Geskiedenis van die ontdekking van die planeet Pluto
Die geskiedenis van Pluto se ontdekking is 'n lang en onsekere astronomiese verhaal, veral wat die klassifikasie van hemelliggame betref. Pluto is eens as die negende planeet vanaf die Son beskou totdat dit as 'n dwergplaneet herklassifiseer is. Hierdie ontdekking het verskeie figure en wetenskaplike ontdekkings sedert die vroeë 20ste eeu behels.
1. Begin van die ondersoek en soektog na Planeet X
Kisah penemuan Pluto berawal dari dugaan astronom abad ke-19 William Henry Pickering dan Percival Lowell mengenai keberadaan planet lain di tata surya yang lebih jauh dari Uranus dan Neptunus, yang mereka sebut “Planet X”. Pickering mengusulkan bahwa ada planet besar yang menyebabkan gangguan gravitasi pada orbit Neptunus dan Uranus, sehingga muncul beberapa upaya untuk menemukan planet yang mempengaruhi orbit ini.
Percival Lowell was 'n Amerikaanse sterrekundige wat die Lowell-sterrewag in Flagstaff, Arizona in 1894 gestig het. Een van die hoofdoelwitte van die sterrewag was om na Planeet X te soek. Lowell en sy span het van 1906 tot 1916 'n intensiewe soektog uitgevoer. Alhoewel hulle baie data ingesamel het, kon hulle die planeet nie gedurende Lowell se leeftyd vind nie. Ongelukkig is Lowell in 1916 oorlede sonder om ooit te weet dat hy Pluto in 1915 in 'n waarneming afgeneem het, maar hy het dit nie as 'n planeet herken nie.
2. Ontdekking van Pluto deur Clyde Tombaugh
Na Lowell se dood het die soektog na Planeet X by die Lowell-sterrewag voortgeduur. In 1929 is 'n Amerikaanse sterrekundige genaamd Clyde Tombaugh, toe jonk en onervare maar vol entoesiasme, die taak gegee om die soektog na die planeet voort te sit. Tombaugh is gekies deur die direkteur van die sterrewag, Vesto Melvin Slipher.
Tombaugh het 'n noukeurige en noukeurige metode gebruik, en foto's van dieselfde hemelruim wat op verskillende nagte geneem is, vergelyk om te soek na verskuiwings in voorwerpe in die foto's wat die teenwoordigheid van 'n nuwe planeet sou aandui. Op 18 Februarie 1930, na byna 'n jaar van waarneming en ontleding van die beelde, het Tombaugh suksesvol 'n voorwerp ontdek wat stadig oor die sterrebeeld Tweeling beweeg het.
Op 13 Maart 1930 is die ontdekking van 'n nuwe planeet amptelik aangekondig, wat saamgeval het met Percival Lowell se 75ste verjaardag. Die voorwerp is toe "Pluto" genoem deur Venetia Burney, 'n 11-jarige meisie van Engeland, geïnspireer deur die Romeinse god van die onderwêreld. Die naam sluit ook die voorletters PL in, 'n huldeblyk aan Percival Lowell.
3. Vroeë eienskappe van Pluto en klassifikasie as 'n planeet
Sedert sy aanvanklike ontdekking was Pluto die onderwerp van uitgebreide navorsing om sy grootte, wentelbaan en fisiese eienskappe te verstaan. Aanvanklik is gedink dat Pluto aansienlik groter was as wat later ontdek is. Dit was hoofsaaklik te wyte aan die beperkings van die waarnemingsinstrumente van die tyd.
Pluto diketahui memiliki orbit yang sangat elips dan sangat eksentrik, berbeda dari orbit planet-planet lainnya di sonnestelsel. Pluto juga memiliki kemiringan orbit yang besar terhadap bidang ekliptika. Karakteristik orbit ini membuat Pluto menyeberang orbit Neptunus selama sebagian dari orbitnya.
In 1978 het sterrekundiges ontdek dat Pluto 'n groot maan het genaamd Charon, vernoem na die Griekse mitologiese karakter wat verantwoordelik is vir die vervoer van siele na die onderwêreld. Die ontdekking van Charon het belangrike inligting verskaf oor Pluto se massa, wat baie kleiner geblyk het as wat voorheen gedink is. Daar is ontdek dat Charon en Pluto 'n unieke kenmerk deel dat hulle in rotasie vasgevang is, waar die twee voorwerpe altyd na mekaar kyk.
4. Penurunan Status Pluto Menjadi Dwergplaneet
Seiring berkembangnya teknologi dan peningkatan dalam pengamatan astronomi, pemahaman mengenai Pluto semakin dalam. Pada akhir abad ke-20 dan awal abad ke-21, ditemukannya objek-objek besar lain di Kuipergordel seperti Eris—yang lebih besar dari Pluto—membawa pada debat mengenai definisi planet.
In 2006 het die Internasionale Astronomiese Unie (IAU) 'n stemming gehou oor die definisie van 'n planeet. Een van die belangrikste kriteria wat voorgestel is, was dat 'n planeet genoeg massa moet hê om sy wentelbaan van ander voorwerpe te verwyder. Onder hierdie kriterium het Pluto nie as 'n planeet gekwalifiseer nie, omdat sy wentelbaan nog nie die Kuipergordel van ander voorwerpe verwyder het nie.
Sebagai hasilnya, Pluto direklasifikasi sebagai “planet kerdil”. Keputusan ini memicu perdebatan sengit dan reaksi emosional dari publik dan komunitas ilmiah. Namun, klasifikasi ini juga membuka cakrawala baru dalam pemahaman mengenai dwergplaneet dan objek trans-Neptunian lainnya.
5. Nuwe Horisonne-missie
Een van die belangrikste mylpale in die studie van Pluto was die lansering en sukses van NASA se New Horizons-sending. Die sonde is op 19 Januarie 2006 gelanseer en het sy naaste benadering tot Pluto op 14 Julie 2015 bereik, na 'n reis van byna dekades.
New Horizons het ongelooflik gedetailleerde beelde en data van Pluto en sy mane, insluitend Charon, verskaf. Hierdie beelde het Pluto se komplekse oppervlak onthul, met ysberge, bevrore stikstofvlaktes en geometrieë wat deur interne aktiwiteit veroorsaak word. Data van New Horizons dui daarop dat Pluto baie meer geologies aktief is as wat voorheen gedink is.
Afsluiting
Sejarah penemuan planet Pluto adalah cerita panjang yang mencakup penemuan, penelitian, dan perubahan pemahaman ilmiah mengenai alam semester kita. Pluto mungkin tidak lagi diklasifikasikan sebagai planet utama, tetapi penemuan dan studinya memberikan kontribusi besar dalam peningkatan pemahaman kita tentang sonnestelsel dan objek-objek di luar Neptunus. Penemuan Pluto oleh Clyde Tombaugh adalah contoh monumental dari dedikasi ilmiah dan ketelitian dalam observasi, yang memberikan warisan yang terus memperkaya ilmu pengetahuan modern.
