Réglementation relative à la pêche en haute mer
La haute mer désigne les zones maritimes situées au-delà de la juridiction nationale de tout État. Contrairement aux eaux intérieures, aux mers territoriales ou aux zones économiques exclusives (ZEE), aucun État n'y exerce une souveraineté totale. Par conséquent, la pêche en haute mer soulève d'importants défis : qui a le droit de pêcher ? Quelles sont les règles applicables et comment les faire respecter lorsque les pêcheurs opèrent loin des côtes et se déplacent fréquemment d'une région à l'autre ? Pour relever ces défis, la communauté internationale a élaboré un cadre réglementaire à travers diverses conventions internationales, des organisations régionales de gestion des pêches et des réglementations nationales complémentaires.
Cadre juridique international : la CNUDM comme fondement
La réglementation la plus fondamentale concernant la haute mer découle de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (CNUDM) de 1982. La CNUDM établit le statut de la haute mer comme un espace ouvert à tous les États, côtiers ou sans littoral. En matière de pêche, la CNUDM reconnaît la liberté de pêcher en haute mer, mais cette liberté n'est pas absolue. Les pays sont tenus de coopérer à la conservation et à la gestion des ressources marines vivantes.
La CNUDM met également l'accent sur le principe de « responsabilité de l'État du pavillon ». Les navires opérant en haute mer relèvent de la juridiction de l'État du pavillon, c'est-à-dire le pays où ils sont immatriculés. Cela signifie que la responsabilité première du contrôle du respect par un navire de la réglementation internationale incombe à l'État du pavillon, notamment l'obligation de s'assurer que les navires sont en possession des permis nécessaires, respectent les quotas, s'abstiennent d'utiliser des engins de pêche interdits et déclarent leurs prises.
Par ailleurs, la CNUDM exige des États qu'ils prennent des mesures fondées sur des données scientifiques pour prévenir la surexploitation des stocks de poissons. En haute mer, cette obligation se traduit généralement par la création d'organisations de gestion des pêches ou l'adhésion à ces dernières.
Accord des Nations Unies sur les stocks de poissons : accent mis sur les stocks transfrontaliers et les migrations de longue distance
Après la CNUDM, un autre instrument important a vu le jour, à savoir l'Accord des Nations Unies sur les stocks de poissons (UNFSA) en 1995. Cet accord a renforcé la gouvernance de la pêche, notamment pour deux catégories de stocks : les stocks de poissons chevauchants (stocks de poissons qui se déplacent entre la ZEE et la haute mer) et les stocks de poissons grands migrateurs (poissons migrateurs au long cours comme le thon).
L’UNFSA a introduit plusieurs principes clés pour la réglementation des pêches en haute mer, notamment le principe de précaution et la gestion écosystémique. Ces principes exigent des pays qu’ils n’attendent pas une certitude scientifique absolue avant d’agir en cas de risque de dommages aux stocks de poissons ou aux écosystèmes. L’UNFSA souligne également l’importance des mécanismes de surveillance, de contrôle et de suivi (SCS), incluant les inspections des navires, les observations à bord (observateurs) et la communication de données.
Le rôle des ORGP : la « gouvernance » des pêches en haute mer
Comme la haute mer n'est soumise à la juridiction d'aucun pays en particulier, sa gestion efficace est généralement assurée par les Organisations régionales de gestion des pêches (ORGP) ou les Accords régionaux de gestion des pêches (ARGP). Les ORGP sont des organisations intergouvernementales qui établissent des réglementations techniques et des quotas pour des zones ou des espèces spécifiques dans les eaux internationales.
Les ORGP établissent généralement des mesures de conservation et de gestion telles que :
1. Total des captures admissibles (TAC) et quota par pays membre.
2. Restrictions relatives aux engins de pêche (par exemple, la taille des mailles, l’interdiction des filets dérivants à grande échelle ou les restrictions relatives à l’utilisation des dispositifs de concentration de poissons/DCP dans certaines pêcheries).
3. Fermeture de zones et de saisons de pêche pour protéger les frayères ou les habitats importants.
4. Système de documentation de capture (CDS) pour suivre la légalité du produit.
5. Liste des navires INN (navires soupçonnés ou reconnus coupables de pratiquer une pêche illégale, non déclarée et non réglementée), qui peuvent faire l’objet de sanctions telles que le refus d’accès au port.
Parmi les ORGP influentes à l'échelle mondiale figurent celles qui gèrent les stocks de thon dans différents océans et celles qui réglementent la pêche en haute mer. L'adhésion à une ORGP et le respect de sa réglementation sont souvent essentiels pour qu'un pays puisse pêcher dans les zones et pour les espèces réglementées.
Accord de conformité de la FAO et accord sur les mesures de l'État du port
Outre les instruments des Nations Unies, l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) dispose de plusieurs accords importants. L'Accord de conformité de la FAO de 1993 met l'accent sur le renforcement des contrôles de l'État du pavillon, notamment pour empêcher les navires de contourner la réglementation en changeant de pavillon pour des pays où la surveillance est insuffisante.
Parallèlement, l'Accord sur les mesures du ressort de l'État du port (PSMA) de 2009 est l'un des instruments les plus efficaces pour lutter contre la pêche illicite, non déclarée et non réglementée (INN). Le principe est simple : même si les navires sont difficiles à intercepter en haute mer, ils ont besoin des ports pour charger et décharger leurs prises, se ravitailler en carburant et effectuer des réparations. Le PSMA autorise les États du port à mener des inspections, à vérifier les documents et à refuser les services portuaires en cas de soupçons de pêche illégale. En coupant l'accès aux marchés et à la logistique, on peut réduire les incitations économiques à la pêche INN.
Problèmes liés à la pêche illicite, non déclarée et non réglementée (INN) et défis pour l'application de la loi
La réglementation en haute mer aborde constamment la question de la pêche INN. « Illégale » signifie enfreindre la réglementation des ORGP ou la législation du pays concerné ; « non déclarée » signifie non déclarée ou déclarée de manière erronée ; et « non réglementée » signifie pratiquée par des navires de nationalité inconnue ou en dehors du cadre de gestion applicable.
Les défis rencontrés par les forces de l'ordre comprennent :
– La distance et l’immensité de la zone d’opérations rendent les patrouilles coûteuses et difficiles.
– Une conformité variable aux réglementations de l’État du pavillon, notamment lorsque le navire bat un pavillon de complaisance.
– Le transbordement en mer (transfert de cargaison en pleine mer) peut masquer l’origine du poisson.
– La complexité de la chaîne d'approvisionnement, car le poisson pêché en haute mer peut transiter par de nombreux ports et pays avant d'arriver sur le marché.
Pour remédier à cette situation, les pays et les ORGP développent des technologies telles que les systèmes de surveillance des navires (VMS), les systèmes d'identification automatique (AIS), la surveillance électronique, l'analyse des données satellitaires et l'apprentissage automatique afin de détecter les comportements suspects. Cependant, ces technologies nécessitent encore un soutien politique, des financements et un cadre juridique clair pour permettre l'utilisation des données à des fins de répression.
Liens commerciaux : certification et traçabilité
Outre les réglementations nationales, les normes du marché influencent également la pêche en haute mer. De nombreux pays importateurs et chaînes de distribution exigent la traçabilité et la preuve de la légalité des produits. Des dispositifs tels que la certification de durabilité, la documentation des captures et les réglementations anti-pêche illicite, non déclarée et non réglementée (INN) des pays exportateurs peuvent inciter les pêcheurs à respecter la réglementation.
Pour les pays en développement, cela peut représenter à la fois une opportunité et un défi. Les opportunités résident dans l'accès des produits conformes aux marchés haut de gamme, tandis que les défis sont plus importants car des systèmes administratifs, de contrôle et de reporting robustes sont nécessaires.
Orientation du développement : Accord BBNJ et conservation de la biodiversité
Ces dernières années, la conservation de la biodiversité dans les zones situées au-delà des juridictions nationales a suscité un intérêt croissant à l'échelle mondiale. Le nouvel accord sur la biodiversité marine au-delà des juridictions nationales (BBNJ) est perçu comme une étape cruciale vers le renforcement d'une gouvernance globale de la haute mer, notamment par la création d'aires marines protégées (AMP) en haute mer, la réalisation d'évaluations d'impact environnemental et la mise en place de mécanismes de coopération et de partage des avantages. Bien que l'accent ne soit pas mis uniquement sur la pêche, les politiques de conservation découlant du cadre du BBNJ sont susceptibles d'influencer l'espace et les méthodes de pêche en haute mer.
Clôture
La réglementation de la pêche en haute mer concilie liberté et responsabilité. La Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (CNUDM) garantit la liberté de navigation et de pêche, tout en imposant une coopération en matière de conservation. L’Accord des Nations Unies sur la sécurité des pêches (UNFSA) met l’accent sur le principe de précaution, une gestion fondée sur des données scientifiques et des mécanismes d’application. Sur le plan opérationnel, les ORGP (Organisations régionales de gestion des pêches) établissent des règles techniques telles que les quotas, les engins de pêche et la surveillance, tandis que des instruments de la FAO, comme le PSMA (Accord sur la gestion des pêches et des stocks), renforcent l’application de la réglementation par le biais de contrôles portuaires. À l’avenir, les principaux défis demeurent le respect et l’application de la réglementation transfrontalière, notamment en matière de pêche illicite, non déclarée et non réglementée (INN) et face à la complexité des chaînes d’approvisionnement mondiales. Grâce à une combinaison de règles internationales, d’une coopération régionale efficace, du recours aux technologies de surveillance et des exigences du marché en matière de traçabilité, la gestion des pêches en haute mer peut évoluer vers des pratiques plus équitables et durables.
