Model de transformació estructural de l'economia de Lewis
El model de Lewis de transformació econòmica estructural és un marc clàssic en economia del desenvolupament que explica com un país en desenvolupament pot passar d'una economia tradicional basada en l'agricultura a una economia moderna basada en la indústria. Aquest model va ser introduït per W. Arthur Lewis el 1954 a la seva obra titulada Desenvolupament econòmic amb ofertes il·limitades de mà d'obra. La seva idea principal és simple però poderosa: el desenvolupament es produeix quan l'"excés" de mà d'obra del sector tradicional es transfereix al sector modern més productiu, augmentant així la producció nacional i permetent un procés d'industrialització sostenible.
Antecedents: Dualisme econòmic
Lewis comença la seva anàlisi amb el fet que molts països en desenvolupament tenen una estructura econòmica "dividida" (dualista). D'una banda hi ha el sector tradicional —generalment agricultura de subsistència i activitats informals— amb baixa productivitat, tecnologia simple i una tendència a l'estancament dels ingressos dels treballadors. De l'altra banda hi ha el sector modern —manufactureria, plantacions comercials, mineria i serveis formals— que utilitza tecnologia més avançada, més capital, més productivitat i es concentra a les zones urbanes.
Aquesta dualitat és important perquè crea grans diferències salarials i de productivitat. Tanmateix, l'aspecte més crucial del model de Lewis és l'existència d'excedents de mà d'obra en el sector tradicional. L'excedent de mà d'obra significa que hi ha treballadors la contribució addicional dels quals a la producció (producte marginal) és molt petita, fins i tot propera a zero. Si alguns d'aquests treballadors es traslladen al sector modern, la producció agrícola no disminuirà significativament, però l'economia en general se'n beneficiarà perquè aquests treballadors produeixen una major producció en el sector modern.
Supòsits clau del model de Lewis
Perquè el mecanisme de transformació estructural funcioni tal com ho descriu Lewis, aquest model utilitza diverses suposicions bàsiques:
1. El sector tradicional té un excedent de mà d'obra. Se suposa que el producte marginal de la mà d'obra en l'agricultura de subsistència és molt baix. Això permet transferir mà d'obra al sector modern sense reduir significativament la producció tradicional.
2. Els salaris en el sector modern són més alts i relativament estables al començament del desenvolupament. Els salaris moderns solen fixar-se per sobre del nivell de subsistència per atraure treballadors de les zones rurals a les ciutats, cobrir els costos de migració i compensar el risc d'atur urbà. Com que l'oferta de mà d'obra rural és tan gran, els salaris moderns no augmenten immediatament.
3. Els beneficis del sector modern es reinverteixen. Aquest és el "motor" del creixement en el model de Lewis. Els capitalistes del sector modern obtenen beneficis de la diferència entre la productivitat i els salaris, i després els reinverteixen per ampliar la capacitat de producció i absorbir més mà d'obra.
4. El creixement del sector modern és acumulatiu. La inversió augmenta el capital, expandeix la producció i augmenta la demanda de mà d'obra, cosa que fomenta la migració del sector tradicional. Aquest procés es repeteix.
Sota aquesta suposició, el desenvolupament esdevé un procés de transformació estructural: la proporció de treball en l'agricultura disminueix, mentre que la proporció de treball i producció industrial augmenta. La urbanització augmenta, la productivitat mitjana augmenta i la renda per càpita creix.
Mecanisme de transformació: del poble a la ciutat
El procés de transformació en el model de Lewis es pot explicar de la següent manera. En l'etapa inicial, la mà d'obra és abundant en el sector tradicional. El sector modern ofereix salaris lleugerament superiors als ingressos de subsistència, cosa que fomenta que els treballadors rurals emigrin a les ciutats. Com que el sector tradicional encara té un excedent de mà d'obra, aquesta migració no redueix proporcionalment la producció agrícola. Mentrestant, els treballadors que es traslladen al sector modern produeixen una producció més alta perquè treballen amb un capital i una tecnologia més productius.
La producció del sector modern augmenta, els beneficis pugen i gran part d'aquest benefici —assumeix Lewis— es reinverteix en maquinària, fàbriques, infraestructures o expansió empresarial. Aquesta expansió augmenta la demanda de mà d'obra moderna, absorbint així més mà d'obra rural. En aquesta etapa, l'economia experimenta un creixement ràpid sense una pressió salarial significativa en el sector modern, ja que l'"oferta il·limitada" de mà d'obra rural continua disponible.
En altres paraules, el model de Lewis emfatitza la importància de l'acumulació de capital mitjançant la reinversió dels beneficis. El desenvolupament no consisteix simplement a traslladar els treballadors de l'agricultura a la indústria, sinó també a crear processos de finançament interns per a l'expansió del sector modern.
Punt d'inflexió de Lewis
Un dels conceptes més coneguts d'aquest model és el punt d'inflexió de Lewis. Aquest punt es produeix quan l'excedent de mà d'obra en el sector tradicional comença a esgotar-se. Això significa que una major migració del camp a la ciutat reduirà significativament la producció agrícola, ja que el producte marginal del treball en l'agricultura ja és positiu i ja no s'acosta a zero.
Quan s'arriba al punt d'inflexió, l'oferta de mà d'obra barata al sector modern ja no és "il·limitada". Com a resultat, els salaris en el sector modern comencen a augmentar més ràpidament a mesura que les empreses competeixen pels treballadors. Aquest augment salarial té dues implicacions importants:
1. Els beneficis en el sector modern disminueixen si la productivitat no augmenta proporcionalment. Això podria frenar el ritme d'inversió i expansió.
2. Augmenta el poder adquisitiu dels treballadors. Això pot augmentar la demanda interna, estimular el creixement del sector serveis i canviar els patrons de consum dels consumidors.
Moltes anàlisis modernes del desenvolupament utilitzen aquest concepte per entendre la dinàmica salarial en països que experimenten una ràpida industrialització. Per exemple, alguns estudis suggereixen que la Xina va experimentar un punt d'inflexió de Lewis quan els seus salaris manufacturers van començar a augmentar a mesura que disminuïa el nombre de treballadors rurals que podien migrar.
Principals contribucions del model de Lewis
El model de Lewis es considera important per les següents contribucions conceptuals:
– Expliqueu la transformació estructural com a nucli del desenvolupament. El desenvolupament no només consisteix a augmentar el PIB, sinó també a canviar l'estructura de la producció i la força laboral cap a sectors més productius.
– Se centra en la relació inversió-benefici-expansió. Aquest model emfatitza el paper de l'acumulació de capital i la reinversió dels beneficis en l'absorció de mà d'obra.
– Vinculació entre la migració, els salaris i l'excés de mà d'obra. El model de Lewis ajuda a comprendre la urbanització i el creixement del sector formal en el context dels països en desenvolupament.
Crítica i limitacions
Malgrat la seva influència, el model de Lewis no està exempt de crítiques. En primer lloc, la suposició que l'excedent de mà d'obra en el sector tradicional sempre és gran sovint no és del tot correcta. En moltes regions agrícoles, la mà d'obra pot no estar massivament "desocupada disfressada", sinó que està lligada a la temporada de creixement, les habilitats locals i les necessitats socials de les llars. En segon lloc, no tots els beneficis del sector modern es reinverteixen al país; alguns es poden exportar, estalviar o utilitzar per al consum de luxe, de manera que el motor d'expansió no funciona automàticament.
En tercer lloc, aquest model presta poca atenció a l'atur urbà. En realitat, la migració pot superar la capacitat del sector modern per absorbir mà d'obra, donant lloc a l'aparició d'un gran sector informal urbà. En quart lloc, la productivitat del sector modern no sempre és alta si les indústries en creixement són intensives en mà d'obra, de baixos salaris i tecnològicament limitades. En cinquè lloc, les institucions, les polítiques, l'educació i les infraestructures també són factors crucials, tot i que aquests factors no es discuteixen en profunditat en el model de Lewis.
Rellevància per a la política de desenvolupament
Malgrat les seves limitacions, el model de Lewis continua sent rellevant com a marc de partida per considerar estratègies de desenvolupament. Les polítiques alineades amb l'esperit de Lewis solen emfatitzar: la creació de llocs de treball productius en el sector modern, la millora del clima d'inversió, el desenvolupament d'infraestructures, la millora de les habilitats de la força laboral i l'enfortiment dels vincles industrials amb el sector agrícola per evitar la desigualtat extrema.
Alhora, l'experiència de molts països demostra que una transformació estructural reeixida requereix més que una simple expansió industrial. Requereix un accés equitatiu a l'educació i l'atenció sanitària, així com polítiques de productivitat agrària i agrícola per evitar que la migració creï nova pobresa urbana. Una transformació saludable és aquella que augmenta simultàniament la productivitat d'ambdós sectors.
Tancament
El model de Lewis de transformació econòmica estructural ofereix una explicació clàssica de com els països en desenvolupament poden créixer mitjançant el canvi de mà d'obra dels sectors tradicionals als moderns. Utilitzant l'excedent de mà d'obra, salaris moderns relativament estables i la reinversió dels beneficis, el model descriu la industrialització com un procés acumulatiu que pot augmentar la productivitat i la renda nacional. El concepte de punt d'inflexió de Lewis també proporciona una lent important per identificar quan una economia comença a experimentar augments salarials més ràpids i canvis en la dinàmica del creixement. Tot i que és imperfecte, el model de Lewis continua sent una base important per a l'estudi de l'economia del desenvolupament i els debats polítics sobre la transformació econòmica en molts països.
