Plastmultši kasutamise eelised
Plastmultš on tänapäevase põllumajanduse peamine uuendus, mida eri piirkondade põllumehed üha enam kasutavad. See multš koosneb tavaliselt õhukestest mustjas-hõbedastest plastlehtedest, kuigi saadaval on ka teisi värvivariante, mis sobivad konkreetsete põllukultuuride vajadustega. Multši kantakse peale peenra või istutusala pinna katmisega ja seejärel istutusaugud kindlate vahedega kaevamisega. Peamine eesmärk on muuta taimede ümber olevat mikrokliimat, et see toetaks paremini kasvu ja vähendaks mitmesuguseid pärssivaid tegureid, nagu umbrohud, kahjurid ja niiskuse kõikumised. Plastmultši kasutatakse laialdaselt aianduskultuuride, näiteks tšillide, tomatite, baklažaanide, melonite, arbuuside, kurkide ja mitmete teiste köögiviljade ja puuviljade kasvatamisel.
Üks plastmultši suurimaid eeliseid on selle võime umbrohu kasvu pärssida. Umbrohud on taimede peamised konkurendid toitainete, vee ja valguse pärast. Multšimata põldudel kasvavad umbrohud kiiresti ja vajavad sageli korduvat umbrohutõrjet, mis on aeganõudev ja töömahukas. Plastkattega on päikesevalguse tungimise tõenäosus mullapinnale väiksem, mis vähendab drastiliselt umbrohu idanemist. Selle tulemusena saavad põllumehed vähendada umbrohutõrje sagedust, säästa tegevuskulusid ja keskenduda põhikultuuri eest hoolitsemisele. See efekt on eriti märgatav vihmaperioodil, mil umbrohud kasvavad tavaliselt agressiivsemalt.
Lisaks umbrohu tõrjele mängib plastmultš rolli ka mulla niiskuse säilitamisel. Paljastatud muld kaotab aurustumise kaudu vett kiiremini, eriti kuival aastaajal ja otsese päikesevalguse käes olevatel aladel. Plastmultš aitab vähendada aurustumist mulla pinnalt, võimaldades veel juurevööndis kauem kättesaadavana püsida. See vähendab kastmise sagedust ja suurendab veekasutuse efektiivsust. Põllumeeste jaoks, kes vajavad piiratud niisutust või seisavad silmitsi pikaajaliste kuiveperioodidega, on see eelis ülioluline, kuna see aitab säilitada optimaalset taimede kasvu ilma liigse veevajaduseta.
Teine eelis on mulla temperatuuri stabiliseerimine. Äärmuslikud temperatuurimuutused võivad häirida juurte aktiivsust, toitainete imendumist ja üldist taimede kasvu. Plastmultš, eriti must ja hõbedane, aitab reguleerida mulla temperatuuri: must külg on tavaliselt maapinna poole, et neelata soojust ja hoida mulda soojas, samas kui hõbedane külg on ülespoole, et valgust peegeldada. Stabiilsema mullatemperatuuri korral saavad taimede juured paremini areneda ja füsioloogilised protsessid toimuvad optimaalsemalt. Mägismaal või suhteliselt jaheda kasvuperioodiga võib multši võime mulla soojust säilitada kiirendada taimede varajast kasvu.
Plastmultš aitab vähendada ka vihmast tingitud erosiooni ja mulla tihenemise ohtu. Kui vihm langeb otse mullapinnale, võivad veepiisad mulla struktuuri lõhkuda, eemaldada viljaka pealmise kihi ning tihendada või tekitada mullale kooriku. See seisund on kahjulik juurtele, kuna see takistab õhuvahetust ja aeglustab vee imbumist. Plastmultšiga vähendatakse vihmavee otsest mõju mullale, säilitades seeläbi mulla struktuuri. Vett saab ka tõhusamalt suunata istutusaukudesse või niisutuskanalitesse, vähendades lompide teket ja parandades veemajandust maal.
Kahjurite ja haiguste tõrje kontekstis pakub plastmultš täiendavaid eeliseid. Multši hõbedane pind võib valgust peegeldada, häirides mitut tüüpi putukakahjurite, näiteks lehetäide, tripsiliste ja valgekärbeste orientatsiooni, kes sageli toimivad aianduskultuurides viiruste vektoritena. Nende putukapopulatsioonide vähendamisega saab vähendada ka viirushaiguste rünnakute potentsiaali. Lisaks kaitseb multš ka maapinnaga kokkupuutuvaid puu- või taimeosi otsese kokkupuute eest patogeene sisaldava niiske pinnasega. Näiteks meloni- või arbuusitaimede puhul aitab multš hoida vilju puhtana ja vähendab seente põhjustatud mädanemise võimalust.
Kilemultši kasutamine suurendab ka väetise efektiivsust, eriti intensiivsetes kultiveerimissüsteemides. Ilma multšita võib pinnale laotatud väetis vihmaga minema uhtuda või aurustuda, takistades taimedel seda täielikult ära kasutada. Multšiga on väetis paremini kaitstud ja kipub jääma juurtetsooni, eriti kombineerituna tilkkastmisega. See tehnoloogia võimaldab täpsemat vee ja väetise laotamist vastavalt taimede vajadustele. Tulemuseks on ühtlasem kasv, säästlikum väetisekasutus ja potentsiaalselt suurem saagikus.
Teine eelis, mida põllumehed sageli kogevad, on parem saagi kvaliteet. Plastmultš aitab säilitada saagi puhtust, eriti taimede puhul, mille viljad kasvavad maapinna lähedal. Viljad on puhtamad, kuna vihma ajal ei pritsi neid mullaga. See on eriti kasulik põllumeestele, kes varustavad tänapäevaseid turge või tööstusharusid, mis nõuavad kõrgeid kvaliteedistandardeid. Lisaks puhtusele on viljad ka vähem tõenäoliselt märja mullaga kokkupuutel vigastatud või määrdunud. Kaudselt võib multš suurendada müügiväärtust, muutes saagi atraktiivsemaks ja vähendades koristusjärgseid kahjustusi.
Plastmultš võib mõnede põllukultuuride puhul aidata ka koristusaega kiirendada. Kuna mulla temperatuur ja niiskus püsivad paremini ning kasvutingimused on stabiilsemad, kasvavad põllukultuurid sageli kiiremini ja hakkavad varem vilja kandma. See pakub majanduslikku kasu, sest põllumehed saavad turule varem siseneda, eriti volatiilsete hindadega kaupade, näiteks tšillide ja tomatite puhul. Varajane saak võib tähendada kõrgemaid hindu ja kiiremat kapitali käivet, muutes põllumajandussüsteemid kasumlikumaks.
Siiski on oluline mõista, et plastmultši kasutamine nõuab ka tarka majandamist. Multš tuleb paigaldada korralikult, et vältida selle rebenemist või tuule käes kandmist. Peenarde ja drenaažikanalite projekteerimine on oluline, et vältida vee kogunemist multši alla. Lisaks tekitab plastmultš jäätmeid, mida tuleb pärast istutamist korralikult käidelda. Põllumehed peaksid ülejäänud multši koguma ja prügilasse või ringlussevõtuprogrammi viima, kui see on olemas. Praegu julgustatakse mõnes piirkonnas alternatiivina kasutama keskkonnasõbralikku või biolagunevat multši, kuigi hinnad ja saadavus on erinevad.
Üldiselt pakub plastmultš põllukultuuride kasvatamisel arvukalt eeliseid, alates umbrohu tõrjest, mulla niiskuse ja temperatuuri säilitamisest, erosiooni vähendamisest, kahjurite ja haiguste tõrje abistamisest, väetise efektiivsuse suurendamisest kuni saagi kvaliteedi ja kvantiteedi parandamiseni. Nõuetekohase kasutamise ja hea jäätmekäitluse korral võib plastmultš olla lihtne, kuid tõhus tehnoloogia põllumajandusliku tootlikkuse suurendamiseks. Põllumajandustootjatele, kes soovivad suurendada saagikust ja tõhusust, võib plastmultši kasutamine olla strateegiline valik, eriti aianduskultuuride kasvatamisel, mis nõuab intensiivhooldust ja kõrgeid kvaliteedistandardeid.
