Stair Fhionnachtain an Phláinéid Plútón
Is turas réalteolaíoch fada agus neamhchinnte stair fhionnachtain Phlútón, go háirithe maidir le haicmiú réad neamhaí. Measadh tráth gurbh é Plútón an naoú pláinéad ón nGrian go dtí gur athaicmíodh é mar phláinéad abhac. Bhain figiúirí agus fionnachtana eolaíocha éagsúla leis an bhfionnachtain seo ó thús an 20ú haois.
1. Tús an Fhiosrúcháin agus an Chuardaigh ar Phláinéad X
Thosaigh scéal fhionnachtain Phlútón le hamhras na réalteolaithe William Henry Pickering agus Percival Lowell ón 19ú haois go raibh pláinéad eile sa ghrianchóras níos faide i gcéin ná Úránas agus Neiptiún, ar thug siad "Pláinéad X" air. Mhol Pickering go raibh pláinéad mór ag cruthú suaitheadh imtharraingthe i bhfithis Neiptiún agus Úránas, rud a d'fhág go ndearnadh roinnt iarrachtaí an pláinéad a raibh tionchar aige ar na fithisí seo a aimsiú.
Réalteolaí Meiriceánach ab ea Percival Lowell a bhunaigh Réadlann Lowell i Flagstaff, Arizona sa bhliain 1894. Ceann de phríomhchuspóirí na réadlainne ná cuardach a dhéanamh ar Phláinéad X. Rinne Lowell agus a fhoireann cuardach dian ó 1906 go 1916. Cé gur bhailigh siad a lán sonraí, níor éirigh leo an pláinéad a aimsiú le linn shaolré Lowell. Ar an drochuair, fuair Lowell bás sa bhliain 1916 gan a fhios aige riamh gur ghlac sé grianghraf de Phlútón i mbreathnóireacht sa bhliain 1915, ach níor aithin sé é mar phláinéad.
2. Fionnachtain Plútón le Clyde Tombaugh
Tar éis bhás Lowell, leanadh leis an gcuardach ar Phláinéad X ag Réadlann Lowell. Sa bhliain 1929, tugadh tasc do réalteolaí Meiriceánach darbh ainm Clyde Tombaugh, a bhí óg agus gan taithí ag an am ach lán díograise, leanúint leis an gcuardach ar an bpláinéad. Roghnaigh stiúrthóir na réadlainne, Vesto Melvin Slipher, Tombaugh.
Bhain Tombaugh úsáid as modh saothair agus dian, ag comparáid idir grianghraif den spéir chéanna a tógadh ar oícheanta éagsúla chun breathnú ar athruithe i réada sna grianghraif a léireodh láithreacht pláinéid nua. Ar an 18 Feabhra 1930, tar éis beagnach bliain de bhreathnú agus d’anailísiú na n-íomhánna, d’éirigh le Tombaugh réad a aimsiú a bhí ag bogadh go mall trasna réaltbhuíon na nGéimíní.
Ar an 13 Márta 1930, fógraíodh go hoifigiúil fionnachtain pláinéid nua, ag an am céanna le 75ú breithlá Percival Lowell. Ansin, thug Venetia Burney, cailín 11 bliana d'aois as Sasana, "Plútón" ar an réad, spreagtha ag dia Rómhánach an domhain thíos. Tá na litreacha tosaigh PL san ainm freisin, ómós do Percival Lowell.
3. Saintréithe Luatha Phlútón agus Aicmiú mar Phláinéad
Ó a fhionnadh den chéad uair, tá taighde fairsing déanta ar Phlútón chun a mhéid, a fhithis agus a airíonna fisiceacha a thuiscint. Ar dtús, ceapadh go raibh Plútón i bhfad níos mó ná mar a aimsíodh níos déanaí. Bhí sé seo den chuid is mó mar gheall ar theorainneacha na n-ionstraimí breathnóireachta ag an am.
Is eol go bhfuil fithis an-éilipseach agus an-éicléireach ag Plútón, murab ionann agus fithis pláinéid eile sa ghrianchóras. Tá claonadh mór ag Plútón i leith an eitleáin éicliptigh freisin. Fágann na tréithe fithiseacha seo go dtrasnaíonn Plútón fithis Neiptiún ar feadh cuid dá fhithis.
Sa bhliain 1978, fuair réalteolaithe amach go bhfuil gealach mhór ag Plútón ar a dtugtar Charon, ainmnithe i ndiaidh an charachtair mhiotaseolaíoch Ghréagaigh a bhí freagrach as anamacha a iompar chuig an domhan thíos. Thug fionnachtain Charon faisnéis ríthábhachtach faoi mhais Phlútón, a bhí i bhfad níos lú ná mar a ceapadh roimhe seo. Fuarthas amach go bhfuil tréith uathúil ag Charon agus Plútón maidir le rothlú faoi ghlas, áit a mbíonn an dá réad os comhair a chéile i gcónaí.
4. Íslíodh stádas Phlútón go Pláinéad Abhaic
De réir mar a tháinig feabhas ar an teicneolaíocht agus ar bhreathnuithe réalteolaíocha, mhéadaigh an tuiscint ar Phlútón. Ag deireadh an 20ú haois agus tús an 21ú haois, spreag fionnachtain réad móra eile i gCrios Kuiper, amhail Eris - atá níos mó ná Plútón - díospóireacht faoi shainmhíniú pláinéid.
Sa bhliain 2006, reáchtáil an tAontas Réalteolaíoch Idirnáisiúnta (IAU) vóta ar shainmhíniú pláinéid. Ceann de na príomhchritéir a moladh ná go gcaithfeadh mais leordhóthanach a bheith ag pláinéad chun a fhithis a ghlanadh ó réada eile. Faoin gcritéar seo, níor cháiligh Plútón mar phláinéad toisc nach raibh a fhithis tar éis Crios Kuiper a ghlanadh ó réada eile fós.
Mar thoradh air sin, athaicmíodh Plútón mar "phláinéad abhac". Spreag an cinneadh seo díospóireacht theasaí agus imoibrithe mothúchánacha ón bpobal poiblí agus ón bpobal eolaíochta. Mar sin féin, d'oscail an t-aicmiú seo léargais nua freisin inár dtuiscint ar phláinéid abhac agus ar réada tras-Neiptiúnacha eile.
5. Misean Léaslínte Nua
Ceann de na clocha míle is suntasaí i staidéar Phlútón ná lainseáil agus rath mhisean New Horizons de chuid NASA. Seoladh an tóireadóir ar 19 Eanáir, 2006, agus shroich sé a dhul chun cinn is gaire do Phlútón ar 14 Iúil, 2015, tar éis turas beagnach deich mbliana.
Chuir New Horizons íomhánna agus sonraí thar a bheith mionsonraithe ar fáil de Phlútón agus a ghealacha, lena n-áirítear Charon. Léirigh na híomhánna seo dromchla casta Phlútón, lena shléibhte oighir, machairí nítrigine reoite, agus geoiméadracht de bharr gníomhaíochta inmheánaí. Tugann sonraí ó New Horizons le fios go bhfuil Plútón i bhfad níos gníomhaí ó thaobh na geolaíochta de ná mar a ceapadh roimhe seo.
Conclúid
Is stair fhada í fionnachtain Phlútón, ina bhfuil fionnachtana, taighde, agus athruithe ar thuiscint eolaíoch ar ár gcruinne. B’fhéidir nach n-aicmítear Plútón mar phríomhphláinéad a thuilleadh, ach tá a fhionnachtain agus a staidéar tar éis cur go mór lenár dtuiscint ar an ngrianchóras agus ar réada lasmuigh de Neiptiún. Is sampla iontach de dhíograis eolaíoch agus de dhian-bhreathnóireacht é fionnachtain Phlútón le Clyde Tombaugh, ag fágáil oidhreacht a leanann de bheith ag saibhriú na heolaíochta nua-aimseartha.
