Tècniques de fertilització per a orquídies
Les orquídies són conegudes com a plantes ornamentals amb una bellesa floral extraordinària, però sovint també es consideren "escrupoloses" de cuidar. Un factor important que determina la salut i la capacitat de les orquídies per florir és la fertilització. El fertilitzant no és només una "vitamina", sinó una font de nutrients que ajuden a les orquídies a desenvolupar arrels fortes, fulles sanes i flors de llarga durada. Tanmateix, la tècnica per aplicar fertilitzant a les orquídies difereix de la de les plantes en test ordinàries perquè les orquídies generalment creixen adherides (epífites), el seu medi de cultiu és porós i les seves arrels són sensibles a les sals fertilitzants. Per tant, la fertilització s'ha de fer en la dosi correcta, en el moment adequat i de la manera correcta.
Comprensió de les necessitats nutricionals de les orquídies
En general, les orquídies necessiten macronutrients com el nitrogen (N), el fòsfor (P) i el potassi (K), així com micronutrients com el calci, el magnesi, el ferro, el manganès, el bor i el zinc. El nitrogen juga un paper en el creixement de noves fulles i brots, el fòsfor afavoreix la formació d'arrels i brots florals, mentre que el potassi ajuda a la resistència de les plantes, la qualitat de la flor i la força dels teixits. Les deficiències de nutrients solen ser evidents a partir de símptomes com ara un creixement lent, fulles pàl·lides, poques arrels o dificultat per florir. Per contra, l'excés de fertilitzant pot causar puntes de fulles negres, "cremades" d'arrels i un deteriorament ràpid del substrat a causa de l'acumulació de sal.
Coneix els tipus de fertilitzant per a orquídies
Les tècniques de fertilització comencen amb la selecció del tipus de fertilitzant adequat. Hi ha diverses opcions de fertilitzants que s'utilitzen habitualment per a les orquídies:
1. Fertilitzant químic (inorgànic) soluble en aigua
S'utilitza més habitualment perquè s'absorbeix fàcilment i es pot controlar la dosi. Normalment es presenta en forma de cristall o pols, com ara NPK amb formulacions específiques.
2. Fertilitzant orgànic líquid
El fertilitzant orgànic líquid pot ajudar a millorar les condicions del substrat i afegir micronutrients, però cal triar-ne un que sigui realment madur i que no tingui una olor forta perquè no desencadeni fongs ni bacteris.
3. Fertilitzant d'alliberament lent
Perfecte per a aquells que busquen comoditat. Aquest fertilitzant allibera els nutrients gradualment. Tanmateix, cal precaució, ja que la humitat elevada pot provocar una alliberació més ràpida del que s'espera.
4. Fertilitzant especial per a la fase de creixement
Molts aficionats utilitzen un NPK amb alt contingut de nitrogen (per exemple, 30-10-10) per a la fase vegetativa, un NPK equilibrat (per exemple, 20-20-20) per al manteniment i un NPK amb alt contingut de fòsfor/potassi (per exemple, 10-30-20 o 6-30-30) per estimular la floració. Tanmateix, la fórmula escollida s'ha d'adaptar a les condicions i l'entorn de la planta.
Principi bàsic: “poc però sovint”
Un error comú a l'hora de fertilitzar les orquídies és sobredosificar-les amb l'esperança de fer que floreixin ràpidament. Tanmateix, les orquídies creixen millor amb fertilitzants diluïts amb més freqüència. Un principi comú és "setmanalment feblement", que consisteix a aplicar fertilitzant cada setmana a baixa concentració. Aquesta tècnica redueix el risc de cremades d'arrels i manté un subministrament estable de nutrients. Si decidiu fertilitzar cada dues setmanes, la concentració es pot augmentar lleugerament, però no us excediu.
Tècniques per a la preparació de solucions fertilitzants
Si feu servir un fertilitzant soluble en aigua, diluïu-lo segons les instruccions del paquet i després reduïu la dosi a aproximadament 1/4 o 1/2 de la dosi habitual per a plantes, especialment per a orquídies en testos petits. Feu servir aigua neta, preferiblement aigua de pluja, aigua de pou que no sigui massa dura o aigua sedimentada. L'aigua massa "calcària" pot interferir amb l'absorció de nutrients i afavorir l'acumulació de minerals al medi.
Abans d'usar-lo, remeneu la solució fins que es dissolgui completament. Si cal, coleu-la per eliminar qualsevol sediment que pugui obstruir el polvoritzador. Per a les orquídies, la consistència de la solució és important perquè les seves arrels són sensibles als canvis de concentració.
Com aplicar el fertilitzant: regar el substrat, ruixar les fulles o remullar-les
Hi ha diverses tècniques per fertilitzar orquídies, i cadascuna té el seu propi propòsit i avantatges:
1. Regar directament al substrat de plantació
Aquest és el mètode més comú. La solució fertilitzant s'aboca fins que la barreja per a test estigui uniformement humida i una part s'escapi pels forats del test. Això permet que les arrels absorbeixin els nutrients i evita l'acumulació de sal a causa del flux. Aquesta tècnica és adequada per a testos que contenen falgueres, carbó vegetal, encenalls de coco o barreges d'escorça de pi.
2. Polvorització (alimentació foliar) sobre fulles i arrels aèries
La tècnica de polvorització afavoreix una ràpida absorció, especialment dels micronutrients. Polvoritzeu lleugerament sobre la part inferior de les fulles (on els estomes són més nombrosos) i sobre les arrels aèries. Tanmateix, eviteu que la solució s'acumuli a les axil·les de les fulles, ja que això pot desencadenar la podridura. La polvorització s'ha de fer al matí per permetre un assecat ràpid.
3. Remullar l'olla
Submergiu el test en la solució de fertilitzant durant 5-15 minuts i després escorreu-lo. Aquesta tècnica és eficaç per a substrats que solen ser difícils d'humitejar uniformement. Tanmateix, eviteu deixar la barreja humida durant massa temps, ja que un substrat excessivament humit pot desencadenar floridura i podridura de les arrels, especialment en orquídies que requereixen una alta circulació d'aire.
El millor moment per fertilitzar les orquídies
El temps de fertilització afecta significativament els rendiments. Idealment, la fertilització es fa al matí, quan les temperatures encara són fresques i les plantes estan preparades per a la fotosíntesi. Eviteu fertilitzar durant la calor del dia, ja que la solució s'evapora ràpidament i pot causar taques a les fulles. Eviteu fertilitzar a la nit, ja que la humitat elevada i l'assecat lent poden desencadenar malalties.
A més, presteu atenció a l'estat de la planta. Les orquídies que estan creixent activament (desenvolupant noves arrels o fulles) responen millor al fertilitzant. En canvi, les orquídies que han estat trasplantades recentment, estan estressades o malaltes, s'han de rehabilitar primer: milloreu el reg, la llum i la circulació de l'aire i, a continuació, comenceu a fertilitzar gradualment amb una dosi més suau.
Esbandida: esbandir periòdicament les sals fertilitzants
Una tècnica important que sovint es passa per alt és rentar el substrat. Cada 3-4 setmanes (o més sovint si fertilitzeu regularment), renteu el substrat amb abundant aigua neta fins que l'aigua flueixi lliurement des del fons del test. Això elimina l'acumulació de sals de fertilitzant que poden inhibir l'absorció de les arrels. Els signes de substrat "salí" solen ser visibles com una crosta blanca a la superfície del substrat o del test, així com arrels ennegrides.
Ajust de la fertilització segons la fase
Per ser més específica, la fertilització es pot ajustar a la fase de creixement:
– Fase vegetativa (creixement de fulles i arrels): utilitzeu un fertilitzant amb un contingut relativament més alt de nitrogen, però manteniu-lo diluït.
– Fase de formació de la tija floral/cabdell: reduir el nitrogen, augmentar gradualment el fòsfor i el potassi.
– Fase de floració: Eviteu l'excés de fertilitzants nitrogenats per evitar la caiguda prematura de les flors. Centreu-vos en el potassi i els micronutrients per a la qualitat del color i la longevitat de les flors.
– Fase de repòs (alguns tipus d'orquídies): reduir la freqüència d'abonament, només un manteniment lleuger.
És important recordar que no totes les orquídies tenen un "període de descans" diferent. Alguns Dendrobiums, per exemple, poden requerir patrons de cura diferents que les Phalaenopsis o les Cattleyas. Per tant, tingueu en compte el tipus d'orquídia que esteu cuidant.
Errors a evitar
Alguns errors comuns de fertilització que causen problemes amb les orquídies inclouen: aplicar un fertilitzant massa concentrat, fertilitzar quan el medi està sec i després aplicar immediatament una dosi alta (és més segur mullar-lo primer), deixar que la solució s'acumuli a la corona de les fulles i fertilitzar contínuament sense esbandir. A més, la fertilització no serà efectiva si no hi ha prou llum, podridura de les arrels o el medi s'està podrint. El fertilitzant és un suplement, no un substitut de les cures bàsiques.
Tancament
Fertilitzar les orquídies requereix precisió, però no cal que sigui complicat. La clau és triar el tipus de fertilitzant adequat, aplicar-lo en dosis baixes però consistents, utilitzar mètodes d'aplicació segurs (regar, polvoritzar o remullar), parar atenció al moment de fertilitzar i realitzar esbandides regulars amb sal. Amb la tècnica correcta, les orquídies creixeran més sanes, tindran arrels actives, fulles verdes i fresques i, finalment, produiran flors boniques i duradores. Si sou constants i esteu disposats a controlar les respostes de les vostres plantes, fertilitzar serà la vostra arma clau per animar les orquídies a florir regularment a casa.
