Chì ghjè a Placca Oceanica è e so Caratteristiche
E placche oceaniche sò una cumpunente maiò di a litosfera terrestre (u stratu rigidu più esternu di a Terra), situata nantu à u fondu oceanicu. A litosfera stessa hè divisa in parechje "placche" grande è chjuche chì si movenu continuamente pianu pianu sopra u stratu sottostante, più plasticu, l'astenosfera. U muvimentu di ste placche hè u mutore principale di vari fenomeni geologichi impurtanti cum'è i terremoti, l'attività vulcanica, a furmazione di muntagne è a furmazione di fosse oceaniche. Capisce e placche oceaniche significa capisce cumu u fondu marinu si forma, cambia è interagisce cù e placche cuntinentali è altre placche oceaniche.
Definizione di e placche oceaniche
In poche parole, una placca oceanica hè una placca tettonica cumposta principalmente da crosta oceanica è un mantellu superiore rigidu. Sta placca forma u fondu oceanicu è copre una vasta area. A crosta oceanica, chì forma u stratu superiore di a placca oceanica, hè furmata principalmente da roccia basaltica - un tipu di roccia ignea ricca di magnesiu è ferru, è relativamente più densa di e rocce chì custituiscenu a crosta cuntinentale.
E placche oceaniche si movenu per via di e currenti di cunvezione in u mantellu è di a spinta è a tirata assuciate à i prucessi tettonichi cum'è a diffusione di u fondu marinu à e dorsali medio-oceaniche è a subduzione di e placche in e zone di fossa. Ancu s'è u so muvimentu hè assai lentu à scala umana (circa uni pochi di centimetri à l'annu), u so impattu nantu à a faccia di u pianeta per milioni d'anni hè prufondu.
U prucessu di furmazione di e placche oceaniche
E placche oceaniche si formanu principalmente à e dorsali medio-oceaniche, una seria di muntagne sottumarine chì si stendenu per migliaia di chilometri. In queste zone, duie placche tettoniche si alluntananu (una fruntiera divergente). Mentre e placche si alluntananu, u materiale di u mantellu si alza versu a superficia per via di a pressione ridotta, induve subisce una fusione parziale, furmendu magma basalticu. Stu magma si alza per fratture, si solidifica è diventa una nova crosta oceanica.
Stu prucessu di furmazione hè in corsu, dunque a crosta oceanica più ghjovana si trova vicinu à e dorsali medio-oceaniche, mentre chì a crosta più vechja hè più luntana da u centru di diffusione. Siccome a crosta oceanica hè infine "riciclata" per via di a subduzione, a crosta oceanica hè generalmente assai più ghjovana chè a crosta cuntinentale.
Caratteristiche principali di e placche oceaniche
Eccu sò e caratteristiche impurtanti chì distinguenu e placche oceaniche da e placche cuntinentali, è spieganu ancu u so cumpurtamentu geologicu.
1. Cumposizione di e rocce basaltiche è gabbroiche
A crosta oceanica hè duminata da u basalt (in superficia) è u gabbro (più in prufundità). U basalt si forma da u raffreddamentu rapidu di u magma vicinu o nantu à a superficia di u fondu marinu, mentre chì u gabbro si forma da un raffreddamentu più lentu sottu. Sta cumpusizione hè ricca di minerali cum'è u pirossenu è u plagioclasiu è tende à avè un cuntenutu di silice più bassu chè u granitu in a crosta cuntinentale.
Sta cumpusizione basaltica hè ciò chì dà à a crosta oceanica a so densità relativamente alta. Sta densità ghjoca un rolu maiò in u prucessu di subduzione: e placche oceaniche affundanu in u mantellu più facilmente chè e placche cuntinentali.
2. Più sottili chè e placche cuntinentali
U spessore mediu di a crosta oceanica hè di circa 5-10 chilometri, assai più fina chè a crosta cuntinentale, chì pò ghjunghje à 30-70 chilometri (in particulare sottu à e grande muntagne). Perchè hè più fina, a struttura di u fondu oceanicu appare relativamente uniforme in paragone à e masse terrestri cù altitudini variabili cum'è pianure, altipiani è muntagne.
Tuttavia, hè impurtante di ricurdà chì e "placche" ùn sò micca solu a crosta, ma ancu u mantellu superiore rigidu. Tuttavia, per paragone generale, a crosta oceanica hè in effetti più fina di a crosta cuntinentale.
3. Più densu è tende à esse affilatu
A crosta oceanica basaltica hè più densa chè a crosta cuntinentale granitica. Cù u tempu, e placche oceaniche si raffreddanu ancu mentre si alluntananu da e dorsali medio-oceaniche. Stu raffreddamentu aumenta a so densità è li rende più pesanti, rendenduli più suscettibili à a subduzione quandu scontranu altre placche à i limiti convergenti.
Hè per quessa chì, in parechji lochi, e placche oceaniche si subdurranu sottu à e placche cuntinentali (subduzione oceanicu-cuntinentale) o ancu sottu à altre placche oceaniche (subduzione oceanicu-oceanica). Queste zone di subduzione creanu fosse oceaniche assai prufonde è sò spessu a fonte di grandi terremoti.
4. Età relativamente ghjovana è riciclata
Una di e caratteristiche più intriganti di e placche oceaniche hè a so relativa ghjuventù. A crosta oceanica hà generalmente menu di 200 milioni d'anni. Questu cuntrasta assai cù a crosta cuntinentale, chì pò avè miliardi d'anni. Perchè hè cusì? Perchè a crosta oceanica hè creata continuamente à e dorsali medio-oceaniche è distrutta per subduzione, cum'è un gigante "nastro trasportatore" chì produce è ricicla continuamente u fondu oceanicu.
Stu riciclaggio hè cruciale per a dinamica chimica è termica di a Terra, cumpresu u scambiu di materiale trà a superficia è u mantellu. U materiale sedimentariu, l'acqua è i minerali purtati da e placche durante a subduzione ponu influenzà a furmazione di magma è l'attività vulcanica.
5. Hà una struttura topografica distintiva: creste è valli
E placche oceaniche formanu paisaghji sottumarini distintivi, cumpresi:
– Dorsale medio-oceanica: una zona alta allungata induve si forma una nova crosta.
– Pianura abissale: una vasta zona relativamente piatta nantu à u fondu oceanicu, spessu cuperta di sedimenti fini.
– Fossa oceanica: una valle assai prufonda chì si forma in una zona di subduzione.
– Monti sottumarini è isule vulcaniche: spessu furmate sopra punti caldi o per via di l'attività vulcanica à i limiti di e placche.
Sta topografia hè una "traccia" di prucessi tettonichi in corsu è passati.
6. Strettamente ligatu à i terremoti è i vulcani
E placche oceaniche sò spessu centri d'attività sismica è vulcanica, in particulare in e zone di subduzione. Quandu una placca oceanica si subduce sottu à un'altra placca, l'attritu è u bloccu à u cunfine di a placca ponu causà putenti terremoti. Sè un terramotu si verifica sottu à l'oceanu è spiazza di colpu l'acqua, pò scatenà un tsunami.
Inoltre, e zone di subduzione producenu magma perchè a placca in subduzione porta acqua è minerali volatili, abbassendu u puntu di fusione di u mantellu sovrastante. U magma risultante pò cresce è furmà una catena di vulcani, sia in forma d'archi insulari, cum'è quelli in Giappone è in l'Indonesia orientale, sia archi vulcanichi longu i margini cuntinentali, cum'è in Sudamerica.
Esempi di placche oceaniche nantu à a Terra
Alcune placche chì sò principalmente oceaniche includenu:
– Placca Pacifica: a più grande placca oceanica, circundata da zone di subduzione chì formanu l'"Anello di Focu di u Pacificu".
– Placca di Nazca: subduzione sottu à a placca sudamericana è furmazione di e muntagne andine è intensa attività vulcanica.
– Placca Cocos: ghjoca un rolu in i terremoti è u vulcanismu in America Centrale.
– Placca Marittima Filippina: influenza a tettonica cumplessa intornu à Filippine, u Giappone è Taiwan.
Intantu, ci sò ancu placche miste (chì cuntenenu parti cuntinentali è oceaniche), cum'è a placca indoaustraliana è a placca eurasiatica.
Penutup
E placche oceaniche sò porzioni dinamiche di a litosfera terrestre chì formanu u fondu oceanicu è cambianu cù u tempu. E so caratteristiche - cumpusizione basaltica, spessore relativamente finu, alta densità, ghjuventù è tendenza à subduce - li rendenu cruciali per a furmazione di fosse oceaniche, l'emergenza di archi vulcanichi è l'occorrenza di terremoti maiò. Capendu e placche oceaniche, amparamu micca solu a struttura di u fondu marinu, ma ancu i meccanismi chjave chì formanu è cambianu a faccia di a Terra in tutta a so storia geologica.
