Què és l'Oscil·lació Meridional d'El Niño (ENOS)?
L'Oscil·lació Austral d'El Niño (ENOS) és un dels fenòmens climàtics més importants de la Terra, que influeix significativament en els patrons meteorològics globals, inclòs a Indonèsia. L'ENOS no és simplement "El Niño", com se l'anomena sovint, sinó un sistema d'interaccions entre l'oceà i l'atmosfera a l'oceà Pacífic tropical. Els canvis en la temperatura de la superfície del mar, la direcció i la força del vent i els patrons de pressió atmosfèrica en aquesta regió poden desencadenar una sèrie d'impactes que s'estenen per tot el món, des de canvis en l'estació de pluges, sequeres, inundacions fins a interrupcions en els sectors agrícola i pesquer.
Comprensió dels termes: El Niño, La Niña i Oscil·lació del Sud
L'ENOS consta de tres condicions principals: El Niño, La Niña i la fase neutra. Els dos termes més coneguts són El Niño i La Niña, però en realitat formen part d'un sistema més gran. Mentrestant, el terme Oscil·lació Austral fa referència als canvis en la pressió de l'aire entre el Pacífic occidental (al voltant d'Indonèsia i Austràlia) i el Pacífic oriental (prop de la costa de Sud-amèrica). Aquest canvi de pressió està relacionat amb els canvis en els vents alisis, que normalment bufen d'est a oest al llarg de l'equador.
En resum:
– El Niño: escalfament anormal (anomalia càlida) de les temperatures de la superfície del mar al Pacífic centre-oriental.
– La Niña: refredament anormal (anomalia de fred) a la mateixa regió.
– Oscil·lació del Sud: canvis en els patrons de pressió atmosfèrica que acompanyen i reforcen ambdues condicions.
Com que aquest sistema implica dos components alhora —l'oceà (El Niño/La Niña) i l'atmosfera (oscil·lació del Sud), els experts l'anomenen «oscil·lació» o oscil·lació periòdica de les condicions climàtiques.
Com funciona l'ENSO?
Per entendre l'ENOS, hem de tenir en compte les condicions "normals" al Pacífic tropical. En condicions neutres, els vents alisis bufen d'est (prop de Sud-amèrica) a oest (cap a Indonèsia). Aquests vents fan que l'aigua càlida de la superfície de l'oceà s'acumuli al Pacífic occidental, donant lloc a aigües més càlides al voltant d'Indonèsia. Aquesta aigua càlida provoca una alta evaporació, formació de núvols i precipitacions. Aquesta és una de les raons per les quals Indonèsia i les seves zones circumdants són generalment humides i experimenten pluges elevades.
Mentrestant, al Pacífic oriental, a mesura que l'aigua càlida és empesa cap a l'oest, es produeix un aflorament (l'ascens de l'aigua freda de l'oceà des de les profunditats) prop de la costa de Sud-amèrica. Aquest aflorament és ric en nutrients, cosa que fa que la regió sigui coneguda per les seves pesqueres productives.
Quan l'ENSO canvia a El Niño o La Niña, aquests mecanismes normals canvien.
El Niño: quan s'escalfa el Pacífic oriental
Durant una fase d'El Niño, els vents alisis s'afebleixen o fins i tot inverteixen la direcció durant períodes. Com a resultat, l'aigua càlida que normalment s'acumula al Pacífic occidental torna al Pacífic central i oriental. Les temperatures de la superfície del mar al Pacífic centre-oriental augmenten per sobre del normal.
L'impacte immediat:
– La zona de formació de núvols i pluja que sol ser forta al voltant d'Indonèsia podria desplaçar-se cap al Pacífic central.
– Indonèsia i Austràlia són més vulnerables a la disminució de les precipitacions i a la sequera en moltes zones.
– Algunes zones de Sud-amèrica poden experimentar més pluges del que és habitual.
El Niño sovint s'associa amb temporades seques més llargues, un major risc d'incendis forestals i terrestres, i una reducció del subministrament d'aigua en algunes zones. Tanmateix, els seus impactes poden variar entre les regions d'Indonèsia a causa de la influència de la topografia, els corrents oceànics locals i altres factors climàtics.
La Niña: quan el Pacífic oriental es refreda
Per contra, durant una fase de La Niña, els vents alisis tendeixen a enfortir-se. Això empeny més aigua càlida cap a l'oest (cap a Indonèsia), mentre que l'aflorament d'aigua freda al Pacífic oriental s'intensifica. Com a resultat, les temperatures de la superfície del mar al Pacífic centre-oriental són més baixes del normal.
Impactes generals de La Niña:
– Les regions d'Indonèsia són més propenses a experimentar precipitacions superiors a l'habitual.
– El risc d'inundacions i esllavissades augmenta en algunes zones, especialment durant l'estació de pluges.
– L'estació de pluges pot arribar abans o durar més, tot i que no sempre està distribuïda uniformement.
Tanmateix, La Niña no significa pluja contínua i ininterrompuda. Simplement canvia la probabilitat i la intensitat de la pluja, de manera que les possibilitats de fenòmens de pluja extrema augmenten en determinats moments.
Amb quina freqüència es produeix l'ENOS?
L'ENOS no es produeix cada any amb el mateix patró. Generalment, aquest fenomen es produeix cada 2 a 7 anys, i la fase d'El Niño o La Niña dura entre 9 i 12 mesos, i de vegades més. La intensitat també varia: hi ha El Niño "feble", "moderat" i "fort". El mateix passa amb La Niña.
Els científics controlen l'ESO a través de diversos indicadors, com ara:
– Anomalies de la temperatura de la superfície del mar (TSM) a la regió de Niño 3.4 (una de les zones clau del Pacífic).
– Índex d'Oscil·lació del Sud (SOI) que reflecteix la diferència de pressió atmosfèrica entre Tahití i Darwin (Austràlia).
– Observació del vent, els núvols i la temperatura de la superfície del mar.
Amb dades de satèl·lit, boies i models climàtics, les previsions d'ENSO són ara cada cop més precises, tot i que encara hi ha certa incertesa, especialment durant el període de transició estacional (sovint anomenat "barrera de predictibilitat de primavera").
L'impacte de l'ENSO a Indonèsia
Indonèsia és una regió molt sensible a l'ENOS. En general:
– El Niño sovint s'associa amb temporades seques més seques, temporades de pluges més retardades, reducció del cabal dels rius, interrupcions en la producció d'arròs i cultius alimentaris i un augment del risc d'incendis forestals i terrestres.
– La Niña tendeix a augmentar les precipitacions, augmentar el risc d'inundacions i esllavissades, i pot interrompre les activitats agrícoles si es produeix un excés de pluja durant certes fases de creixement.
L'impacte de l'ENSO també s'estén als sectors següents:
– Marí i pesca: els canvis de temperatura i els corrents oceànics afecten la distribució dels peixos.
– Salut: la sequera, la boira ambiental o les inundacions poden augmentar el risc de certes malalties.
– Economia: les alteracions de la productivitat agrícola i els desastres hidrometeorològics poden causar pèrdues importants.
Tanmateix, l'ENSO no és l'únic factor que determina el clima a Indonèsia. Altres factors inclouen el dipol de l'oceà Índic (IOD), el monsó Àsia-Austràlia i variacions intraestacionals com l'oscil·lació de Madden-Julian (MJO). La combinació d'aquests factors pot enfortir o debilitar l'impacte de l'ENSO.
Per què és important comprendre l'ENSO?
Comprendre l'ESO ens ajuda a anticipar-nos. Si les previsions indiquen la possibilitat d'El Niño, per exemple, el govern i les comunitats poden reforçar les mesures de mitigació de la sequera, preparar patrons de plantació més adaptatius, gestionar les reserves d'aigua i augmentar la preparació contra incendis. Si La Niña és un esdeveniment potencial, els preparatius es poden centrar en la gestió del drenatge, la preparació per a inundacions i la mitigació d'esllavissades.
Per a la ciència i les polítiques públiques, l'ENSO també proporciona un exemple potent de com els petits canvis en el sistema oceà-atmosfera d'una regió poden tenir conseqüències de gran abast. Per tant, el seguiment de l'ENSO és una part crucial del sistema d'alerta primerenca del clima global.
Tancament
L'Oscil·lació Austral d'El Niño és un fenomen climàtic que sorgeix de la interacció dinàmica entre l'oceà Pacífic tropical i l'atmosfera que hi ha a sobre. A través dels canvis en la temperatura de la superfície del mar i la pressió de l'aire, l'ONS influeix en el vent, les precipitacions i els patrons meteorològics a diverses regions, inclosa Indonèsia. El Niño tendeix a augmentar el risc de sequera, mentre que La Niña sovint s'associa amb pluges més intenses i el potencial de desastres hidrometeorològics. Amb un seguiment adequat i respostes adequades, es poden mitigar els impactes negatius de l'ONS, i sectors crítics com l'agricultura, la gestió de l'aigua i la preparació per a desastres poden estar més ben preparats per a aquesta variació climàtica recurrent.
