Кандэнсатар — гэта прылада, якая назапашвае электрычны зарад і патэнцыяльную энергію . Просты кандэнсатар складаецца з двух праводзячых пласцін або лістоў, размешчаных блізка адзін да аднаго, але не датыкальных, падзеленых ізалятарам або вакуумам. Праваднік — гэта матэрыял, які можа праводзіць электрычны ток, напрыклад, метал, а ізалят — гэта матэрыял, які не можа праводзіць электрычны ток, напрыклад, пластык.
Спачатку абодва праваднікі электрычна нейтральныя. Каб адзін праваднік стаў дадатным, а другі — адмоўным, электроны павінны перайсці ад аднаго правадніка да другога. Электроны размешчаны на паверхні атамаў і таму лёгка транспартуюцца. Пасля таго, як электроны перамяшчаюцца ад аднаго правадніка да іншага, адзін праваднік мае лішак электронаў (недахоп пратонаў) і таму становіцца адмоўна зараджаным, а другі праваднік мае лішак электронаў (лішак пратонаў) і таму становіцца дадатна зараджаным. Падрабязнае тлумачэнне працэсу зарадкі кандэнсатара абмяркоўваецца ў тэме назапашвання электрычнай энергіі ў кандэнсатарах.
Як паказана на бакавым малюнку, адна з праваднікоў мае станоўчы зарад (+Q), а другая — адмоўны зарад (-Q). Электрычны зарад на кожнай пласціне аднолькавай велічыні, але процілеглага знака, таму агульны зарад роўны нулю (QQ=0). Наяўнасць электрычных зарадаў аднолькавай велічыні і процілеглага знака на кожнай пласціне стварае рознасць патэнцыялаў паміж двума пласцінамі. Станоўча зараджаны праваднік мае больш высокі электрычны патэнцыял, а адмоўна зараджаны праваднік — меншы. Іншымі словамі, паміж двума зараджанымі праваднікамі існуе электрычнае поле, дзе кірунак электрычнага поля — ад станоўчага зарада да адмоўнага зарада. Як абмяркоўвалася ў тэме электрычнай патэнцыяльнай энергіі, калі паміж двума праваднікамі існуе электрычнае поле або рознасць электрычных патэнцыялаў, то на абедзвюх пласцінах павінна быць электрычная патэнцыяльная энергія.
Патэнцыяльная энергія — гэта здольнасць выконваць працу. Калі кандэнсатар захоўвае электрычную патэнцыяльную энергію, ён мае здольнасць выконваць працу. Насамрэч, кандэнсатары маюць шмат ужыванняў у паўсядзённым жыцці. Кандэнсатары з'яўляюцца найважнейшым кампанентам у электрычных ланцугах, якія з'яўляюцца асновай розных электронных прылад.
