Azteken Zibilizazioaren Historia Osoa
Azteken zibilizazioa Ameriketako eragin handienetakoa izan zen europarrak iritsi aurretik. Mesoamerikan (gutxi gorabehera gaur egun Mexikoko erdialdea den tokian) inperio zabala eraiki zuten, botere-gunea Tenochtitlanen zuela, beren aintzaren ikur bihurtu zen hiri bikain batean. Azteken historia ez da gerra eta hedapenaren istorioa bakarrik, baita sistema politiko konplexu batena, ekonomia ondo antolatu batena, lorpen arkitektonikoenena eta tradizio erlijioso sendoena ere. Artikulu honek azteken zibilizazioaren historia osoa berrikusiko du, bere jatorritik gainbehera arte.
Mexikar herriaren jatorria eta migrazioak
"Azteka" terminoa askotan erabiltzen da zehatzago mexikar taldea izendatzeko, geroago Tenochtitlan sortu zuten herria. Ahozko tradizioaren arabera, mexikarrak Aztlán izeneko leku mitologiko batean sortu ziren, Mexikoko iparraldean dagoela uste dena. Hainbat belaunalditan zehar migrazio luzea egin zuten, beste talde batzuen presiopean mugituz eta Huitzilopochtli jainko babesleak "patua" zuela uste zen etxe baten bila.
Bidaian zehar, mexikarrak lurrik eta estatusik gabeko etorkin gisa hartzen ziren askotan. Mertzenario edo Mexikoko Haraneko beste hiri batzuetako langile gisa bizi ziren. Baldintza horrek moldatu zuen haien izaera: diziplinatuak, militaristak eta talde-elkartasunaren mendekoak.
Tenochtitlanen sorrera
Kondaira herrikoiaren arabera, Huitzilopochtli jainkoak mexikarrei hiri bat sortzeko agindu zien seinale bat ikusi zuten tokian: kaktus baten gainean pausatutako arrano bat suge bat jaten. Seinale hau Texcoco aintzirako uharte batean aurkitu zuten, eta 1325ean (kalkulu arrunta), Tenochtitlan sortu zuten. Kokapena ez zen aproposa hasieran: lurra lokaztuta zegoen eta uholdeetarako joera zuen. Baina hemen agertu zen azteken ingeniaritza asmamena.
Dikeak, ubideak eta errepideak eraiki zituzten kontinentearekin lotzeko. Chinampa sistema bat ere garatu zuten —nekazaritzarako uharte artifizialak—, eta horrek aintziraren inguruko eremua oso emankorra bihurtu zuen. Tenochtitlan munduko hiririk handienetako bat bihurtu zen garai hartan, ehunka mila biztanle zituela kalkulatuz.
Boterearen garapena eta Hirukoitzeko Aliantza
Hasieran, mexikarrak Azcapotzalco bezalako hiri boteretsuen eraginpean zeuden (Tepanec herriak kontrolatua). Hala ere, XV. mendearen hasieran, aldaketa handi bat gertatu zen. Gatazka politiko eta militarren ondoren, mexikarrak beste bi hirirekin aliatu ziren: Texcoco eta Tlacopan. Aliantza hau, Hirukoitza Aliantza bezala ezagutzen dena, 1428 inguruan sortu zen.
Aliantza hau Azteken Inperioaren oinarri bihurtu zen. Praktikan, Tenochtitlan pixkanaka aliantzaren barruko botere nagusia bihurtu zen, batez ere Itzcoatl eta bere ondorengoen moduko tlatoani (erregeen) lidergoaren bidez. Mesoamerikako hainbat eskualdetan hedatu ziren konkistaren eta tributu sareak ezarriz.
Sistema politikoa eta gizartea
Azteken Inperioa ez zen estatu bateratu moderno bat, baizik eta tributuak ordaindu behar zituzten hirien sare bat. Konkistatutako lurraldeek tokiko buruzagiak mantentzen zituzten, baina artoa, kotoia, kakaoa, hegazti-lumak, harribitxiak eta soldaduak bezalako ondasunak bidaltzera behartuta zeuden. Sistema honek inperioa aberastu zuen, baina zapalduta sentitzen ziren eskualde askoren artean haserrea ere piztu zuen.
Azteken gizarte-egitura nahiko argia zen. Goialdean noblezia (pipiltin) zegoen, ondoren herri xehea (macehualtin) eta gero esklaboen geruza bat (tlacotin), nahiz eta esklaboak ez ziren beti heredatzen, gaur egungo esklabutzan bezala. Merkatari-klase oso garrantzitsua ere bazegoen (pochteca). Ez ziren merkatariak bakarrik, baita informazio-biltzaileak eta batzuetan espioiak ere, aztekei beste eskualde batzuetako baldintza politikoak ulertzen laguntzen zietenak.
Nekazaritza Ekonomia eta Berrikuntza
Azteken arrakastaren arrazoietako bat haien indar ekonomikoa izan zen. Merkatu handiak zituzten, eta horien artean ospetsuena Tlatelolcon zegoen (Tenochtitlanen ahizpa-hirian). Merkatu hauetan, hainbat produktu saltzen ziren: janari eta arropatik hasi eta etxeko produktuetaraino eta luxuzko produktuetaraino. Trukea asko erabiltzen zen, baina kakao-aleak eta ehun batzuk ere truke-bide gisa balio zuten.
Chinampa nekazaritza berrikuntza handia izan zen. Lakuen gainazalean lur emankorrak sortuz, aztekek urtero hainbat uzta biltzeko gai ziren. Horrek biztanleria handia mantendu eta elikagaien segurtasuna indartu zuen. Kanalak garraiobide gisa ere balio izan zuten, nekazaritza produktuen banaketa eraginkorragoa bihurtuz.
Erlijioa, erritua eta sakrifizioa
Erlijioa funtsezkoa zen azteken bizitzan. Politeismoa praktikatzen zuten, Huitzilopochtli (eguzkiaren eta gerraren jainkoa), Tlaloc (euriaren jainkoa) eta Quetzalcoatl (jakinduriaren eta haizearen jainkoa) bezalako jainko nagusiekin. Aztekek uste zuten unibertsoak oreka behar zuela, eta sakrifizioa —giza sakrifizioa barne— jainkoak "elikatzeko" modu gisa ikusten zen, eguzkiaren mugimendua eta munduaren biziraupena bermatuz.
Askotan modu sentsazionalistan irudikatu arren, azteken historian erritu-sakrifizioa politikarekin eta gerrarekin oso lotuta zegoen. Gerrako presoak sakrifikatzen ziren askotan, eta gerrak dimentsio erlijiosoa zuen. Lore-gerren kontzeptua ere bazegoen, gatibuak harrapatzeko erritu-gerra, nahiz eta praktikaren xehetasunak oraindik eztabaidatzen dituzten historialariek.
Moctezuma Aroan Gloria eta Barne Tentsioak
XV. mendearen amaieran eta XVI. mendearen hasieran, azteken boterea gorenera iritsi zen. Ahuitzotl bezalako agintariek beren konkistak zabaldu, tenplu nagusia (Templo Mayor) handitu eta tributuen bideak indartu zituzten. Moctezuma II.ak (1502–1520 erreinatu zuen) inperioa oso aberatsa baina hauskorra zen garaian gidatu zuen.
Hauskortasun hori bi faktoreren ondorioz sortu zen: lehenik, konkistatutako lurralde asko ez ziren benetan leialak, baizik eta beldurrez obeditzen zuten. Bigarrenik, tributu sistema astun batek etsaitasun sentimenduak indartzen zituen. Inperioa kanpotik indartsu zirudien, baina etsaiek ustiatu zitzaketen tentsio politikoak zituen.
Espainiarren etorrera eta Inperioaren erorketa
1519an, Hernán Cortés Mexikoko kostaldean lehorreratu zen indar txiki batekin. Hala ere, bere arrakasta ez zen arma-teknologiari esker izan soilik, estrategia politikoari eta tokiko aliantzei esker baizik. Azteken etsai nagusiek, hala nola Tlaxcalak, Tenochtitlan boteretik kentzeko aukera ikusi zuten. Cortések itzultzaileak eta bitartekari kulturalak ere erabili zituen, hala nola Malintzin (La Malinche), komunikazioan eta diplomazian funtsezko zeregina izan zuena.
Cortés eta Moctezuma arteko topaketa historiako unerik dramatikoenetako bat izan zen. Moctezuma-k laburki ostatu eman zien espainiarrei Tenochtitlanen, baina egoera matxinadara iritsi zen. 1520an, Gau Tristea gertatu zen, espainiar indarrak hiritik erretiratu behar izan zirenean, galera handiekin. Hala ere, espainiarrak bertakoen laguntza sendoagoarekin, arma eraginkorragoekin eta faktore hilgarrienarekin itzuli ziren: gaixotasunarekin.
Baztanga bertako biztanleriaren artean hedatu zen, immunitaterik gabe, biztanleria suntsitu eta azteken armada ahulduz. Setio luze baten ondoren, Tenochtitlan 1521ean erori zen. Horrek Azteken Inperioaren amaiera eta Mexikoko espainiar konkistaren hasiera markatu zuen.
Azteken zibilizazioaren ondarea
Inperioaren kolapsoa izan arren, azteken ondarea bizirik dirau. Haien kulturaren elementu asko bizirik diraute mexikar herriaren hizkuntzan, janarian, artean eta tradizioetan. Nahuatl hizkuntza gaur egun ere hitz egiten dute zenbait komunitatek. Tenochtitlanen sorrera-kondairatik eratorritako kaktus baten gainean dagoen arrano baten ikurra Mexikoko armarri nazionalaren parte ere bada.
Munduko historiarako, azteken bidez, zibilizazio handi bat migraziotik eta bazterketatik nola sortu daitekeen erakusten da, eta gero sistema politiko eta ekonomiko sofistikatu bat garatu. Barne faktoreek —konkistatutako lurraldeen arteko atsekabeak, adibidez— inperio baten kolapsoa nola bizkortu dezaketen erakusten dute, batez ere kolonizazioa eta gaixotasunak bezalako kanpoko presioei aurre egiten zaienean.
Azteken zibilizazioa garaipen eta tragedia istorio konplexu bat da. Haien historia osoa ulertuz gero, aztekak ez ditugu sakrifizio edo gerraren sinbolo gisa soilik ikus ditzakegu, baizik eta nekazaritzan, urbanizazioan, merkataritzan eta kulturan lorpen garrantzitsuak egin dituen gizarte gisa. Haien historia giza zibilizazioaren mosaikoaren funtsezko atala da.
