Prucessu di Formazione di Depositi Placer
I dipositi di placer sò un tipu di dipositu minerale furmatu per via di a cuncentrazione di materiali preziosi per via di forze esogene cum'è l'erosione, u trasportu è a deposizione da l'acqua o da u ventu. Quessi dipositi sò spessu destinati à l'estrazione mineraria perchè ponu cuntene minerali di grande valore cum'è l'oru, a cassiterite (minerale di stagnu), u zircone, u rutilu, l'ilmenite, a monazite è ancu e pietre preziose. A caratteristica principale di i dipositi di placer hè chì i minerali pesanti sò cuncentrati in lochi specifici, separati da i minerali più leggeri chì sò più facilmente purtati via da e currenti.
Questu articulu discute in dettagliu cumu si formanu i dipositi di placer, cuminciendu da a roccia madre finu à a furmazione di strati di concentrati di minerali pesanti in l'ambiente di deposizione.
1. Fonti minerali è rocce madri
U prucessu di furmazione di dipositi placer principia cù a presenza di rocce madri chì cuntenenu minerali preziosi. Per esempiu, l'oru spessu vene da vene di quarzu idrotermale, a cassiterite da granitu o greisen, è i minerali di sabbia di ferru (ilmenite-magnetite) da rocce ignee mafiche è metamorfiche. Queste rocce madri si trovanu in zone a monte, muntagne, o zone di roccia esposte chì anu subitu successivamente alterazioni.
I minerali preziosi in a roccia madre sò generalmente dispersi (disseminati) o ligati in strutture specifiche. Per diventà un depositu di placer, questi minerali devenu prima esse fisicamente separati da a roccia ospitante è dopu esse sottumessi à una classificazione naturale durante u trasportu.
2. Alterazione: Liberà Minerali Preziosi
L'alterazione hè una tappa cruciale perchè rompe e rocce è libera i granelli minerali. L'alterazione pò accade in i seguenti modi:
– Alterazione fisica (meccanica): e rocce si rompenu in frammenti più chjuchi per via di cambiamenti di temperatura, congelamentu-scongelamentu di l'acqua, o attività tettonica è gravità.
– Alterazione chimica: certi minerali si dissolvenu o si trasformanu in novi minerali cum'è l'argilla per via di prucessi d'ossidazione, idratazione o carbonatazione.
– Alterazione biologica: e radiche di e piante è i microorganismi aiutanu à accelerà a decomposizione di e rocce.
I minerali placer sò generalmente resistenti à l'intemperie chimica è pussedenu una durezza è stabilità elevate. L'oru, per esempiu, hè assai inerte è micca reattivu; a cassiterite hè ancu relativamente stabile. Dunque, mentre altri minerali subiscenu alterazione è disintegrazione, questi minerali pesanti restanu cum'è grani liberi.
3. Erosione è liberazione di materiale in u sistema di trasportu
Dopu chì l'erosione hà indebulitu a roccia, u prucessu prossimu hè l'erosione, l'usura è a rimuzione di u materiale da a so pusizione originale. L'erosione si verifica per via di u flussu di l'acqua di pioggia, di i fiumi, di e frane o di l'onde chì si schiantanu nantu à a riva.
U materiale liberatu entrerà in i sistemi di trasportu cum'è i fiumi o e currenti custere. In questa fase, a dimensione di i grani, a forma di i grani è a densità minerale influenzeranu significativamente u modu in cui i minerali si movenu. Questu hè l'iniziu di a classificazione naturale.
4. Trasportu: U rolu di l'acqua è di l'energia di flussu
A maiò parte di i dipositi di placer sò furmati da u trasportu acquaticu, in particulare i fiumi è i sistemi custieri. In i flussi d'acqua, u materiale sedimentariu si move per parechji meccanismi:
– Suspensione: particelle fini suspese in acqua.
– Saltazione: i granelli di rena «saltanu» nant’à u lettu di u fiume.
– Trazione: i grani più grossi o più pesanti rotolanu/trascinanu longu u fondu.
I minerali pisanti cum'è l'oru anu una densità alta (circa 19,3 g/cm³), assai più alta chè u quarzu (circa 2,65 g/cm³). Di cunsiguenza, l'oru tende à sedimentassi rapidamente è à avvicinassi à u fondu di u fiume. I minerali più ligeri, invece, sò più facilmente purtati più luntanu in sospensione.
Tuttavia, u trasportu ùn si limita micca à spustà u materiale; u "smista" ancu. Più luntanu hè trasportatu un minerale, più fine hè a so granulometria è più arrotondata hè a so forma. I grani d'oru Placer si trovanu spessu cum'è scaglie, grani piatti o pepite, secondu a distanza trasportata è u mecanismu d'abrasione.
5. Classificazione è Cuncentrazione di Minerali Pesanti
L'essenza di a furmazione di dipositi placer hè a cuncentrazione di minerali pesanti per via di a classificazione idrodinamica. A cuncentrazione si verifica per via di e differenze in:
– Densità
– Dimensione è forma di i grani
– Velocità di u flussu è turbulenza
Quandu l'energia di u flussu diminuisce - per esempiu, in e sezzioni di u fiume chì si allarganu, in e curve, daretu à i massi, o quandu l'acque di l'inundazione cumincianu à ritirassi - i sedimenti più pesanti saranu depositati più rapidamente chè i sedimenti più ligeri. Stu prucessu si ripete, soprattuttu durante e stagioni di l'inundazione, chì portanu una grande quantità di materiale novu, seguita da una fase di deposizione mentre u flussu diminuisce.
In cunsequenza di sta ripetizione, i minerali pesanti si cuncentranu sempre di più in certi strati, furmendu "strie di pagamentu" in l'estrazione alluvionale di l'oru: strati ricchi d'oru chì sò generalmente vicinu à u fondu di u sedimentu, ghjustu sopra a roccia o sopra un stratu di ghiaia grossa.
6. Ambiente di Deposizione di Depositi Placer
I dipositi di Placer si ponu furmà in una varietà di ambienti, ognunu di i quali hà e so caratteristiche:
a. Placer di fiume (Placer fluviale)
I placer di fiume sò i più cumuni. I lochi preferiti per e concentrazioni di minerali pesanti includenu:
– Curva interna di u fiume (barra di punta)
– Crepe è fissure in a roccia induve i minerali pesanti sò "intrappulati"
– A zona daretu à l'ostaculi cum'è i massi
– Antiche terrazze fluviali chì registranu u percorsu di i fiumi antichi
I dipositi nantu à e terrazze fluviali sò spessu più stabili è ponu esse obiettivi per l'estrazione à grande scala perchè ùn sò micca sempre situati longu i canali fluviali attivi.
b. Piazzatore di spiaggia
Nantu à e spiagge, l'onde è e currenti costiere classificanu intensamente i sedimenti. I minerali pesanti cum'è l'ilmenite, u rutilu, u zircone è a monazite si cuncentranu spessu in "sabbia nera". L'onde è e currenti ripetute lavanu i sedimenti più ligeri in mare, mentre chì i minerali più pesanti restanu è si accumulanu.
c. Placer di mare pocu prufondu (Placer marinu)
Certi placer sò urighjinarii di materiale di spiaggia o di fiume chì hè tandu dipusitatu nantu à e piattaforme marine pocu prufonde. L'onde, e currenti di marea è e timpeste agiscenu cum'è agenti di classificazione chì ponu furmà strati di minerali pesanti nantu à u fondu marinu.
d. Placer di u ventu (Placer eolico)
Ancu s'ellu hè menu cumunu, u ventu pò ancu furmà placers in zone desertiche o spiagge sabbiose. U ventu tende à spustà i grani più ligeri più facilmente, lascendu minerali più pesanti daretu cum'è depositi di ritardu.
7. U rolu di e trappule naturali in a cuncentrazione di placer
Per creà dipositi di placer ricchi di minerali, sò necessarie trappule per impedisce chì i minerali pesanti sianu purtati via da a currente. Queste trappule ponu include:
– Superficie di roccia irregulare (piccule depressioni, crepe o gradini)
– Un stratu di ghiaia grossa chì agisce cum'è un "crinu"
– Strutture sedimentarie cum'è increspature, stratificazioni incrociate o barre
– Vegetazione è barriere naturali chì rallentanu u flussu
L'oru, per esempiu, s'accumula spessu in e parte più prufonde di i sedimenti perchè u so pesu u face "affondà" trà a ghiaia è ghjunghje à a roccia. Dunque, l'estrazione di placer mira spessu à i strati più bassi.
8. Sepoltura, cumpattazione è furmazione di depositi più permanenti
Cù u tempu, i dipositi di placer ponu esse cuparti da novi sedimenti, cumpattati è diventà più maturi geologicamente. À longu andà, i cambiamenti di i fiumi o i cambiamenti di u livellu di u mare ponu elevà i dipositi in terrazze o immergerli in l'ambiente marinu.
Ancu s'è i dipositi di placer ùn sò micca generalmente sottumessi à una litificazione cusì intensa cum'è i dipositi sedimentarii più antichi, certi placer antichi ponu litificà si in cunglomerati. Un esempiu spessu discussu in geologia hè quellu di i cunglomerati ricchi d'oru in i sistemi sedimentarii più antichi, chì registranu un prucessu simile, chì si verifica solu in u passatu geologicu luntanu.
Cunclusioni
A furmazione di dipositi di placer hè u risultatu di una longa seria di alterazioni ripetute di e rocce madri, erosione, trasportu, classificazione è deposizione. Un fattore chjave in u valore ecunomicu di i placer hè a capacità di a natura di cuncintrà minerali pesanti è resistenti - cum'è l'oru, a cassiterite è i minerali di sabbia pesante - in lochi specifici chì agiscenu cum'è trappule per sedimenti. I fiumi, e zone custiere è l'ambienti marini pocu prufondi furniscenu cundizioni energetiche dinamiche chì permettenu à a cuncentrazione di minerali di accade naturalmente.
Capendu sti prucessi, i geologi è i minatori ponu prevede a pusizione prospettiva di i depositi di placer, valutà a qualità di i depositi è cuncepisce metudi d'esplorazione è d'estrazione più efficaci è rispettosi di l'ambiente.
