansioso.
– Agrupa o gando axeitadamente: separa os animais moi agresivos, de tamaño excesivo ou con cornos dos que non o teñen se supoñen un risco de lesións. Non obstante, non dividas un grupo que estea afeito a estar xunto innecesariamente, xa que a separación tamén pode provocar estrés.
Condicións do vehículo: ventilación, espazo e seguridade
Os vehículos de transporte deben cumprir os requisitos de benestar e seguridade.
1. Ventilación e control da temperatura
Unha mala circulación do aire pode provocar que o gando se sobrequente, especialmente cando o vehículo está parado. Asegúrese unha ventilación axeitada e, se é necesario, use un sistema de sombreado. Nas aves de curral, a xestión da ventilación e a masificación son factores clave nas taxas de mortalidade.
2. Densidade de carga axeitada
Unha embalaxe demasiado densa pode causar conxestión, pisoteo, dificultade para respirar e sobrequecemento. Unha embalaxe demasiado solta pode aumentar o risco de esvaramento, xa que o gando sae despedido cando o vehículo xira ou frea. A densidade ideal da embalaxe depende do tipo, tamaño e condicións meteorolóxicas, polo que se necesitan directrices específicas para cada mercadoría.
3. Pavimentos e divisións
Os pisos deben ser resistentes, antideslizantes e fáciles de limpar. Empregar esteiras ou palla, se é o caso, para aumentar a adherencia e absorber a sucidade. As divisións son útiles para evitar que o gando sexa empurrado en masa cando os vehículos frean.
4. Mantemento de vehículos
Uns bos freos, unha suspensión axeitada e unha carrozaría sen bordos afiados reducen as vibracións e as lesións. Son obrigatorias as inspeccións regulares antes da condución.
Xestión durante a viaxe: o condutor determina o resultado
A habilidade do condutor adoita ser a diferenza entre unha viaxe "segura" e unha "chea de vítimas".
– Condución suave: evite aceleracións bruscas, freadas bruscas e xiros pechados. Os movementos bruscos poden facer que o gando perda o equilibrio.
– Programa períodos de descanso para viaxes longas, sobre todo se necesitas darlle auga ou comprobar o estado do teu gando.
– Vixiar se hai signos de estrés: falta de aire, salivación excesiva, caídas e dificultades para levantarse dos animais ou entrada en pánico. Se se detectan, avaliar inmediatamente a ventilación, a aglomeración e as condicións de desprazamento.
– Evite o ralentí prolongado en zonas quentes. Un vehículo parado pode converterse nun «forno» debido á drastica redución do fluxo de aire.
Manexo tras a chegada: a recuperación é importante
Ao chegar ao destino, o proceso de descarga debe ser tan coidadoso como o de carga. Despois, dálle ao gando a oportunidade de recuperarse:
– Proporcionar auga potable limpa inmediatamente e alimentar unha vez que as condicións se estabilicen.
– Proporcionar un lugar de descanso con sombra, ben ventilado e antideslizante.
– Comprobar se hai feridas ou coxeiras e separar o gando débil para que reciba un tratamento especial.
– Minimizar o estrés adicional, como mudanzas repetidas ou manexo brusco despois da viaxe.
O papel da formación e os estándares operativos
Os programas de redución do estrés non serán eficaces sen recursos humanos cualificados. Os manipuladores, pastores, condutores e receptores de animais deben comprender o comportamento animal, as técnicas de manexo axeitadas e os principios de benestar. O desenvolvemento de procedementos operativos estándar (POE) para a carga, a densidade, a duración da viaxe e a resposta a emerxencias axudará a manter a coherencia. Os rexistros de viaxes (duración, tempo, número de animais, lesións/mortes) tamén son útiles para a avaliación e a mellora.
Conclusión
Minimizar o estrés no gando durante o transporte non se trata simplemente de cumprir os requisitos de benestar animal; é unha estratexia concreta para reducir as perdas e mellorar a calidade dos produtos gandeiros. A clave do éxito reside na preparación previa á saída, nunha manipulación tranquila durante a carga e descarga, en vehículos axeitados, en condutores cualificados e nunha recuperación axeitada despois da chegada. Cunha abordaxe integral e unha adherencia disciplinada aos procedementos operativos estándar (POE), o transporte pode ser máis seguro, máis humano e máis rendible para todas as partes da cadea gandeira.
