Darwinen bizitzaren jatorriaren teoria
Bizitzaren jatorriari buruzko eztabaidak askotan eboluzioaren teoriarekin bat ez datozen bezala ulertzen dira. Zientziaren historian, Charles Darwin (1809–1882) ezaguna da organismo bizidunen aniztasuna belaunaldiz belaunaldi nola sortzen eta aldatzen den hautespen naturalaren mekanismoaren bidez azaltzeagatik. Hala ere, Darwinek ez zuen teoria oso bat garatu bizitza nola sortu zen lehen aldiz materia bizigabetik. Hala ere, Darwinen eboluzioari buruzko ideiek eragin handiko esparru zientifikoa eman zuten bizitza existitu ondoren garatu zen garapena ulertzeko. Artikulu honek "bizitzaren jatorriari buruzko Darwinen teoria" aztertzen du bere zentzuan: Darwinek azaldu zuena, zer ez zuen zehatz-mehatz azaldu eta nola bere pentsamenduak bizitzaren jatorriaren azterketa zientifikorako bidea ireki zuen.
Darwin eta bere teoriaren ardatz nagusia: eboluzioa, ez “lehen sorkuntza”
Darwinek bere mugarri-lana, Espezieen Jatorriari buruz (1859), argitaratu zuen espezieen jatorriaren auzia jorratzeko, ez bizitzaren jatorri hutsetik. Darwinek “Jatorri” terminoa erabili zuenean, espezieen jatorria pixkanaka aldatzen den prozesu baten bidezkoa zela esan nahi zuen, ez lehen zelularen jatorria. Bere teoriaren funtsa organismoen populazioek aldakortasuna erakusten dutela zen, eta baliabideak mugatuak direnez, “bizitzarako borroka” gertatzen dela. Ingurune bateko aldakuntza faboretsuek banakoak bizirauteko eta ugaltzeko aukera gehiago ematen dituzte, eta, beraz, ezaugarriak ohikoagoak bihurtzen dira ondorengo belaunaldietan. Mekanismo horri hautespen naturala deitu zion.
Beste era batera esanda, Darwinek azalpen zientifiko bat eman zuen nola bizitza alda zitekeen eta hainbat formatara adarkatu, eta horren ondorioz Lurreko aniztasuna. Beha daitezkeen prozesu biologikoetan jarri zuen arreta: aldakuntza, herentzia (nahiz eta genetika modernoa oraindik ez zen agertu), egokitzapena eta epe luzeko aldaketa.
"Arbaso komunaren" ideia eta bizitzaren zuhaitza
Darwinen bizitzaren jatorriari buruzko ekarpen handienetako bat ondorengo komunaren kontzeptua izan zen. Darwinek proposatu zuen organismo guztiak ziurrenik bizitza-forma goiztiar oso sinple bat edo gutxi batzuetatik datozela. Bizitzaren historia zuhaitz adarkatu baten moduan irudikatu zuen: zurtoin bakar batetik adarrak sortzen dira, eta gero ezagutzen ditugun organismo-taldeetan adarkatzen dira.
Kontzeptu hau garrantzitsua da, gizakiaren ikuspuntua "espezieak bereiz sortu ziren" esalditik "espezieak erlazionatuta daude" esaldira aldatzen duelako. Beraz, bizitzaren "hasiera" bat egon bazen, Darwinek suposatu zuen hasiera horren ondoren, ondorengo garapena prozesu natural bat jarraituko zuela, espezie bakoitzerako gertaera bereizien menpe egon beharrik gabe.
Hautespen naturala konplexutasuna sortzeko makina gisa
Darwinek azaldu zuen, halaber, nola sor daitezkeen egitura konplexuak diseinu zuzenik gabe, hautespen naturalak iragazitako aldaketa txikien metaketaren bidez. Adibidez, begia —askotan organo konplexu baten adibide gisa erabiltzen dena— forma sinple eta argiarekiko sentikor batetik gero eta egitura eraginkorragoetara egindako aldaketa mailakatuen emaitza gisa azaltzen da. Urrats txiki bakoitzak abantaila espezifiko bat ematen du, populazioan mantentzeko aukera gehiago emanez.
«Jatorriaren» testuinguru zabalagoan, Darwinen azalpenak galdera klasikoari erantzuten dio: nola sortzen da konplexutasun biologikoa? Darwinen erantzuna: konplexutasuna ez da zertan bat-batean sortu; aldaketa eta hautespen naturala erabiltzen duen prozesu mailakatu baten bidez sor daiteke.
Zer esan zuen Darwinek lehenengo bizitzari buruz?
Darwin zuhurra izan zen bizitzaren jatorriaren auzia jorratzerakoan. Bere garaian, kimika eta zelulen biologia ez ziren oraindik nahikoa aurreratuak bizitza materia bizigabetik sortzeko prozesua azaltzeko. Darwinek ez zuen hautespen naturalaren antzeko eredu zehatz eta frogagarririk formulatu. Hala ere, ez zuen baztertu bizitza prozesu naturalen bidez sortu izanaren aukera.
Darwini askotan egozten zaion ideia bat "urmael txiki epel"aren espekulazioa da. Joseph Dalton Hookerri idatzitako gutun pertsonal batean (1871), Darwinek imajinatu zuen bizitza urmael txiki eta epel batean sortu zitekeela, produktu kimikoekin, beroarekin, elektrizitatearekin (adibidez, tximistarekin) eta konposatu konplexuak eratzeko baldintza egokiekin. Ez zuen hau teoria behin betiko gisa aldarrikatu, baizik eta aukera sinesgarri gisa. Espekulatiboa izan arren, ideiak eragina izan zuen Darwinen jarrera erakusten zuelako: bizitzaren jatorria naturaren legeek azal zitezkeen.
Darwin eta berezko sorkuntza klasikoaren bazterketa
XIX. mendean, berezko sorkuntzari buruzko eztabaida oraindik indarrean zegoen: izaki bizidunak materia bizigabetik sor zitezkeela uste zen, ohiko baldintzatan, harrak haragi usteletik “sortzen” diren bezala. Louis Pasteur eta beste batzuek geroago egindako ikerketek frogatu zuten bizitza (orduan behatutako baldintzetan) aurretik zegoen bizitzatik sortu zela, ez eguneroko bizitzan berez.
Darwinek onartu zuen Lurreko baldintzetan ez zela lehen uste zen bezala berezko sorrera gertatzen. Hala ere, Lurreko baldintzak hain desberdinak zirelako aukera utzi zuen, non gaur egun arraroak diren erreakzio kimikoak iraganean gertatu zitezkeen. Horrela, Darwinek baztertu zuen berezko sorrera ohiko gertakari gisa, baina ez zuen baztertu Lurraren lehen egunetan prozesu naturalek bizitza-forma sinpleak sortuko zituztela.
Aldakortasunaren eta herentziaren eginkizuna: Darwinen garaiko mugak
Darwin ulertzeko beste puntu gako bat garai hartako genetikaren ezagutzaren mugak dira. Darwinek ez zekien DNAren edo herentzia-mekanismo modernoen berri. Bazekien ezaugarriak heredatzen zirela, baina mekanismoak ez zeuden argi. Hala ere, bere teoria sendo mantendu zen, behaketan oinarritzen baitzen: populazio bateko banakoak desberdinak dira, eta desberdintasun batzuk bizirauteko eta ugaltzeko aukerekin lotuta daude.
Muga honek bizitzaren jatorriari buruzko eztabaidetan eragina du, lehen bizitza formen sorrera azaltzeko, informazio biologikoa nola gordetzen eta kopiatzen den ulertu behar dugulako. Darwinek ez zuen informazio genetikoaren esparru kontzeptualik. Beraz, ez da harritzekoa lehen herentzia sistemaren sorrerari buruzko teoria zehatzik ez eskaintzea.
Darwinetik bizitzaren jatorriari buruzko teoriak gaur egun arte
Darwinek ez zuen bizitzaren teoriaren jatorria sortu gaur egungo zentzu kimiko-biologikoan, baina bere ekarpenek bizitzari buruzko pentsamendu zientifikoa moldatzen lagundu zuten. Darwinek baieztatu zuen fenomeno biologikoak kausa natural koherenteen bidez azaldu zitezkeela, organismo bakoitzerako esku-hartze espezifikoak proposatu beharrik gabe. Metodologia-jarrera horrek ondorengo zientzialariak bizitzaren jatorriaren azterketa zientifikoa egitera bultzatu zituen.
XX. mendean, bizitzaren jatorriaren azterketa abiogenesia edo eboluzio kimikoa deritzon arlo bereizi batean garatu zen. Miller-Urey (1953) bezalako esperimentuek Lurraren jatorrizko atmosferan zeuden gasetatik molekula organiko sinpleak sor zitezkeen probatzen saiatu ziren. Ondoren, "RNA mundua" hipotesia, tximinia hidrotermalen azterketa eta beste hainbat eredu etorri ziren. Hauetako bat ere ez zen Darwinengandik zuzenean eratorri teoria oso gisa, baina Darwinen espiritua —prozesu natural mailakatuek konplexutasuna sor dezaketela— bat dator ikuspegi modernoekin.
Ondorioa
«Darwinen bizitzaren jatorriaren teoria» materia bizigabetik lehen bizitzaren sorrerari buruzko teoria gisa ulertzen bada, orduan Darwinek ez zuen azalpen zehatz eta behin betikorik eman. Bere arreta nagusia espezieen jatorria eboluzioaren bidez izan zen, bereziki hautespen naturalaren mekanismoa eta bizitzaren zuhaitzaren oinarria osatzen duen arbaso komun baten ideia. Baina Darwinek eragin handia izan zuen ere: bizitza eta bere aniztasuna lege naturalen bidez uler zitezkeela dioen ikuspegia indartu zuen, eta lehen bizitza Lurraren jatorrizkoan baldintza desberdinetan sortu zitekeen aukera zabalik utzi zuen, «urmael epel txikien» ideiarekin espekulatu baitzuen.
Horrela, Darwinen bizitzaren jatorriari buruzko eztabaidan egindako ekarpena batez ere bere eboluzio-esparruan eta pentsamendu zientifikoan datza, eta horrek ikerketa gehiago bultzatu ditu. Darwinek azaldu zuen nola aldatu eta eboluzionatu zen bizitza sortu ondoren —biologia modernoaren oinarri bihurtu zen azalpena—, eta bizitza nola sortu zen lehen aldiz hurrengo belaunaldientzako proiektu zientifiko bihurtu zen.
