Poleemika Christopher Columbuse Ameerika avastamise ümber
Kui mainitakse nime Christoph Kolumbust, seostavad paljud inimesed teda kohe Ameerika avastamisega. Ajalooraamatutes on Kolumbust mainitud kui Itaalia meresõitjat, kes seilas Hispaania lipu all ja kelle kohta öeldakse, et ta avastas 1492. aastal "Uue Maailma". Selle kangelasliku loo taga peitub aga rida vastuolusid, alates tõlgendustest ja ajaloolistest vaatenurkadest kuni avastuse mõjuni põlisrahvastele. See artikkel uurib vastuolusid, mis ümbritsevad Kolumbuse rolli Ameerika avastamisel.
1. Avastamine või koloniseerimine?
Üks suurimaid Kolumbust ümbritsevaid vaidlusi on väide, et ta "avastas" Ameerika. Põlisrahvaste jaoks, kes olid mandril elanud tuhandeid aastaid, peeti seda väidet valeks. Maiade, inkade ja paljude teiste põlisrahvaste tsivilisatsioonid olid juba ammu enne Kolumbuse saabumist arenenud. Seega põlisrahvaste vaatenurgast ei avastanud Columbus nende maad, vaid tungis neile.
Lisaks on teada, et Norrast pärit Penkive Eriksson jõudis Põhja-Ameerika rannikule umbes 500 aastat enne Kolumbust, mis on peavoolu narratiivis sageli tähelepanuta jäetud.
2. Mõju põlisrahvastele
Kolumbuse saabumine tähistas eurooplaste maadeavastuste perioodi algust, mis viis vallutamiseni, orjastamiseni ja haiguste levikuni, mis laastasid põlisameeriklaste populatsioone. Haigused nagu rõuged, gripp ja tüüfus tõid sisse Euroopa kolonisaatorid, mille suhtes põliselanikel immuunsust polnud. Mõju oli laastav: hinnanguliselt vähenes põliselanike arv drastiliselt ja mõnede hinnangute kohaselt suri nendesse haigustesse kuni 90% elanikkonnast.
Lisaks haigustele olid Kolumbuse pärandi osaks rõhumine ja orjus. Tema ekspeditsioonile Kariibi mere saarele Hispaniolale järgnes kohaliku taíno elanikkonna jõhker orjastamispoliitika. Hinnanguliselt sunniti tuhandeid taínosid töötama kaevandustes ja istandustes, kellest paljud surid ebainimlike töötingimuste ja väärkohtlemise tagajärjel.
3. Kohalik kanoniseerimine ja dekanoniseerimine
Kolumbust peeti kunagi Euroopa ja Ameerika ajaloos kangelaseks ja visionääriks. Visionäärina, kes uskus, et Maa on ümmargune, veenis ta edukalt Hispaania kuningat ja kuningannat oma ekspeditsiooni rahastama. See austus on aga viimastel aastakümnetel kriitika alla sattunud. Ameerika Ühendriikides on Kolumbuse päev, mida kunagi tähistati patriootliku uhkusega, nüüd arutluse all. Mõned linnad ja osariigid on selle asendanud põlisameeriklaste päevaga, mälestades koloniseerimise põhjustatud kannatusi ja kultuurilist hävingut.
Viimastel aastatel on Kolumbuse kujud olnud protestide ja vandalismi sihtmärgiks. Kohalikud võimud on mõned neist isegi maha võtnud, et tunnustada põlisrahvaste kannatusi.
4. Kolumbuse moraali ja isiksuse küsimused
Kolumbust kujutatakse sageli võluva ja vapra tegelasena. Siiski näitavad ülestähendused, et ta polnud veatu. Erinevate ajalooliste ülestähenduste ja tema isiklike päevikute kohaselt oli Kolumbus mitte ainult ambitsioonikas, vaid ka julm. On teada, et ta mõistis süüdi mõistetutele jõhkraid karistusi, sealhulgas sandistas ja raius pea maha.
See jutustus on tekitanud arutelu Kolumbuse moraali üle. Kas on õige ülistada kedagi, kes oli teiste suhtes julm, hoolimata tema rollist suures ja olulises seikluses? Kas tema saavutused olid piisavalt suured, et tema patud kompenseerida?
5. Koloniaalne perspektiiv ja poliitiline palk
Kolumbust ümbritsev poleemika peegeldab ka erinevaid postkoloniaalseid ajaloovaateid. Traditsioonilised vaatenurgad kipuvad ülistama Euroopa rolli tsivilisatsiooni ja religiooni levitamisel Uude Maailma. Postkoloniaalsed vaatenurgad aga toovad esile au ja progressi nimel toime pandud ekspluateerimist ja sotsiaalset ebaõiglust. See vaatenurk näeb Kolumbuse avastusi põlisrahvaste ajaloo tumeda peatüki algusena, mis hõlmab ekspluateerimist, orjastamist ja nende maade sundvõõrandamist.
6. Globaalne mõju
Christoph Kolumbuse mõju ei piirdunud ainult Ameerikaga, vaid mõjutas ka globaalset dünaamikat. Eurooplastest saabunud Ameerikasse tõid uusi taimi, loomi ja tehnoloogiaid, mis muutsid maailmakaarti. Need muutused ei olnud aga ilma hindadeta.
Positiivse poole pealt on kahe poolkera vaheline suhtlus rikastanud globaalset kultuuri ja majandust. Atlandi kaubandus tõi Euroopasse selliseid tooteid nagu kartul, mais ja tomatid, samas kui Ameerikasse toodi hobused ja lambad. Seda tuntakse Kolumbuse börsina, millel oli sügav mõju tänapäeva maailmale.
Negatiivse poole pealt aga elavdas see avastus ka Atlandi orjakaubandust. Ameerika istanduste kasvav tööjõuvajadus soodustas Aafrikast pärit orjanduse levikut, mis põhjustas sügavaid ja pikaajalisi kannatusi.
7. Religiooni roll
Samuti on vaieldamatu, et religioonil oli Kolumbuse ekspeditsioonidel oluline roll. Roberto Belarmino kristluse levitamise missiooni toel tundsid Columbus ja paljud teised Euroopa kolonisaatorid, et neil on õigus ja kohustus pöörata põliselanikkond kristlusse. Seda religioosset missiooni viidi sageli läbi vägivalla ja sunni abil, mille tulemusel hävitati kohalikud uskumused ja traditsioonid.
8. Ajaloo uuesti läbivaatamine
Kolumbust ümbritsev poleemika peegeldab ka seda, kuidas ajalugu kirjutatakse ja õpetatakse. Ajalugu kirjutavad sageli võimulolijad ja eesmärk on ülistada nende tegusid. Tänapäevased historiograafia lähenemisviisid püüavad aga narratiivi tasakaalustada, arvestades varem ignoreeritud või maha surutud hääli, sealhulgas põlisrahvaste omi.
Koolides ja ülikoolides on haridus nihkumas ka terviklikumate ja mitmemõõtmelisemate lugude juurde Kolumbuse Ameerika avastamisest, tunnustades mitte ainult tema geograafilisi saavutusi, vaid ka kannatusi, mida ta põlisameeriklastele tõi.
Sulgemine
Christoph Kolumbuse Ameerika avastamine oli sündmus, millel oli sügav ja kaugeleulatuv mõju maailma ajaloole. Selle sündmuse täieliku mõju mõistmiseks peame aga sukelduma kaugemale sageli esitatud kangelaslikust narratiivist. Mõistes Kolumbuse avastuse mitmeid vaatenurki ja mõju, saame tema ajaloolist pärandit kriitilisemalt ja õiglasemalt hinnata.
Kolumbust ümbritsev poleemika ei ole katse minevikku kustutada, vaid pigem seda terviklikumalt ja vastutustundlikumalt mõista. Sel viisil saame õppida mineviku vigadest ja edusammudest, et ehitada kõigile õiglasem ja kaasavam tulevik.
