Suguline dateerimine arheoloogias
Suhteline dateerimine on arheoloogia üks olulisemaid alustalasid, kuna see aitab teadlastel järjestada minevikusündmusi ilma täpset kuupäeva teadmata. Suhtelise dateerimise abil saavad arheoloogid kindlaks teha, kas leid on teistest vanem või noorem, ja seejärel need kronoloogiasse korraldada. See meetod on eriti kasulik siis, kui absoluutne dateerimine (näiteks radiosüsiniku dateerimine) pole saadaval, on liiga kallis või ebapraktiline ebasoodsate proovivõtutingimuste tõttu. Teisisõnu, suhteline dateerimine vastab küsimusele "kumb oli esimene?" enne küsimusele "mis aastal?" vastamist.
Sugulise dateerimise mõiste ja eesmärk
Suhtelise dateerimise põhiolemus on võrdlemine. Arheoloogid hindavad objekti asukohta kihis, selle suhet teiste struktuuridega, artefakti stiili ja kuju ning leiu seost teiste samas kontekstis olevate objektidega. Sellest lähtuvalt luuakse kronoloogiline järjestus: varajane, keskmine, hiline või "vanem-noorem" faas. Kuigi suhteline dateerimine ei anna kalendrikuupäevi, võimaldab see rekonstrueerida leiukoha ajalugu : millal see esmakordselt asustati, millal tegevus muutus, millal toimus ümberehitus ja millal see maha jäeti.
Praktikas toimib suhteline dateerimine peaaegu alati käsikäes stratigraafiaga (maa kihtide uurimine), tüpoloogiaga (esemete rühmitamine tüübi järgi) ja seriatsiooniga (järjestuste järjestamine muutuste mustrite põhjal). Need meetodid tugevdavad üksteist ja absoluutsete dateerimisandmetega kombineerituna muutub kronoloogia veelgi usaldusväärsemaks.
Stratigraafia: kihtide lugemine aja salvestamiseks
Suhtelise dateerimise kõige klassikalisem põhimõte on superpositsiooniseadus: tavatingimustes on alumised mullakihid üldiselt vanemad kui nende pealmised. Hoolika väljakaevamise ja iga kihi konteksti jäädvustamise abil saavad arheoloogid mullas toimunud sündmuste jada „lugeda“.
Stratigraafia pole aga alati lihtne. Häiringud võivad tekkida inimtegevuse (aukude kaevamine, vundamentide ehitamine, haudade kaevamine), loomade tegevuse (bioturbatsioon), puujuurte, erosiooni või loodusõnnetuste tõttu. Seetõttu jäädvustavad arheoloogid lisaks kihtidele ka selliseid tunnuseid nagu kraavid, postiaugud, hoonepõrandad ja matmisaugud. Need tunnused sageli "lõikuvad" eelmistesse kihtidesse, andes seeläbi vihjeid ajalise järjestuse kohta.
Lihtne näide: kui haud lõikab läbi asula põranda, siis on haud põrandast noorem. See „läbilõike-lõike“ seos on stratigraafilisel suhtelisel dateerimisel võtmetähtsusega.
Seose printsiip: koos leitud objektid kipuvad olema üheaegsed.
Teine oluline meetod on seostamine. Samast kontekstist – näiteks samast kihist või ladestusüksusest – leitud esemed kipuvad pärinema sarnasest ajaperioodist. Kui teatud keraamikatüüp pärineb teatud perioodist (varasemate uuringute põhjal), siis võib samas kontekstis leide pidada samaaegseteks.
Seoste kasutamisel tuleb olla ettevaatlik. Objektid võivad oma algsest kontekstist välja nihkuda näiteks pinnase häirimise, põlvest põlve edasi antud pärandesemete või materjalide taaskasutamise tõttu nooremates hoonetes. Seetõttu hindavad arheoloogid alati konteksti kvaliteeti: kas kiht on "häiritud" või "suletud".
Tüpoloogia: esemete vormi muutused aja jooksul
Tüpoloogia on esemete rühmitamise viis, mis põhineb vormi, materjalide, kaunistuse ja valmistamistehnikate sarnasustel. Paljudes kultuurides muutuvad esemete stiilid järk-järgult. Neid muutusi saab kasutada suhtelise järjestuse loomiseks: tüüpi A peetakse vanemaks kui tüüpi B, kui B näitab arengut tüübist A või kui B esineb järjepidevalt nooremates kihtides.
Keraamika on kõige levinum näide, kuna seda on külluslikult, see on vastupidav ja selle valmistamisstiil muutub sageli põlvest põlve. Näiteks võivad muutused huulte kujus, dekoratiivsetes mustrites või savi koostises anda vihjeid kronoloogiliste faaside kohta. Lisaks keraamikale kehtib tüpoloogia ka kivitööriistade, ehete, metallitööde ja isegi arhitektuuri kohta.
Tüpoloogia üks tugevusi on võime ühendada erinevaid leiukohti. Kui kahel leiukohal on samad esemetüübid ja need paiknevad sarnases tüpoloogilisse järjestusse, saavad arheoloogid luua piirkondlikke kronoloogilisi seoseid. Tüpoloogial on aga ka piirangud: stiilid võivad piirkonnas aja jooksul püsida või stiililisi muutusi võivad mõjutada kultuurilised kontaktid ja kaubandus, mitte ainult aeg.
Seriatsioon: järjestuse paigutamine sageduse ja stiili alusel
Seriatsioon on statistiline ja analüütiline meetod suhtelise järjestuse loomiseks stiili või artefaktitüübi muutuva populaarsuse põhjal. Tavaliselt stiil tekib, saavutab populaarsuse tipu ja seejärel langeb. Kui arheoloogidel on mitu konteksti (nt mitu hauda või kihti) ja nad registreerivad artefaktitüüpide sageduse igas neist, saab luua suhtelise järjestuse, nii et „tõus-tipp-langus“ muster on loogiline.
Lähenemisviise on kaks:
1. Sagedusjada: hindab artefaktitüüpide suhtelise arvu tõusu ja langust.
2. Tüübi/atribuudi järjestamine: järjestuste paigutamine teatud atribuutide keerukuse või muutuste põhjal (näiteks üha keerukamad motiivid).
Seriatsioon on väga kasulik, kui stratigraafia on mittetäielik, näiteks hauakogude, fragmentaarsete leiukohtade või pinnakogude puhul. Seriatsioon nõuab aga piisavaid andmeid ja eeldust, et stiilimuutused toimuvad järk-järgult ja neid saab järjepidevalt kaardistada.
Asukohtadevaheline korrelatsioon: piirkondliku kronoloogia koostamine
Suhteline dateerimine saavutab maksimaalse võimsuse, kui seda saab leiukohtade vahel korreleerida. Arheoloogid võrdlevad mitme leiukoha stratigraafilisi ja tüpoloogilisi järjestusi, et luua piirkondlikke kronoloogiaid: näiteks orus „I–II–III faas“ või piirkonnas „varajane-keskmine-hiline periood“. Seda korrelatsiooni saab toetada ka selliste „markerite“ leidmisega nagu imporditud keraamika, raha või esemed, mis ajalooliste uuringute põhjal teadaolevalt pärinevad konkreetsest perioodist.
Regionaalsed korrelatsioonid aitavad vastata suurematele küsimustele: millal toimusid ränded, millal tekkisid uued tehnoloogiad, kuidas arenesid kaubandusvõrgustikud või millal toimusid kriisid ja sotsiaalsed muutused.
Sugulaste tutvumise eelised
Suhtelisel dateerimisel on mitmeid eeliseid. Esiteks ei nõua see alati ulatuslikku laborivarustust ega kulutusi. Teiseks toimib see isegi siis, kui radiosüsiniku dateerimiseks vajalik orgaaniline materjal pole saadaval. Kolmandaks annab suhteline dateerimine kontekstist rikkama arusaama: mitte ainult "dateering", vaid pigem sündmuste jada ja inimtegevuse vahelisi seoseid kindlal alal.
Paljudel väljakaevamistel luuakse esmalt suhteline raamistik. Seejärel võetakse strateegiliselt absoluutse dateerimise proove, et "lukustada" olulised ajapunktid. Sel viisil ei ole absoluutne dateerimine iseseisev, vaid tugineb pigem juba olemasolevale kindlale suhtelisele kronoloogiale.
Piirangud ja kuidas neist üle saada
Suhtelise dateerimise peamine nõrkus on see, et see ei anna täpset kuupäeva ja sõltub konteksti kvaliteedist. Kui leiukohta on häiritud, võib stratigraafiline järjestus olla segadusttekitav. Kui tüpoloogia pole piirkonnas veel välja kujunenud, võivad tõlgendused olla vähem stabiilsed. Lisaks ei muutu esemete stiilid alati lineaarselt; võib esineda vanemate stiilide taaselustamist või mitme stiili samaaegset kasutamist ühe perioodi jooksul.
Selle probleemi lahendamiseks kombineerivad arheoloogid mitmesuguseid tõendeid: stratigraafiat, assotsiatsiooni, tüpoloogiat, seriatsiooni, materjalianalüüsi ja – võimaluse korral – absoluutset dateeringut. Hoolikas välitööde dokumenteerimine on ülioluline: konteksti jäädvustamine, stratigraafilise profiili joonised, fotod ja stratigraafiliste ühikute süsteemid (nt Harrise maatriks) aitavad läbipaistvalt kaardistada „vanemate-nooremate” seoseid.
Sulgemine
Suhteline dateerimine on põhitehnika, mis võimaldab arheoloogidel luua inimtegevusest maha jäetud pinnasekihtide ja esemete põhjal „ajaloo“. Kuigi see meetod ei anna kalendriaastaid, on see oluline sündmuste järjestuse, kultuuriliste muutuste ja paikade arengu mõistmiseks aja jooksul. Stratigraafia, assotsiatsiooni, tüpoloogia ja seriatsiooni abil saavad arheoloogid luua usutava kronoloogia ja seejärel kinnitada seda absoluutsete dateeringutega, kui need on olemas. Lõppkokkuvõttes ei ole suhteline dateerimine lihtsalt tehniline tööriist, vaid viis materiaalsete jälgede põimimiseks inimkonna ajaloo sidusaks ja kontrollitavaks narratiiviks.
Soovi korral võin seda artiklit akadeemilisemaks kohandada (alapeatükkide ja viidetega) või lisada kontekstuaalsema konteksti loomiseks juhtuminäiteid Indoneesiast (nt eelajaloolised , klassikalised või koloniaalajastu paigad).
