Perspectiva estruturalista na economía do desenvolvemento
A economía do desenvolvemento é unha rama da economía que estuda como os países de renda baixa e media poden mellorar o benestar da súa poboación mediante o crecemento económico, a redución da pobreza, a creación de emprego e a transformación estrutural. Ao longo da historia do pensamento da economía do desenvolvemento, varias escolas de pensamento importantes influíron na forma en que os académicos e os responsables políticos formulan as estratexias de desenvolvemento. Unha perspectiva que tivo unha forte influencia, especialmente a mediados do século XX e que segue sendo relevante na actualidade, é a perspectiva estruturalista.
A perspectiva estruturalista considera que o principal problema nos países en desenvolvemento non é simplemente a falta de capital ou o baixo aforro, senón a existencia de estruturas económicas e sociais desiguais, ríxidas e desvantaxosas dentro da economía global. Noutras palabras, o subdesenvolvemento enténdese como o resultado dos patróns de produción, distribución e relacións comerciais que configuran o comportamento económico. Para abordar o subdesenvolvemento, os estruturalistas salientan a necesidade dunha transformación estrutural, non só de políticas macroeconómicas a curto prazo.
Raíces históricas e personaxes principais
A perspectiva estruturalista xurdiu con forza despois da Segunda Guerra Mundial, cando moitos países de Asia, África e América Latina se independizaron e enfrontaron desafíos de desenvolvemento. En América Latina, esta perspectiva estivo estreitamente asociada co pensamento da Comisión Económica para América Latina e o Caribe (CEPAL) baixo a dirección de Raúl Prebisch. Prebisch, xunto con outros economistas estruturalistas, destacou as desigualdades no sistema de comercio internacional, que se consideraban prexudiciais para os países exportadores de produtos básicos.
Outras figuras que adoitan asociarse coa perspectiva estruturalista (tanto nas súas versións clásicas como derivadas) inclúen a Celso Furtado, Hans Singer (a través da tese de Prebisch-Singer) e, en desenvolvementos posteriores, pensadores que levaron á nova perspectiva estruturalista e á teoría da dependencia. Aínda que a teoría da dependencia ten unha énfase máis política e radical, provén dunha ansiedade similar: a estrutura da economía global crea relacións centro-periferia que perpetúan o subdesenvolvemento.
Conceptos clave: Centro-Periferia e o deterioro das relacións de intercambio
O concepto de centro-periferia describe o mundo como un sistema económico dividido entre países industrializados avanzados (o centro) e países en desenvolvemento dependentes das exportacións de materias primas (a periferia). O centro produce bens manufacturados de alto valor engadido, mentres que a periferia subministra materias primas e produtos primarios.
Dentro deste marco, os estruturalistas salientan a tese de Prebisch-Singer sobre o deterioro dos termos de intercambio. Esta tese afirma que, a longo prazo, os prezos dos produtos básicos tenden a subir máis lentamente que os prezos dos bens manufacturados. Como resultado, os países periféricos deben exportar máis mercadorías para importar a mesma cantidade de bens manufacturados. Esta condición limita a capacidade dos países en desenvolvemento para acumular divisas, importar maquinaria e industrializarse.
Os estruturalistas tamén salientan que os mercados internacionais non sempre funcionan de forma “neutral”. Os países centrais posúen poder de mercado, tecnoloxía e institucións que lles permiten manter mellor as súas vantaxes. Mentres tanto, os países en desenvolvemento adoitan enfrontarse á volatilidade dos prezos das materias primas, á dependencia duns poucos produtos de exportación e a un poder de negociación débil nas cadeas de valor globais.
Dualismo estrutural e desigualdade interna
Ademais de salientar as estruturas globais, a perspectiva estruturalista tamén fai fincapé no dualismo doméstico. Moitos países en desenvolvemento teñen sectores modernos relativamente produtivos (industria urbana, servizos formais) xunto con sectores tradicionais de baixa produtividade (agricultura de subsistencia, sector informal). Este dualismo impide que o crecemento absorba automaticamente unha gran man de obra, o que resulta nun desemprego disfrazado e nunha pobreza persistentemente elevada.
Esta desigualdade tamén é rexional: as zonas urbanas desenvólvense máis rápido que as zonas rurais. Se as políticas de desenvolvemento só estimulan o crecemento do sector moderno sen estratexias para igualar as oportunidades, o resultado pode ser un «crecemento sen desenvolvemento»: o PIB aumenta, pero a desigualdade amplíase e a redución da pobreza é moi lenta.
Os estruturalistas cren que os mercados laborais, a propiedade da terra, o acceso á educación e as estruturas de produción poden crear barreiras á mobilidade social. Polo tanto, o cambio estrutural non é simplemente unha cuestión de cambiar a composición dos sectores económicos, senón que tamén implica reformar as institucións socioeconómicas.
Estratexia de industrialización e substitución de importacións (ISI)
Unha das recomendacións políticas máis coñecidas da escola estruturalista clásica é a industrialización mediante a substitución de importacións (ISI). Esencialmente, os países en desenvolvemento deben reducir a súa dependencia dos bens manufacturados importados mediante a creación de industrias nacionais capaces de producir eses bens.
A ISI conséguese normalmente mediante a protección arancelaria, as cotas de importación, as subvencións e a participación activa do estado no investimento industrial. O obxectivo non é simplemente "loitar" contra o comercio, senón crear unha base industrial que permita o aumento da produtividade, a transferencia de tecnoloxía e a creación de emprego formal.
Para os estruturalistas, a industrialización é vista como un camiño cara á transformación estrutural: o movemento de man de obra de sectores de baixa produtividade a sectores de alta produtividade. A longo prazo, espérase que isto fortaleza a capacidade dos países en desenvolvemento para exportar bens manufacturados e mellore a súa posición no comercio internacional.
O papel do Estado: o Estado como axente de transformación
A diferenza da estratexia de "laissez-faire", que fai fincapé na mínima intervención gobernamental, os estruturalistas consideran o Estado como un actor crucial no desenvolvemento. Isto baséase na suposición de que os mercados dos países en desenvolvemento adoitan fallar (fallos do mercado), por exemplo debido á falta de información, ás externalidades tecnolóxicas, á infraestrutura limitada e ao acceso limitado ao financiamento.
O estado está obrigado a:
1. Deseño de políticas industriais: selección de sectores prioritarios, fomento da aprendizaxe tecnolóxica e creación de capacidade de produción.
2. Construír infraestruturas: estradas, electricidade, portos e conectividade que reduza os custos loxísticos.
3. Reforma agraria e política rural: aumento da produtividade agrícola, fortalecemento da seguridade alimentaria e redución da desigualdade na propiedade.
4. Desenvolver institucións financeiras para o desenvolvemento: bancos de desenvolvemento e plans de crédito que apoien o investimento a longo prazo.
5. Xestión da estabilidade macroeconómica: redución do impacto da volatilidade externa, incluídas as flutuacións nos prezos das materias primas e os fluxos de capital.
Desde unha perspectiva estruturalista, o éxito do desenvolvemento tamén depende da capacidade burocrática e da calidade institucional. A intervención estatal considérase necesaria, pero debe ir acompañada dunha boa gobernanza para evitar desencadear ineficiencia ou corrupción.
Crítica do estruturalismo
Malia a súa influencia significativa, a perspectiva estruturalista clásica non está exenta de críticas. As políticas de ISI nalgunhas nacións deron lugar a industrias menos competitivas debido á protección prolongada. O forte proteccionismo ás veces fomenta a "búsqueda de rendas", un comportamento que busca beneficios a través de estreitos vínculos co goberno, en lugar de a través da innovación e a eficiencia da produción. Ademais, o financiamento excesivo da industrialización sen unha base exportadora forte pode desencadear déficits na balanza de pagamentos e crises de débeda.
Outros críticos argumentan que o estruturalismo ás veces non consegue dar cabida á dinámica empresarial, aos incentivos do mercado e á importancia da apertura comercial. As experiencias dos «países recentemente industrializados» do leste asiático, como Corea do Sur e Taiwán, adoitan citarse como exemplos de industrialización exitosa non só debido ao proteccionismo, senón a unha combinación de políticas industriais disciplinadas, orientación á exportación e unha rigorosa avaliación do rendemento das empresas que reciben apoio.
Novo estruturalismo e relevancia contemporánea
En desenvolvementos máis recentes, xurdiu o que a miúdo se denomina "novo estruturalismo", ou unha abordaxe que combina as ideas estruturalistas coas realidades da globalización. O foco pasou da substitución pechada de importacións á transformación estrutural baseada na competitividade, a aprendizaxe tecnolóxica e a integración selectiva nas cadeas de valor globais.
As cuestións contemporáneas demostran a relevancia do estruturalismo nunha nova forma. A dependencia das materias primas segue a ser un problema para moitos países, especialmente cando os prezos globais están a baixar. Ademais, os desafíos industriais actuais inclúen a automatización, a economía dixital e a transición cara ás enerxías verdes. Os países en desenvolvemento enfróntanse ao risco dunha "desindustrialización prematura", na que o proceso ocorre antes de que a industria manufacturera alcance a madurez. Isto suscita unha pregunta importante: como se pode implementar unha estratexia de transformación estrutural nunha época na que a industria manufacturera xa non emprega a tantos traballadores como antes?
A perspectiva estruturalista ofrece a resposta de que o desenvolvemento aínda require cambios nas estruturas produtivas, incluíndo o aumento da complexidade económica, a diversificación das exportacións e a mellora das capacidades tecnolóxicas. Os países deben deseñar políticas que fomenten os sectores de alta produtividade, xa sexa na industria manufactureira moderna, na agroindustria ou nos servizos orientados á tecnoloxía, prestando ao mesmo tempo atención á equidade.
Peche
A perspectiva estruturalista na economía do desenvolvemento ensina que o subdesenvolvemento económico non se pode entender unicamente como unha falta de capital ou un problema macropolítico. O subdesenvolvemento está estreitamente relacionado con estruturas económicas nacionais dualistas, institucións non inclusivas e a posición, a miúdo desequilibrada, dos países en desenvolvemento dentro do sistema económico global. Polo tanto, as estratexias de desenvolvemento segundo os estruturalistas esixen unha transformación estrutural a través da industrialización, a diversificación económica e un papel activo do Estado na abordaxe das fallas do mercado e na creación de capacidade produtiva.
Aínda que algunhas políticas estruturalistas clásicas recibiron críticas, a idea central segue a ser importante: o desenvolvemento é un proceso de cambio fundamental nas estruturas de produción e distribución que determinan quen se beneficia do crecemento. En medio dos desafíos globais actuais (volatilidade económica, desigualdade e cambio tecnolóxico), a perspectiva estruturalista segue a ser relevante como marco para comprender por que algúns países loitan por "avanzar" e que cómpre facer para garantir un desenvolvemento verdadeiramente inclusivo e sostible.
