আর্কিমিডিসের সূত্র উপাদান
আপনি কি কখনো জাহাজ দেখেছেন? যদি সরাসরি না দেখে থাকেন, আশা করি টেলিভিশন বা ইন্টারনেটে দেখেছেন। খুব বেশি ভরের একটি জাহাজ ডোবে না, অথচ একটি ছোট, হালকা পাথর ডুবে যেতে পারে। এমনটা কেন হয়? প্লবতা এবং আর্কিমিডিসের নীতি সম্পর্কে ধারণা থাকলে এর উত্তরটি বেশ সহজ।
দৈনন্দিন জীবনে আমরা দেখতে পাই যে, কোনো তরলে রাখা বস্তু, যেমন একটি পাথর, তরলের বাইরে থাকার চেয়ে কম ওজনের হয়। মাটি থেকে একটি পাথর তুলতে আপনার অসুবিধা হতে পারে, কিন্তু সেই একই পাথর সুইমিং পুলের তলদেশ থেকে সহজেই তোলা যায়। এর কারণ হলো প্লবতা বল। বিভিন্ন গভীরতায় তরলের চাপের পার্থক্যের কারণে প্লবতা সৃষ্টি হয়। গভীরতার সাথে তরলের চাপ বাড়ে; তরল যত গভীর হয়, তার চাপও তত বেশি হয়। যখন কোনো বস্তুকে তরলে রাখা হয়, তখন বস্তুটির উপরের এবং নীচের তরলের মধ্যে চাপের পার্থক্য তৈরি হয়। বস্তুটির নীচে অবস্থিত তরলের চাপ, বস্তুটির উপরে অবস্থিত তরলের চাপের চেয়ে বেশি থাকে।
তরলের অণুগুলো সাধারণত পরস্পরকে আকর্ষণ করে। তরলের অভ্যন্তরে, প্রতিটি তরল অণুর উভয় পাশে অন্যান্য অণু থাকে; কিন্তু তরলের উপরিভাগে কেবল পাশে এবং নিচের দিকেই তরল অণু থাকে। উপরে অন্য কোনো তরল অণু থাকে না। যেহেতু তরল অণুগুলো পরস্পরকে আকর্ষণ করে, তাই তরলের অভ্যন্তরের অণুগুলোর উপর মোট বল শূন্য থাকে। বিপরীতভাবে, উপরিভাগের তরল অণুগুলো পাশে এবং নিচের দিকের তরল অণু দ্বারা আকৃষ্ট হয়। ফলে, তরলের উপরিভাগে একটি মোট বল কাজ করে যা নিচের দিকে নির্দেশিত। এই নিম্নমুখী মোট বলের কারণে, উপরিভাগের তরল তার পৃষ্ঠতলের ক্ষেত্রফল কমাতে চায় এবং যথাসম্ভব সংকুচিত হতে চায়।