Efectos farmacolóxicos nos anciáns
O envellecemento é un proceso biolóxico natural que ocorre en todos. A medida que o corpo envellece, os cambios nos órganos, tecidos e funcións fisiolóxicas afectan directamente ao funcionamento dos medicamentos. Polo tanto, a administración de terapia farmacolóxica a adultos maiores require unha atención especial. As doses que son seguras para adultos máis novos poden ter efectos máis fortes ou máis duradeiros nos adultos maiores, mentres que algúns fármacos poden volverse menos eficaces. Este artigo analiza os efectos farmacolóxicos nos adultos maiores, os factores que inflúen na resposta aos fármacos e os principios para un uso máis seguro dos medicamentos.
Cambios fisiolóxicos nos anciáns e o seu impacto na medicación
Os efectos farmacolóxicos son o resultado da interacción dun fármaco co corpo e cos seus receptores diana, que están influenciados pola farmacocinética (como o corpo procesa o fármaco) e a farmacodinámica (como o fármaco afecta o corpo). Nos adultos maiores, ambos aspectos adoitan cambiar.
1. Cambios farmacocinéticos
a. Absorción (absorción de fármacos)
En xeral, a absorción de fármacos a través do tracto gastrointestinal non sempre se reduce drasticamente nos adultos maiores, pero pode cambiar debido á redución da produción de ácido do estómago, ao baleirado gástrico máis lento e á diminución do fluxo sanguíneo cara ao tracto gastrointestinal. Aínda que estes cambios non adoitan ser significativos, en determinadas condicións (por exemplo, en adultos maiores con enfermidades gástricas, uso de antiácidos ou trastornos da motilidade) a absorción de fármacos pode ser máis lenta ou inestable. Isto pode afectar aos fármacos que requiren un ambiente ácido para unha absorción óptima.
b. Distribución (distribución dos fármacos no organismo)
A composición corporal dos adultos maiores cambia: a masa muscular diminúe, mentres que a porcentaxe de graxa corporal xeralmente aumenta. Ademais, o contido total de auga do corpo diminúe. Como resultado:
– Os fármacos hidrosolubles (hidrófilos) tenden a ter un volume de distribución menor, polo que a concentración no sangue pode ser maior.
– Os fármacos liposolubles (lipofílicos) poden almacenarse durante máis tempo no tecido adiposo, de xeito que os seus efectos se prolongan.
Por exemplo, algúns sedantes lipofílicos poden durar máis, o que aumenta o risco de somnolencia prolongada e caídas.
c. Metabolismo (descomposición dos fármacos no fígado)
A función hepática en adultos maiores pode diminuír debido á redución da masa hepática e do fluxo sanguíneo ao órgano. O metabolismo dos fármacos, especialmente os que sofren un metabolismo de primeira pasaxe, pode verse reducido, o que resulta en niveis sanguíneos máis altos. Os fármacos metabolizados por encimas hepáticos específicos tamén poden experimentar unha maior variabilidade na resposta en adultos maiores, especialmente se hai enfermidade hepática ou se se producen interaccións con outros fármacos.
d. Excreción (eliminación de fármacos polos riles)
O declive da función renal é un dos cambios máis significativos no envellecemento. A taxa de filtración glomerular tende a diminuír coa idade, mesmo en adultos maiores aparentemente sans. Dado que moitos fármacos e os seus metabolitos se excretan polos riles, este declive pode levar á acumulación de fármacos no corpo e aumentar o risco de toxicidade. Polo tanto, adoitan ser necesarios axustes de dose en función da función renal.
2. Cambios farmacodinámicos
A farmacodinámica nos anciáns tamén cambia debido ás diferentes sensibilidades dos receptores e respostas dos sistemas orgánicos. Por exemplo:
– As persoas maiores son máis sensibles aos fármacos que actúan sobre o sistema nervioso central, como as benzodiazepinas, os opioides e os anticolinérxicos. Estes efectos poden incluír confusión, delirio, problemas de equilibrio e mesmo caídas.
– A resposta aos fármacos antihipertensivos pode ser máis forte porque os mecanismos compensatorios da presión arterial (por exemplo, o reflexo barorreceptor) se debilitan. En consecuencia, aumenta o risco de hipotensión ortostática.
– Os fármacos que afectan á coagulación do sangue poden aumentar o risco de hemorraxia, especialmente se a función renal está reducida ou se se usan outros fármacos que interactúan.
Riscos especiais do consumo de drogas en anciáns
1. Polifarmacia
A polifarmacia significa tomar varios medicamentos á vez, algo común porque os adultos maiores tenden a padecer múltiples enfermidades crónicas como hipertensión, diabetes, enfermidades cardíacas, dor nas articulacións ou trastornos do sono. Cantos máis medicamentos se usen, maior será o risco de:
– Interaccións medicamentosas
– Efectos secundarios por capas
- Erros na toma de medicamentos
– Incumprimento debido a réximes complicados
A polifarmacia tamén pode incluír medicamentos sen receita, suplementos ou remedios a base de herbas que os pacientes non sempre informan aos profesionais sanitarios. Non obstante, estes produtos poden interactuar cos medicamentos con receita.
2. Efectos secundarios «atípicos»
Nos adultos maiores, os efectos secundarios dos medicamentos non sempre aparecen de xeito evidente. Por exemplo, as infeccións ou os trastornos metabólicos poden manifestarse como confusión ou diminución do funcionamento diario. Do mesmo xeito, poden producirse efectos secundarios dos medicamentos: os sedantes non só causan somnolencia, senón que tamén poden desencadear delirio. Os medicamentos antihipertensivos non só baixan a presión arterial, senón que tamén poden causar desmaios ao poñerse de pé.
3. Reservas fisiolóxicas diminuídas
As persoas maiores teñen unha capacidade corporal reducida para compensar. Por exemplo, unha deshidratación leve pode levar máis rapidamente a unha insuficiencia renal, o que provoca a acumulación de fármacos excretados polos riles. As afeccións agudas como a diarrea, a febre ou unha mala nutrición poden alterar bruscamente as respostas aos fármacos.
4. Problemas de cumprimento e uso
As alteracións visuais, os tremores, a perda de memoria e a dificultade para abrir os envases dos medicamentos poden levar a unha dosificación incorrecta. Os horarios complicados (por exemplo, tomar medicamentos de 3 a 4 veces ao día) agravan a situación.
Grupos de medicamentos que requiren precaución
Varios grupos de fármacos adoitan causar problemas nas persoas maiores:
1. Benzodiacepinas e pastillas para durmir: aumentan o risco de caídas, confusión e dependencia.
2. Anticolinérxicos (por exemplo, algúns medicamentos para a alerxia, medicamentos para a vexiga, certos antidepresivos): poden causar sequidade de boca, estreñimento, retención urinaria, delirio e alteración da memoria.
3. AINE (fármacos antiinflamatorios non esteroideos): corren o risco de causar hemorraxias estomacais, problemas renais, así como empeoramento da presión arterial e insuficiencia cardíaca.
4. Opioides: poden provocar estreñimento grave, somnolencia e depresión respiratoria, especialmente cando se combinan con outros sedantes.
5. Anticoagulantes e antiplaquetarios: aumentan o risco de hemorraxia, polo que son importantes a monitorización e o axuste da dose.
6. Certos medicamentos para a diabetes: o risco de hipoglicemia é maior e a hipoglicemia nas persoas maiores pode provocar caídas ou diminución da consciencia.
Principios do uso seguro de medicamentos en anciáns
Para minimizar os riscos, na práctica clínica adoitan empregarse os seguintes principios:
1. Comeza a pouco tempo, vai devagar
Dado que o metabolismo e a excreción poden diminuír, comezar cunha dose baixa axuda a evitar efectos secundarios excesivos.
2. Avaliación da función renal e hepática
A dosificación baseada na función renal é crucial para moitos medicamentos. Tamén se recomenda unha monitorización regular para a terapia a longo prazo.
3. Revisar a medicación regularmente (revisión de medicación)
En cada visita, cómpre avaliar os medicamentos utilizados: se aínda son necesarios, se hai duplicacións e se algún medicamento se pode deixar de tomar (deprescribir).
4. Evitar os medicamentos de alto risco se existen alternativas.
Varias directrices, como os criterios de Beers, axudan a identificar os fármacos que se deben evitar ou usar con precaución nas persoas maiores.
5. Preste atención ás interaccións entre medicamentos e suplementos.
O persoal sanitario debe preguntar sobre todos os produtos que consomen os pacientes, incluídos os suplementos e os medicamentos a base de plantas.
6. Simplificar o réxime
Se é posible, use combinacións dunha vez ao día ou en dose fixa para mellorar o cumprimento, tendo en conta a seguridade.
7. Educación do paciente e da familia
Comprender como tomar a medicación, os efectos secundarios aos que hai que estar atento e cando buscar axuda médica pode axudar a previr eventos non desexados.
Conclusión
Os efectos farmacolóxicos nas persoas maiores están influenciados por cambios fisiolóxicos que afectan á absorción, distribución, metabolismo e excreción dos fármacos, así como por cambios na sensibilidade do corpo aos fármacos. Afeccións como a polifarmacia, a diminución da función renal e a redución das reservas fisiolóxicas aumentan o risco de efectos secundarios, que ás veces se presentan con síntomas atípicos. Polo tanto, os principios do uso seguro de fármacos nas persoas maiores requiren unha abordaxe individualizada, unha vixilancia regular e unha educación axeitada. Cos pasos correctos, a terapia farmacolóxica pode seguir sendo eficaz á vez que minimiza os riscos, mantendo así a calidade de vida nas persoas maiores.
Se queres, podo adaptar este artigo ás túas necesidades específicas; por exemplo, para un traballo universitario (con citas), para a educación do paciente ou para centrarme nun grupo de fármacos específico.
